據(jù)《南方日?qǐng)?bào)》報(bào)道，在廣東的“生態(tài)寶庫(kù)”——同樂(lè)大山里，科研人員發(fā)現(xiàn)了一個(gè)種群結(jié)構(gòu)穩(wěn)定、數(shù)量可觀的水龍野生種群。

在長(zhǎng)達(dá)約4公里的科考樣線調(diào)查中，團(tuán)隊(duì)先后觀測(cè)到16條水龍，涵蓋了完整的年齡梯隊(duì)：4條身形健壯的成體、9條活力十足的亞成體，以及3條剛褪去幼態(tài)的幼體。

上一次在同樂(lè)大山觀測(cè)到水龍的蹤跡，還要追溯到2011年。此后十余年間，它仿佛從這片山林中 “隱身”，再無(wú)任何可靠記錄，一度讓科研人員悲觀地認(rèn)為，這種靈動(dòng)的 “山林精靈” 已在同樂(lè)大山野外滅絕。

01

身披 “變色衣”，腳踩 “疾風(fēng)步”：水龍的 “龍形” 密碼

水龍，學(xué)名長(zhǎng)鬣蜥，作為國(guó)家 Ⅱ 級(jí)重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物，它是我國(guó)體型較大的特有鬣蜥科物種。單從外形來(lái)看，它便自帶 “反差萌”—— 既有著 “龍” 的霸氣，又兼具 “水” 的靈動(dòng)，仿佛是從神話中走出的迷你神獸。

它的外形特征十分鮮明：嘴巴呈鈍圓形，搭配上四棱錐形的腦袋，顯得憨態(tài)可掬；一雙大眼睛格外有神，如同鑲嵌在頭部的黑寶石，而鼻孔恰好位于鼻鱗中央，精致又實(shí)用；身體則呈 “上窄下寬” 的流線型，最神奇的是，它的體色會(huì)像 “變色龍” 一般，隨著所處環(huán)境的光影、濕度變化而靈活調(diào)整，堪稱自帶 “隱身衣”。

通常情況下，它的軀干、頭部以及尾巴前部呈沉穩(wěn)的暗綠色，與樹(shù)葉、藤蔓完美融合；腹部則是溫暖的土紅色，仿佛藏著一片小小的 “晚霞”；體側(cè)點(diǎn)綴著淡綠色或淡黃色的斑紋，如同大自然隨手勾勒的裝飾；鬣鱗呈淺棕色，沿著背部微微凸起，增添了幾分 “龍” 的威嚴(yán)；尾巴中段清晰排列著9個(gè)黑色環(huán)紋，擺動(dòng)時(shí)如同自帶 “計(jì)數(shù)標(biāo)尺”，辨識(shí)度極高。

在體型上，水龍也算得上 “蜥蜴家族中的大塊頭”。幼年時(shí)期的它，體長(zhǎng)就已有10-12厘米，如同成年人的手掌般大??；待成長(zhǎng)為成年個(gè)體，尤其是雄性，體型會(huì)大幅 “擴(kuò)容”，部分較大的個(gè)體體長(zhǎng)甚至能達(dá)到一米左右，從鼻尖到尾尖，足以橫跨一張書(shū)桌，在蜥蜴家族中算得上 “威風(fēng)凜凜”。

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爬樹(shù)、游泳、快準(zhǔn)狠：水龍的 “生存三板斧”

更令人驚嘆的是它的 “奔跑技能”—— 在爬行動(dòng)物家族里，水龍堪稱 “短跑健將”，爬行速度名列前茅。這背后的秘密，藏在它那發(fā)達(dá)的四肢中，尤其是后肢，肌肉線條飽滿而強(qiáng)勁，肉眼可見(jiàn)的 “力量感”，仿佛蘊(yùn)藏著爆發(fā)性的能量，這些特征都在昭示著它 “疾風(fēng)行者” 的身份。

平日里，水龍會(huì)保持 “穩(wěn)扎穩(wěn)打” 的姿態(tài)，四肢著地緩慢爬行，如同在林間悠閑散步；可一旦察覺(jué)到危險(xiǎn)，或是想要追逐獵物，它便會(huì)瞬間切換“戰(zhàn)斗模式”：“站起身” 將前肢緊緊貼在身體兩側(cè)，僅用后肢支撐身體，隨后邁著高頻次的大步伐，如同踩上 “風(fēng)火輪” 般急速奔跑。

有趣的是，這種 “直立奔跑” 的絕技并非水龍獨(dú)創(chuàng)，許多蜥蜴家族的成員都會(huì)這一招。當(dāng)它們邁開(kāi)后肢狂奔時(shí)，身體微微前傾，尾巴在空中保持平衡，那姿態(tài)活脫脫像極了遠(yuǎn)古時(shí)期的小型恐龍，仿佛一秒穿越回史前時(shí)代，讓人不禁感嘆大自然的 “設(shè)計(jì)巧思”。水龍的 “生存技能庫(kù)” 遠(yuǎn)比想象中豐富。

