新智元報道

編輯：定慧 好困

【新智元導讀】在舊金山，人工智能創(chuàng)業(yè)浪潮正掀起一場近乎「反人性」的狂熱。20來歲的年輕人紛紛退學奔赴硅谷，不喝酒、不社交，每周過著996的生活，甚至睡在辦公室的「棺材艙」里，只為追逐萬億美元公司的夢想。

2005年，春末，斯坦福大學。

19歲的山姆·奧特曼坐在一間小教室里，聽教授慢條斯理地講解算法與系統結構。

奧特曼覺得課堂與未來之間有股深深的隔閡。

他心里隱隱明白：真正能改變世界的，不會在黑板上的符號里。

于是，他決定輟學、創(chuàng)業(yè)，他的第一家公司是基于位置的社交網絡移動應用Loopt。

而二十年后的今天，他已成為OpenAI的掌舵人，被《時代》雜志評為年度CEO，成為人工智能浪潮的一種圖騰人物。

就在同一年，另一位年輕人已經在全球掀起風暴。

一年前，2004年，哈佛大學，扎克伯格與他的同學一起在宿舍里開始開發(fā)了一個社交網絡（最初名為 Thefacebook），這是Facebook的雛形。

2004年夏/大二末期，20歲的扎克伯格決定從哈佛退學，全力投入Facebook的建設。

扎克伯格已經將全美的學校都網羅在他的「社交網絡」中。

Facebook上線后，隨著用戶量增長，他和合伙人搬到了加州帕洛阿爾托（帕洛阿爾托屬于硅谷）。

現在的扎克伯格在白宮坐在特朗普身邊「談笑風生」，為他提供每年6000億美元的投入。

二十年后的幾天，奧特曼和扎克伯格成為AI造富時代的圖騰和代名詞。

一個坐擁世界上最大的非上市AI公司，一個拿著上億美金的合同延攬AI最頂級的人才。

而舊金山，硅谷，永遠不缺的就是年輕人，以及他們的萬億市值美夢！

財富對年輕人依舊具有不可抗拒的魔力。

二十年的后的今天，同樣的歷史似乎再次上演，只不過這一次的年輕人們更加的狂熱！

當AI的浪潮撲面而來，沒有人能預測這波規(guī)模究竟會有多大，于是：

這些20歲的年輕人「自廢周末」：不喝酒、不睡覺、不社交，只為了沖一下萬億市值的美夢；

他們每周工作92小時，在辦公室打地鋪，這些硅谷新創(chuàng)始人的睡覺的地方被戲稱為「棺材房」；

無數涌入舊金山的20多歲的輟學年輕人除了筆記本電腦外，放棄了一切！

不喝酒、不睡覺、不娛樂

周日，舊金山的天空泛著慵懶的金色光澤。

但28歲的Marty Kausas，卻在自己的辦公室里忙碌著。

不然，他還能在哪兒呢？

最近，Kausas剛在領英上記錄了自己連續(xù)三周、每周工作92小時的「戰(zhàn)績」。

雖然他也曾嘗試去度假，結果卻因為工作壓力山大，半途就飛了回來。

Kausas的目標非常「簡單粗暴」：10年內，打造一個價值100億美元的公司。

當然，這不全是為了錢，畢竟有比這更容易的賺錢方法。同樣，也不是為了什么崇高的使命，畢竟他做的是客戶支持軟件，又不是去拯救世界。

在Kausas看來，創(chuàng)業(yè)就是一場棋局——一場他志在必得的游戲。

