小說家約翰·班維爾似乎有兩個身份，一個是寫作文學小說的約翰·班維爾，一個是寫作犯罪小說的本杰明·布萊克，后者是他從2006年開始寫作犯罪小說時用的筆名。

（約翰·班維爾）

《雪》似乎代表了班維爾調和這兩個身份的決心，當這部作品面世時，班維爾放棄了“本杰明·布萊克”這個筆名，使用了本名?！短┪钍繄笪膶W增刊》也稱這部作品：“消弭了文學小說和犯罪小說的界限?！薄董h(huán)球郵報》更是稱其為“班維爾最出色的作品之一，近年來推理小說的巔峰之作”。

小說故事發(fā)生在1957 年，神秘的奧斯本家族祖宅內，一位教區(qū)神父離奇死亡。督察圣約翰·斯特拉福德從都柏林受命前去調查此事。暴雪肆虐，當地居民三緘其口。盡管面臨重重阻礙，他仍決心找出兇手。隨著調查的深入，他發(fā)現奧斯本家族掩藏著不可告人的秘密。

在《雪》中，班維爾精心構建了一出經典莊園謎案的層層線索。隨著小說情節(jié)的展開，奧斯本祖宅內外頗具疑點的人物依次出現：圖書館里的尸體，莊園里古板的退役上校，上校的第二任妻子，陰郁古怪的孩子們，一個住在拖車里的照料馬匹的年輕人……

每個人都有一個不為人知的故事，也似乎知曉這個秘密，但他們并不講述它。班維爾寫道，這一切仿佛“掩蓋真相的布局”，就像“舞臺上的道具”。督察圣約翰·斯特拉福德則要獨自一人揭開面紗，找到散落在各處的碎片，將它們完整地拼好，呈現事情本來的樣子。這既是偵探破解謎團的過程，也是班維爾抵達寫作真相的旅程。

小說有一種置身冰天雪地的冷感，甚而一種恐懼感，當求索真相的人孤身一人行走在愛爾蘭連夜的雪中時。班維爾用干凈克制的語言，層層深入謎團的核心，甚而愛爾蘭政治的中心。正如當代人文主義批評大師喬治·斯坦納所說：“班維爾是當今英語小說界最聰明、最有風格的作家。他的當代意識以及對它的諷刺解讀極其敏銳。”

下面為本書選讀：

“尸體在書房里，”奧斯本上校說，“跟我來。”

斯特拉福德督察見慣了冷颼颼的宅子。他小時候就住在一幢破敗的大宅里，跟這里差不多，后來他被送到一個更大、更陰、更冷的地方上學。那里的孩子們要忍受的生活環(huán)境，其條件之惡劣和悲慘，常常令他咋舌；而且，在這種環(huán)境下，他們還不能有絲毫的抗議和抱怨。此刻，他跟著奧斯本穿過寬敞的門廳。經歷時間打磨的石板地磚、匾牌上的一副鹿角、兩邊墻上掛著的暗淡的奧斯本祖先的肖像——這一切都讓他覺得里面比外面更為陰冷。在一個大而空的爐格里，三塊潮濕的泥炭搭在一個三腳架上幽幽地悶燃著，但感覺不到一絲熱氣。

連著下了兩天的雪。今天早上，四野白茫茫一片，世間一切仿佛都驚詫于這壯觀的雪景，安靜地駐足凝視。人們說這景象聞所未聞，說從沒見識過這樣的天氣，說這是他們有生以來經歷過的最嚴酷的冬天；但其實每逢下雪，他們都會這么說，而在不下雪的那些年里，他們也這么說。

書房看起來很久都沒有人來過了，今天它擺出一副委屈相，似乎氣憤于自己的孤獨被這么突然、這么粗魯地侵犯了。靠墻的一排玻璃書柜冷冷地盯著他們；毛玻璃背后，一本本書并肩站立，默不作聲，懷著恨意。帶直欞的窗戶安在深深的漏斗狀花崗巖窗洞里，雪光亮得刺眼，有種不真實的感覺，透過無數塊小小的有花飾鉛條的窗格明晃晃地照進來。斯特拉福德用懷疑的目光打量著這地方的建筑風格；都是些贗品，他稍稍想了想就馬上認定。他不是勢利眼，只是喜歡讓事物保持原來的樣子，而不是將它們裝扮成不可能成為的樣子。

