從筆記到 AI ：Notion 的進化史

文 ｜動點科技

作者｜李鵬輝

排版｜Winnie

本文預計閱讀時長6分鐘

封面來源：Team Nocoloco on Unsplash

在近期的一次采訪中，Notion對外透露，伴隨著AI浪潮，公司年化營收已突破5億美元。這里，無論Notion是想潛在肯定這一風口所能帶來怎樣的紅利，抑或是希望紀念這一足夠具有里程碑意義的時刻（畢竟在科技互聯(lián)網(wǎng)領域，燒錢才是更常見的詞語），這個數(shù)字顯然都有著深厚承載。但對Notion來說，或者說基于Notion的歷程，由“5億美元”所折射出的那些路徑，或許更能成為Notion的定義。

作為一家公司，Notion的成立時間可以追溯到2016年（另有說法稱早在13年聯(lián)合創(chuàng)始人Simon Last就已推進公司創(chuàng)建）。不過，作為這一切的起源，它的原點可能要更早一些。

從聯(lián)合創(chuàng)始人趙一凡（Ivan Zhao）的視角來看，Notion更像是來自于他在大學期間的一些感悟的延伸。彼時，他在加拿大念書時主修設計與認知科學，看到身邊的藝術家朋友在創(chuàng)作時，總要依賴技術人員完成數(shù)字化工作。這種隔閡讓他意識到：數(shù)字工具往往是為程序員設計的，普通人卻被擋在門外。他希望改變這一點：讓每個人都能親手構(gòu)建自己的工具。這樣的想法并非偶然，而是與人機交互先驅(qū)Douglas Engelbart的思想產(chǎn)生了呼應——Engelbart主張，軟件應成為放大人類智力的杠桿，而不是去區(qū)分創(chuàng)造者和使用者。

然而，Notion的最初嘗試并不成功。趙一凡后來回憶，項目最早的構(gòu)想是“一個代碼制作應用”，但很快就失敗了。為了重寫底層代碼，他和Simon Last決定遠離硅谷的喧囂，搬到日本京都閉關打磨。在這種環(huán)境下，Notion的雛形逐漸成型：以“塊”為基本單元，像樂高積木一樣拼搭出筆記、任務、Wiki或數(shù)據(jù)庫。2016年，經(jīng)過這段閉關式的重寫，Notion 1.0終于正式推出。

作為第一代的產(chǎn)品，外界評價Notion 1.0“功能全卻深度不足”，但靈活的界面和美學設計還是吸引了一批早期用戶。2018年，Notion 2.0加入數(shù)據(jù)庫和看板，開始真正成為“一體化工作空間”。2019年，它上線了一鍵導入Evernote的工具和Web Clipper，直接沖擊老牌對手，當年注冊用戶突破百萬，而團隊規(guī)模依然只有十幾人。

隨后的疫情改變了全球的工作方式。但對Notion而言，這一刻也成了它的轉(zhuǎn)折點。2020年5月，公司取消了個人版的區(qū)塊數(shù)限制，學生、教育群體和自由職業(yè)者蜂擁而入，用戶規(guī)模從2019年的100萬，在一年多時間里攀升到近400萬。2021年，Notion開放了公共API，并在同年10月上線日語本地化，年末用戶已達到2000萬量級。同年10月，公司完成2.75億美元融資，估值達到100億美元。

再之后便是更為大家所熟知的劇本。生成式AI浪潮一夜之間興起并滾滾向前，而這也再次改寫了Notion的軌跡。

2022年11月，在ChatGPT開放公測的前兩周，Notion就推出了基于OpenAI模型的Notion AI，定義為寫作助手，幫助用戶進行頭腦風暴、編輯和總結(jié)。彼時很多人還未意識到生成式AI將掀起怎樣的浪潮，但Notion已經(jīng)率先試水。這種超前的敏銳讓它在三年后的今天吃到了紅利。根據(jù)公司高管在采訪中的表述，去年，僅有一兩成用戶為AI功能付費，今年則已超過五成。隨著新推出的“Custom Agents”，Notion正在把AI從“文檔助手”推向“工作流執(zhí)行者”，能夠在后臺定期整理信息、推送內(nèi)容，甚至跨平臺整合數(shù)據(jù)。

這些變化直接反映在財務數(shù)字上。公司營收結(jié)構(gòu)里，90%的收入來自團隊用戶，企業(yè)客戶名單包括凱撒醫(yī)療、三菱重工、NVIDIA和沃爾沃。COO Akshay Kothari直言，他們正加速擴張銷售團隊以匹配企業(yè)需求。但盡管如此，Notion仍然保持了極少見的資本克制——自2021年以來沒有再融資，賬上現(xiàn)金也甚至比至今籌集的3.3億美元融資還多——正如前文所述，Notion并不像很多依賴外部輸血的AI公司，而是依靠穩(wěn)健的現(xiàn)金流自我造血。

不過，競爭壓力同樣清晰。微軟在2023年上線Loop，結(jié)合Office 365生態(tài)，幾乎是對Notion的正面回應（更不用說Copilot也把AI深度植入Word和Outlook）。Google Workspace則通過Gemini提供AI增強選項，嘗試提供更便捷的隨訂隨用體驗。但這些似乎也尚未與Notion的架構(gòu)與文化——一個統(tǒng)一的工作空間，把知識、任務和自動化整合在同一個語義平面下，不需要用戶頻繁切換上下文——形成直面競爭，至少目前看來似乎如此。

回望十二年，Notion顯然走出了一條足夠獨特的道路?，F(xiàn)在，它既不是純粹的AI公司，也早已超越了“筆記應用”的定義，更在行業(yè)巨頭的包圍下維持了一個相對獨特的位置。但在回過頭來，對Notion來說，“5億美元”并不能保證未來。而一旦談及這個問題，它也就時刻需要面對這個位置所賦予它的考驗。

如今，Notion或許已經(jīng)證明了耐力，但能否在這場沒有終點線的馬拉松里存活下來，答案依然是關于未知。

本文為動點科技記者原創(chuàng)文章，未經(jīng)授權不得轉(zhuǎn)載，如需轉(zhuǎn)載或開白請在后臺回復“轉(zhuǎn)載”。

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