「其實，我本來能去一家大科技公司當程序員的。但那樣的話，就太沒勁了?！顾f，仿佛那是讓人無法忍受的平庸之事。

Kausas的想法，或許和19歲的奧特們和扎克伯格似乎也沒有什么本質的區(qū)別。

于是，他轉頭就為自己聯合創(chuàng)辦的AI初創(chuàng)公司Pylon，拉來了5100萬美元的投資。

在舊金山，你隨便扔塊石頭，都可能砸到一個像Marty這樣心懷抱負或已然成功的科技創(chuàng)始人。

這群新一代的創(chuàng)始人，從小看著講述Facebook起源的電影《社交網絡》長大，剛會認字就開始用iPhone，十幾歲就開始在代碼的海洋里遨游。

他們競相涌入這個「天才怪咖們也有一席之地」的城市，夢想著拿下人人都渴望的終極大獎——打造一個擁有全球用戶的萬億美元公司。

為了實現這個目標，他們極少喝酒，對「工作生活平衡」嗤之以鼻，并陷入一場永無休止的競賽，看誰才是（或看起來是）最癡迷的那個人。

「你必須一直工作，你必須非常拼命！」24歲的Mackay Grant說道。

去年，為了搬到舊金山來創(chuàng)辦一家AI金融公司，他甚至連大學的的畢業(yè)典禮都沒參加。

「如果我能創(chuàng)辦一家公司，干嘛要去酒吧喝酒？」23歲的Emily Yuan反問。

她從斯坦福大學退學，并與人聯合創(chuàng)辦了一家AI金融基礎設施公司Corgi。

和許多二十多歲的創(chuàng)始人一樣，Yuan將辦公室之外的短暫時間大多花在了與工作緊密相關的社交活動上。

一些創(chuàng)始人唯一的休息，就是在健身房里揮汗如雨，或是在城市浴場里蒸桑拿，順便和同行們聊聊下一輪融資。

還有些人會在社交媒體上分享安·蘭德那本致敬奮斗者的著作《源泉》的節(jié)選。

創(chuàng)辦一家公司，似乎只需要一個點子和一臺筆記本電腦，這就給了創(chuàng)始人們一種單槍匹馬就能運營數十億美元企業(yè)的希望。

他們中許多人畢業(yè)于YCombinator，這家頂級創(chuàng)業(yè)孵化器曾培育出DoorDash和Airbnb等改變整個行業(yè)的巨頭。

奧特曼在擔任OpenAICEO前就是YCombinator的總裁。

自2005年成立以來，YCombinator已投資超過5000家公司，它們的總估值超過8000億美元。

今年，該孵化器的夏季項目收到了2萬份申請。

在外人看來，創(chuàng)始人的生活或許毫無樂趣——這些年輕人，在美國最風景如畫的城市之一追逐財富，卻無暇欣賞風景，只能在電腦前，弓著背吃著預制餐。

然而，對他們中的許多人來說，這正是成功的代價。

Haseab Ullah用自己的積蓄創(chuàng)辦了一個AI客服聊天機器人。

他在Founders Inc.工作，這是一個位于梅森堡的海濱創(chuàng)業(yè)園區(qū)，提供辦公桌、硬件實驗室、游戲室，以及一個用于舉辦黑客馬拉松和爐邊對談的舞臺。