除了令人驚嘆的奔跑速度，它還掌握著兩大“核心技能”——爬樹(shù)與游泳，三者結(jié)合，構(gòu)成了它的 “生存三板斧”，讓它在復(fù)雜的山林環(huán)境中進(jìn)退自如。

它的攀爬能力堪稱 “天花板級(jí)別”，鋒利的爪子如同自帶 “登山釘”，能牢牢抓住樹(shù)干、枝丫，哪怕是光滑的樹(shù)皮也能輕松 “落腳”。因此，水龍一天中的大部分時(shí)間都在樹(shù)上度過(guò)：清晨在枝頭曬太陽(yáng) “充電”，白天在林間穿梭覓食，傍晚則蜷在樹(shù)杈間休息，活脫脫一個(gè) “樹(shù)棲達(dá)人”。同時(shí)，它還是位 “游泳健將”，流線型的身體在水中阻力極小，四肢劃動(dòng)時(shí)如同船槳，能快速在溪流、水潭中穿梭。水龍尤其喜歡待在下方有水的樹(shù)枝上，像是把這里當(dāng)成了 “安全觀景臺(tái)”，一旦感知到樹(shù)枝晃動(dòng)，或是察覺(jué)到周?chē)薪z毫異樣，它會(huì)毫不猶豫地縱身一躍，“撲通” 一聲跳入水中，借著水流快速逃離危險(xiǎn)。直到確認(rèn)周?chē)踩珶o(wú)虞，它又會(huì)沿著樹(shù)干慢慢爬回之前棲息的那根樹(shù)枝，仿佛在宣告 “我的地盤(pán)我做主”。

憑借這 “三板斧”，水龍擁有了極強(qiáng)的逃生能力，在野外，很少有捕食者能一次就將它成功捕獲，往往只能看著它或竄入林間，或潛入水中，消失在視野里。

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既愛(ài)吃肉，也會(huì)偶爾啃食一些植物的嫩葉、果實(shí)

“技多不壓身” 的道理，在水龍身上也體現(xiàn)得淋漓盡致 —— 這些技能不僅能幫它在危險(xiǎn)來(lái)臨時(shí)快速脫身，更賦予了它出色的狩獵能力，讓它成為山林中的 “高效獵手”。

從食性來(lái)看，水龍是典型的雜食動(dòng)物，既愛(ài)吃肉，也會(huì)偶爾啃食一些植物的嫩葉、果實(shí)，但從飲食結(jié)構(gòu)分析，肉食在它的 “菜單” 中占比更高，是個(gè)不折不扣的 “肉食愛(ài)好者”。

它的獵物多是山林間的小型動(dòng)物，比如背著 “小房子” 的蝸牛、蹦蹦跳跳的蟋蟀、草叢中穿梭的螞蚱，還有溪流里的小魚(yú)、小蝦等。

水龍的捕食動(dòng)作堪稱 “閃電出擊”，迅猛而果決，往往在獵物還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，它就已張開(kāi)嘴巴，一口將獵物叼住，整個(gè)過(guò)程快到讓人眼花繚亂，有時(shí)候甚至讓人還沒(méi)看清細(xì)節(jié)，獵物就已進(jìn)入它的 “腹中”。

不過(guò)，水龍的活動(dòng)也受季節(jié)與氣溫影響，有著明顯的 “作息規(guī)律”。每年的3 - 11月，是它最為活躍的時(shí)期，山林間、溪流旁，總能看到它忙碌的身影；而到了12月之后，隨著氣溫逐漸降低，它便會(huì)進(jìn)入冬眠期，找一個(gè)隱蔽的樹(shù)洞或石縫，蜷縮起來(lái) “睡大覺(jué)”。

當(dāng)然，冬眠也并非絕對(duì)的 “沉睡”，如果冬眠期間氣溫能達(dá)到15攝氏度以上，它會(huì)從深度睡眠中蘇醒，進(jìn)入半睡半醒的狀態(tài)，偶爾會(huì)在棲息地附近活動(dòng)幾下，但不會(huì)主動(dòng)去覓食，仿佛只是 “伸個(gè)懶腰”，隨后便會(huì)再次進(jìn)入休息狀態(tài)，靜靜等待溫暖季節(jié)的到來(lái)。

04

“宅家”且“挑剔”：水龍的 “宜居標(biāo)準(zhǔn)”

在生態(tài)學(xué)界，有一個(gè)公認(rèn)的說(shuō)法：如果在某一地區(qū)發(fā)現(xiàn)了水龍，往往意味著當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)環(huán)境處于較為良好的狀態(tài)。

之所以會(huì)有這樣的判斷，核心原因在于水龍對(duì)棲息環(huán)境極為 “挑剔”，堪稱生態(tài)環(huán)境的 “天然檢測(cè)儀”，因此，很多地方都將它列為重要的生態(tài)指示物種。

