宇宙空洞，指的是星系數(shù)量和物質(zhì)密度都遠(yuǎn)低于宇宙平均水平的廣闊區(qū)域，它們并非絕對(duì)的真空，其中仍舊漂浮著稀疏的氫氣、暗物質(zhì)粒子以及少數(shù)孤獨(dú)的星系，但與星系密集的區(qū)域相比，這里的物質(zhì)密度顯著低于平均值，構(gòu)成了宇宙大尺度結(jié)構(gòu)中最空曠、最安靜的單元。

如果說星系、星系團(tuán)和超星系團(tuán)是構(gòu)成宇宙這張巨網(wǎng)的“纖維”和“節(jié)點(diǎn)”，那么宇宙空洞就是這張網(wǎng)中一個(gè)個(gè)巨大的“孔洞”，它們占據(jù)了宇宙總體積的絕大部分，是宇宙中最主要的構(gòu)成部分。

要理解宇宙空洞的起源，我們需要將時(shí)間的指針撥回到138億年前的宇宙大爆炸之初，在那一刻，宇宙是一個(gè)溫度和密度都高到無法想象的奇點(diǎn)，大爆炸后，宇宙迅速膨脹并冷卻，但物質(zhì)的分布并非絕對(duì)均勻。

在量子漲落的影響下，早期的宇宙中存在著微乎其微的密度波動(dòng)，有些區(qū)域的物質(zhì)密度，比平均值高出那么一點(diǎn)點(diǎn)；而另一些區(qū)域，則比平均值低那么一點(diǎn)點(diǎn)，正是這微小的初始差異，在引力的導(dǎo)演下，上演了一場持續(xù)了138億年的“馬太效應(yīng)”：

那些密度稍高的區(qū)域，其引力也稍強(qiáng)。它們會(huì)不斷地吸引周圍的物質(zhì)，包括普通物質(zhì)和暗物質(zhì)。隨著時(shí)間的推移，這些區(qū)域像滾雪球一樣，變得越來越大、越來越密，最終形成了我們今天看到的恒星、星系、星系團(tuán)乃至超星系團(tuán)，構(gòu)成了宇宙網(wǎng)的“纖維”。

與此同時(shí)，那些初始密度稍低的區(qū)域，其引力較弱，無法留住自身的物質(zhì)。它們不僅無法吸引外部物質(zhì)，其內(nèi)部的物質(zhì)還會(huì)被周圍高密度區(qū)域強(qiáng)大的引力“虹吸”走。這些低密度區(qū)域，就如同被周圍的“引力山脈”不斷拉伸和掏空的“山谷”，變得越來越空曠，范圍也越來越大，最終逐步演化成了今天的宇宙空洞。

因此，宇宙的大尺度結(jié)構(gòu)，由星系長城和宇宙空洞構(gòu)成的“宇宙網(wǎng)”，正是引力作用于早期宇宙微小密度波動(dòng)的必然結(jié)果。宇宙空洞并非后來才出現(xiàn)的，而是與星系一同誕生、一同演化的宇宙“孿生兄弟”。

KBC空洞是目前已知的、我們本地區(qū)域最大的宇宙空洞之一，其直徑大約有20億光年，是宇宙平均空洞大小的數(shù)倍。這是一個(gè)令人咋舌的尺度，意味著光都需要花費(fèi)20億年的時(shí)間才能從它的一端穿越到另一端。

而最令人震驚的是，后續(xù)的研究表明，我們所在的、包含了銀河系、仙女座星系以及數(shù)萬個(gè)其他星系的拉尼亞凱亞超星系團(tuán)，其整體都身處于這個(gè)巨大的KBC空洞之中。更準(zhǔn)確地說，我們的銀河系，就處于這個(gè)巨型空洞的邊緣區(qū)域。

這個(gè)發(fā)現(xiàn)，為我們提供了一個(gè)全新的、略帶孤獨(dú)感的宇宙視角，我們并非生活在一個(gè)物質(zhì)繁盛的“宇宙都市”里，而是居住在一個(gè)相對(duì)偏遠(yuǎn)的“宇宙郊區(qū)”，甚至是一個(gè)廣闊“無人區(qū)”的邊緣。我們周圍的星系密度，遠(yuǎn)低于宇宙的平均水平。

費(fèi)米悖論的眾多解釋，大多從生命誕生、文明發(fā)展或星際航行的難度出發(fā)。但KBC空洞的存在，提供了一個(gè)簡單的、基于“地理位置”的解釋：

如果一個(gè)文明的誕生和發(fā)展，更傾向于在物質(zhì)和能量更為集中的高密度區(qū)域，即星系長城或星系團(tuán)的核心區(qū)域，那么宇宙中的絕大多數(shù)智慧文明，可能都集中在那些“繁華都市”里，而我們，作為一個(gè)生活在偏遠(yuǎn)“郊區(qū)”的文明，與它們之間的物理距離被巨大的宇宙空洞隔開，這自然使得我們更難與它們進(jìn)行接觸或探測到它們的信號(hào)。