他說為了節(jié)省時間和免去烹飪的麻煩，自己每天只點一份Uber Eats外賣。

Ullah每月花700美元住在一棟由辦公樓改造而成的生活工作空間里，這里大約住著20人。

床鋪集中在公共區(qū)域，是一個個全封閉的「睡眠艙」，配有隱私拉簾，就像火車的臥鋪。

拉上簾子，Ullah的睡眠艙里一片漆黑，能讓他在通宵工作后，安然在白天入睡。

「你每晚都感覺自己像是躺進了一口棺材，」他說，「但除此之外，一切都好極了?！?/p>

AI創(chuàng)業(yè)「PhD」

貧窮、饑餓、不顧一切

Kausas是立陶宛移民的后代——父親是牧師，母親經營著一個非營利組織。

他本打算直接住在辦公室里。

但這位Pylon的創(chuàng)始人最終還是對傳統生活做了些許讓步，在離公司一個街區(qū)遠的地方租了一套四居室公寓。

他的早午飯都吃的是預制餐——由癡迷于長壽的健康大師Bryan Johnson所創(chuàng)公司提供。

這樣，就不用費心去想吃什么，工作日的效率會更高。

Kausas表示，他心目中最理想的銷售崗位員工具備「PhD」特質——即貧窮（Poor）、饑餓（Hungry）和不顧一切（Desperate）。

他的業(yè)余活動也離不開工作。

最近一個周六，他在一場黑客馬拉松上發(fā)表了演講。

另一個周末，他約了另一位創(chuàng)始人去金門公園騎車。

這兩個互相投資了對方公司的男人，在騎行途中聊起了為何創(chuàng)業(yè)者很難找到約會對象。

25歲的Nico Laqua，父親是一名保險公司的律師。

但他卻立志要取代傳統保險業(yè)，把Corgi做成一家市值萬億美元的公司。

他招聘時，只招愿意一周工作七天的人。

新員工入職，他則會送一個能放在辦公室的床墊當歡迎禮物。

在40多名員工中，大約有30人是前創(chuàng)始人。

「我就住在辦公室，」Laqua說，他自認為是同輩中最拼的一個。對此，他的員工們也深有同感。

Laqua表示，雖然公司沒要求，「但有三分之二的早期員工都去紋了Corgi的紋身?！?/p>

Laqua后悔自己拿了哥倫比亞大學的學位，因為在課堂上學校里他沒能解決社會問題。

「我總一直想做我能想到的最了不起的事，并創(chuàng)造盡可能產生最大的影響，」他說。

看著這群精力旺盛的年輕人，2006年畢業(yè)的YCombinator合伙人Jared Friedman，感到時光仿佛倒流回了互聯網剛剛誕生的時候。

那時在PayPal這樣的公司里，大家也都睡在辦公桌底下。

「歷史正在重演，」他說，「而AI這波浪潮，規(guī)模可能是那時的十倍?！?/p>

AI的崛起，讓科技行業(yè)在2010年代末那種——「就算在里約海灘也能經營一家初創(chuàng)公司」的輕松氛圍蕩然無存。

取而代之的，是一種千載難逢的緊迫感。

每周6天，每天12小時

25歲的Luke Igel去年十月搬到舊金山創(chuàng)辦了Kino，這是一家開發(fā)AI視頻編輯軟件的五人公司。

同樣畢業(yè)于YCombinator的Igel，嚴格遵循著「早9晚9，每周6天」的996工作制。

他唯一的「休息」，是周六和周日只工作半天。

他的辦公室是一個共享工作空間，使用者都是其他經營著自己公司的MIT畢業(yè)生。

在明尼蘇達州長大的Igel說，AI大大加快了人們對增長的預期，投資者期望初創(chuàng)公司能比以往任何時候都更快地賺到更多的錢。

20歲的Amogh Chaturvedi在斯坦福讀完大一就退學了。

「我整個朋友圈的人都退學了，全都為了去當創(chuàng)始人。」

Chaturvedi和另外兩位同為YCombinator校友的聯合創(chuàng)始人，以6位數的價格賣掉了他們的第一家公司——一款AI會計軟件。

如今，他們共同經營著Human Behavior，一家成立僅5個月的AI產品分析公司，專注于分析用戶在App上的行為。

他們的辦公室，就是三人合租公寓的客廳?？蛷d里擺著五張辦公桌和顯示器。

對他們來說，工作就是最大的樂趣。當然，團隊成員有時也會一起打籃球和匹克球。

就連社交活動，都與創(chuàng)業(yè)緊密相連。