那么他自己呢？——他算得上是絕對的“真跡”嗎？他看到了，奧斯本上校在打開前門的那一刻，一臉詫異，從頭到腳來回打量著他。奧斯本上校，或這屋里的其他人，遲早會對他說他不太像個警察。他已經習慣了。大多數人把這說法當作贊揚，他也盡量照這意思接受下來，但心里總覺得像個自信的騙子被拆穿了把戲。

人家的意思是他不像個愛爾蘭警察。斯特拉福德督察叫圣約翰——“是念‘辛姜’，跟生姜押韻?！彼@么解釋時，語氣很無奈。他三十五歲，看上去年輕十歲。身材高瘦，用個詞來形容就是“細高個”。他的臉又窄又尖，眼睛在特定的光線下是綠色的。頭發(fā)說不出是什么顏色，有一綹總是要滑下來，搭在額頭上，像無力的、泛著光澤的羽翼；這時，他的一個標志性動作，就是左手四根手指并用，快速生硬地往后劃拉。他穿著灰色的三件套西裝，和他的其他衣服一樣，看上去至少大了一碼；他系著毛料領帶，結打得很??；佩著一塊帶鏈條的懷表，這是他祖父傳下來的；他還套了件灰色的華達呢風衣，纏了條灰色的羊毛圍巾；他把黑色的淺頂卷檐軟呢帽摘了下來，手抓著邊沿垂在身側。腳上的鞋子被融化的雪滲得濕淋淋的，他似乎沒注意到自己在地毯上留下的一攤水印；褲腳也打濕了，看上去那一截顏色特別深。

按理說，這樣的傷口，現場不應該就這么點血。他細看才發(fā)現，大部分血已被人抹掉了。神父的尸體也被人動過。他仰面躺著，雙手交握在胸前，雙腳并攏，腳上穿著又大又黑又亮的教士鞋。還差一樣東西，再繞著指關節(jié)纏一串念珠就齊活了。

斯特拉福德提醒自己，現在什么也別說；不久就有足夠的時間來問那些不好回答的問題。

地板上，神父的頭頂上方立著一個高高的銅燭臺；蠟燭已燃盡，燭臺側面燭油斑斑，似一掛香檳酒“瀑布”戛然凝凍，雖然這種聯想頗為怪誕。

“怪吧？”上校說著用鞋尖碰了碰，“說真的，我覺得瘆人。讓人想起黑彌撒之類的玩意兒。”

“呃?！?/p>

斯特拉福德還從來沒聽說過有謀殺神父這樣的事件，國內沒有，至少打內戰(zhàn)那會兒起，沒出過這種事；那場戰(zhàn)爭結束的時候，他還是個路都走不穩(wěn)的小不點。要是這案子的詳情被外界知曉，那這事就會成為一樁驚天大丑聞；這一點，他也不想去考慮，至少不是現在。

“勞萊斯，你說他叫這名？”

奧斯本上校皺著眉頭看著地上的死人，點點頭?！皩?，托馬斯·勞萊斯神父，叫湯姆神父也行，大家都這么叫?！彼沉艘谎蹅商剑昂苡腥司?，在這一帶。是個人物。

【新書推薦】

《雪》

作者：[愛爾蘭] 約翰·班維爾

譯者：王曉英

出版社：浦睿文化·湖南文藝出版社

出版時間：2025.8

1957年，神秘的奧斯本家族祖宅內，一位教區(qū)神父離奇死亡。

督察圣約翰·斯特拉福德從都柏林受命前去調查此事。暴雪肆虐，當地居民三緘其口。盡管面臨重重阻礙，他仍決心找出兇手。隨著調查的深入，他發(fā)現奧斯本家族掩藏著不可告人的秘密……

諾貝爾文學獎熱門人選、布克獎、卡夫卡文學獎得主約翰·班維爾懸疑杰作，古典莊園迷案與人性之惡的完美融合，令人難以釋卷！