每年夏天，至少有數(shù)億只知了猴（蟬的若蟲）會被人端上餐桌，尤其是在北方的一些地區(qū)，比如山東，知了猴更是讓農(nóng)村地區(qū)的男女老少趨之若鶩，這并不是近些年才有的光景。筆者就是山東人，從我記事起，每年的夏天早早地吃完晚飯后，男女老少拿著老式手電筒去村子附近的林子里找知了猴就早已經(jīng)成為了習(xí)慣。

記得小時(shí)候，我們?nèi)乙黄鸪鰟樱砩蠌钠唿c(diǎn)半左右開始到九點(diǎn)左右結(jié)束，就能抓一百多只。一般情況下，這100多只會被分成兩份，一份用來自己吃，一份則用來賣錢，在九十年代，一只知了猴可是能賣到0.5元的“天價(jià)”，畢竟當(dāng)時(shí)的雪糕普通的一毛錢一支，好一點(diǎn)的才兩毛。

雖然抓知了猴的黃金時(shí)間也就十幾天，但它卻承包了我童年夏天的所有雪糕和零食，想想就讓人 懷念。不過，知了猴之所以如此的受歡迎，主要原因就是它太好吃了。那么，知了猴為什么會進(jìn)化得這么好吃呢？這不是對生存不利的進(jìn)化嗎？

昆蟲界的美味：知了猴

要理解知了猴為什么這么好吃，我們得先了解它的“蟬生經(jīng)歷”。知了猴可不是普通蟲子，它是蟬的若蟲，一生中絕大多數(shù)時(shí)間都在地下度過的，而且蟬若蟲期占據(jù)了蟬一生的99％的時(shí)間。

不同種類的蟬若蟲期長短不一，通常是在3-5年之間，不過也有超長若蟲期的蟬，比如最著名的17年蟬和13年蟬。即使是我們常見的黑蚱蟬，若蟲期也有3-5年。這么長的時(shí)間里，它們靠吸食樹根汁液為生。不過，知了猴不同季節(jié)所在的地深溫度不同，冬天通常要去到1米以下的位置越冬，其他季節(jié)比較淺。

我們言歸正傳，知了猴之所以好吃，就藏在它的習(xí)性里。首先是食物，這可能是知了猴好吃的關(guān)鍵所在。它們只吃樹木的汁液，這些汁液基本上是植物輸送的營養(yǎng)物質(zhì)和水分，幾乎不含任何毒素。這使得它不像許多昆蟲幼蟲那樣帶有毒素，從而導(dǎo)致不能吃。

其次是環(huán)境。由于長期生活在地下，知了猴避開了地面上的大部分污染。而重金屬污染主要集中在地表，而它們生活的深度（通常在地下30-50厘米）恰好避開了這個污染層。

第三是生長速率。知了猴的外骨骼相對較厚，這在一定程度上阻止了外界污染物的進(jìn)入。同時(shí)，它們的新陳代謝速度較慢，這也減少了有害物質(zhì)在體內(nèi)的積累。

除此之外，還有一個關(guān)鍵的因素，那就是營養(yǎng)價(jià)值，除了外骨骼外，知了猴體內(nèi)幾乎被蛋白質(zhì)填滿了，它的蛋白質(zhì)含量高達(dá)70%以上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過牛肉（約20%）和雞肉（約25%）。而且它的脂肪含量很低，這尤其在人食物匱乏的時(shí)候尤為重要，畢竟人類能吃上穩(wěn)定的肉不過也就幾十年的時(shí)間。

而且知了猴的美味不是偶然的，從風(fēng)味化學(xué)的角度來看，它幾乎擁有美味的所有要素。

第一是鮮味物質(zhì)豐富，知了猴體內(nèi)富含各種氨基酸和核苷酸，這些都是產(chǎn)生鮮味的重要物質(zhì)。特別是谷氨酸（味精的主要成分）含量很高，這就是為什么即使只用清水煮，知了猴也會很鮮美。

第二是酥脆口感。知了猴的外骨骼在高溫烹炸后會變得異常酥脆，而內(nèi)部的肉質(zhì)卻保持嫩滑。這種外酥里嫩的口感層次非常豐富，讓人欲罷不能。

第三是風(fēng)味前體物質(zhì)：在高溫烹制過程中，知了猴體內(nèi)的糖類和氨基酸會發(fā)生美拉德反應(yīng)，產(chǎn)生數(shù)百種風(fēng)味化合物。這就是為什么油炸知了猴會散發(fā)出那種誘人的香氣。

人類為什么愛吃蟲？

在人類的蛋白質(zhì)來源中，昆蟲占比雖然不是特別高，但是一直是少不了，這一點(diǎn)從人類吃的昆蟲多種多樣就能看出來了。那么，人類為什么愛吃蟲呢？這其實(shí)與人類的進(jìn)化有關(guān)。

在人類進(jìn)化過程中，昆蟲曾經(jīng)是我們祖先重要的蛋白質(zhì)來源?？脊抛C據(jù)顯示，早期人類經(jīng)常食用各種昆蟲。原因就是昆蟲相比較其他的蛋白質(zhì)更容易獲取，畢竟在植物上、根系中都能找到它們的身影。

而且像知了猴之類的我們愛吃的昆蟲，它們都有一個共同的特點(diǎn)，那就是季節(jié)性集體出現(xiàn)，知了猴的出現(xiàn)具有很強(qiáng)的季節(jié)性，通常在夏季雨后大量出現(xiàn)。這種短暫而集中的出現(xiàn)方式，使得獲取它們變得相對容易。

除此之外，采集昆蟲其實(shí)也是一種樂趣，比如“摸知了猴”本身已經(jīng)成為一種娛樂活動。這種親手獲取食物的方式，滿足了現(xiàn)代人對自然生活的向往，也增加了食物的附加價(jià)值。最后就是文化傳承了，我們的飲食習(xí)慣其實(shí)是一代代的傳承下來的，在我國北方，吃知了猴已經(jīng)成為一種夏季傳統(tǒng)。很多人的童年記憶中都有關(guān)乎摸知了猴、炸知了猴的美好回憶，這種情感聯(lián)系也增強(qiáng)了它的吸引力。

結(jié)語

在所有的昆蟲中，知了猴應(yīng)該算是最受人喜歡的一種了，這主要得益于它長期生活在地下，飲食衛(wèi)生，蛋白質(zhì)含量高、集體出現(xiàn)，而且它生活在相對安全的地下，也沒有進(jìn)化出許多昆蟲幼蟲那樣的毒腺，全身都能吃，即便是蛻了殼，除了蟬蛻是天然的中藥外，就連成年的蟬也是一種不可多得的美味。

除此之外，蟲子作為一種相對容易捕捉且量大的蛋白質(zhì)來源，它最初就是人類祖先主要的蛋白質(zhì)來源之一，雖然過了數(shù)百萬年的時(shí)間，但蟲子依然沒有淡出人類的食譜，只是如今選擇性多了，一些人才因?yàn)樗鼈兊拈L相之類的因素選擇不去吃它了而已。