在一個由7位AI創(chuàng)始人以每月1.9萬美元租下的別墅——「通用人工智能之屋」（AGI House）里，就會定期舉辦「閱讀馬拉松」。

規(guī)則很簡單：只要你來，就必須把一本書從頭到尾讀完。

負責運營AGI House的32歲的Jeremy Nixon，是一家AI寫作公司的創(chuàng)始人。

32歲的Jeremy Nixon是一家AI寫作公司的創(chuàng)始人，也是AGI House的運營者。

去年，他曾一口氣讀完了一本408頁的機械工程教科書。

今年，YCombinator啟動了線下的「AI創(chuàng)業(yè)學?！?，吸引了2500人前來聆聽馬斯克和奧爾特曼等人的演講。

其中一場會后派對，主辦方是Cluely公司。

它的CEO就是那個，開發(fā)了號稱能「搞定一切作弊」的AI工具而被哥倫比亞大學留校察看的Chungin Lee。

26歲的Michelle Fang就職于風投公司Headline，負責為早期創(chuàng)始人策劃活動。她發(fā)現，很多AI圈的派對連酒都不提供。

一方面是，在這個圈子里喝酒并不是什么很酷的事情；另一方面，也是最直接的原因——很多創(chuàng)始人壓根就還沒到「合法飲酒年齡」！

18歲的Arlan Rakhmetzhanov就是其中之一。

他在上高中時曾開發(fā)過一款AI工具，為他贏得了一份斯坦福大學的暑期研究工作。

這次的成功，讓他下定決心在高三退學，并創(chuàng)辦了一家為AI智能體提供輔助的初創(chuàng)公司Nia。

一切順利得像開了掛。

他被YCombinator錄取，籌集了100萬美元，并從家鄉(xiāng)哈薩克斯坦搬到了舊金山。

最近，在一次與創(chuàng)始人的晚餐后，他便立刻飛奔到了一位潛在客戶的公寓，現場為對方安裝軟件、進行演示。

直到凌晨1點，他成功簽下這位新客戶后才離開。

在隨后的幾周里，他穿梭于整個城市，在超過80家初創(chuàng)公司重復著同樣的工作。

Rakhmetzhanov說，他無時無刻不帶著筆記本電腦，在散步時、晚飯時、洗衣房里，甚至還在馬桶上修過bug。

「我努力讓自己永遠處于沖刺模式，」他說，「我從未想過把創(chuàng)業(yè)和個人生活分開?！?/p>

住在OpenAI辦公室街對面的Rakhmetzhanov，最近又獲得了一筆新投資。

為了慶祝，一位投資人給他送了份特別的禮物——把他的充氣床墊，換成了一張真正的床。

這股狂熱的淘金浪潮，甚至從舊金山灣區(qū)，一直傳到了哈薩克斯坦的廣袤草原。

Rakhmetzhanov的父親桑扎爾Sanzhar Rakhmetzhanov和他的兄弟，也被吸引而來，追逐他們自己的AI創(chuàng)業(yè)夢。

如今，住在諾布山一家酒店里的Sanzhar，看著窗外這座充滿機遇與瘋狂的城市，由衷地感嘆：我無法言喻我的兒子們和我能來到這里有多么高興。

人物介紹

Marty Kausas，Pylon的聯合創(chuàng)始人兼CEO，專注用AI重做客服與支持工具，活躍分享早期公司運營與產品方法論。

Nico Laqua，Corgi聯合創(chuàng)始人兼CEO和CTO，主打用AI重構保險/金融基礎設施，常在YC與社區(qū)活動上分享創(chuàng)業(yè)經驗。

Emily Yuan，Corgi聯合創(chuàng)始人兼COO，斯坦福肄業(yè)，負責招聘與組織擴張，常發(fā)布團隊與崗位信息。

Jeremy Nixon，AGI House創(chuàng)始人，Omniscience CEO，背景涉及機器學習與創(chuàng)業(yè)。

Arlan Rakhmetzhanov，Nia（Nozomio）創(chuàng)始人兼CEO，面向「代碼智能體」的開發(fā)與上下文工具，活躍于灣區(qū)創(chuàng)業(yè)與YC圈。

參考資料：

https://www.wsj.com/business/entrepreneurship/artificial-intelligence-startup-founders-bc730406?st=uBuR5j