對(duì)于水龍而言，它的“宜居家園”有著嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)——必須同時(shí)具備山、水、樹(shù)木三大要素，三者缺一不可，少了任何一個(gè)，都難以滿足它的生存需求。

若與蜥蜴家族的其他成員對(duì)比，水龍算得上是 “嬌生慣養(yǎng)” 的存在。要知道，許多蜥蜴對(duì)環(huán)境的適應(yīng)性極強(qiáng)，有的能在干旱少雨的地區(qū)存活，甚至能在寸草不生的沙漠地帶安家，而水龍卻對(duì)生存環(huán)境有著 “高要求”，必須在山、水、樹(shù)兼具的環(huán)境中才能正常繁衍。

不僅如此，水龍還是動(dòng)物界出了名的“宅男”，一旦選定某個(gè)地方作為自己的棲息地，便會(huì) “安土重遷”，輕易不會(huì)離開(kāi)。

即便遇到危險(xiǎn)，它也會(huì)先暫時(shí)逃離，等危險(xiǎn)徹底解除后，又會(huì)義無(wú)反顧地回到原來(lái)的棲息地，仿佛對(duì)這片土地有著深深的“眷戀”。

然而，這種 “戀家” 的習(xí)性，在某些時(shí)候卻會(huì)給水龍帶來(lái)致命危險(xiǎn)。一些不法盜獵者正是利用了它的這一特性，一旦在某處發(fā)現(xiàn)水龍的蹤跡，便會(huì)在周邊蹲守，憑借水龍 “會(huì)回來(lái)” 的習(xí)慣，大概率能再次見(jiàn)到它，進(jìn)而實(shí)施非法捕捉，這也讓水龍的生存面臨著人為的威脅。

05

從 “廣泛分布” 到 “零星可見(jiàn)”：水龍的 “生存危機(jī)”

曾幾何時(shí)，水龍?jiān)趶V東的分布范圍十分廣泛，珠三角周邊的山林、粵西的云浮、粵東的梅州等地，都曾是它的 “家園”，在這些地方的溪流旁、樹(shù)林間，很容易就能看到水龍活動(dòng)的身影。

但近二十年來(lái)，受人類(lèi)活動(dòng)的持續(xù)影響，水龍的生存空間被不斷擠壓，分布范圍急劇縮小，曾經(jīng)的 “常見(jiàn)物種”，如今卻成了 “稀有來(lái)客”。

導(dǎo)致水龍瀕危的原因，主要有三大方面。其一，是棲息地的破壞與分割。隨著人類(lèi)活動(dòng)的擴(kuò)張，森林砍伐、土地開(kāi)發(fā)（建房、種植經(jīng)濟(jì)果樹(shù)等）、水利工程建設(shè)等行為日益頻繁，原本連片的樹(shù)林被切割成一個(gè)個(gè) “生態(tài)孤島”，溪流也因污染、改道等原因失去了往日的清澈，水龍賴以生存的山、水、樹(shù) “三位一體” 的環(huán)境被打破，它們逐漸失去了安身立命之所，只能被迫遷移，而很多時(shí)候，遷移意味著更大的生存風(fēng)險(xiǎn)。

其二，是非法捕捉與販賣(mài)。水龍的外形色彩鮮艷，暗綠的背部、紅棕的腹部搭配著靈動(dòng)的身形，讓它成了一些人眼中的 “另類(lèi)寵物”。不法分子正是看中了這一點(diǎn)，對(duì)野外水龍進(jìn)行非法捕捉，隨后通過(guò)地下渠道販賣(mài)，這直接導(dǎo)致野外水龍的數(shù)量大幅減少，尤其是在靠近人類(lèi)聚居區(qū)的地方，水龍幾乎難覓蹤跡。

其三，是 “藥用價(jià)值” 謠言帶來(lái)的過(guò)度捕捉。在部分地區(qū)，流傳著水龍具有 “藥用價(jià)值” 的不實(shí)傳言，盡管沒(méi)有科學(xué)依據(jù)支撐，但仍有不少人信以為真，為了獲取利益，對(duì)水龍進(jìn)行瘋狂捕捉，進(jìn)一步加劇了它的生存危機(jī)。

多重威脅之下，水龍的生存狀況愈發(fā)嚴(yán)峻。目前，除了郁南同樂(lè)大山發(fā)現(xiàn)的這個(gè)種群外，廣東其他地區(qū)已多年沒(méi)有水龍的野外記錄；在廣西、云南等曾經(jīng)的分布區(qū)，水龍的種群數(shù)量也在持續(xù)減少，僅能在人跡罕至的偏遠(yuǎn)山區(qū)發(fā)現(xiàn)零星個(gè)體；即便是在東南亞的部分國(guó)家，水龍雖有分布，但同樣面臨著非法捕捉的威脅，生存前景不容樂(lè)觀。