一個(gè)被抱著參加祭祀的幼童，最終踩著四個(gè)哥哥的尸骨登上王位。

楚國(guó)歷史上，沒有哪個(gè)像王子棄疾這樣被人輕視。

但就是這樣一個(gè)不起眼的角色，用了十多年時(shí)間，布下一張巨網(wǎng)，網(wǎng)住了所有人。

——《壹》——

最小的孩子壓中了璧紐

公元前560年，楚共王面臨一個(gè)難題，五個(gè)兒子，該選誰(shuí)做繼承人？長(zhǎng)子昭，次子圍，三子比，四子黑肱，五子棄疾，每一個(gè)都有支持者，每一個(gè)都想要那個(gè)位置。

楚共王想了個(gè)辦法：讓神來(lái)決定。

祭祀那天，楚共王悄悄把玉璧埋在祖廟院子里，然后讓五個(gè)兒子按長(zhǎng)幼次序跪拜，"正對(duì)著玉璧下拜的，就是神明所立的。"結(jié)果讓所有人震驚。

昭的雙腳跨在玉璧上，圍的胳臂放在璧上，比和黑肱離璧很遠(yuǎn)。

只有棄疾，這個(gè)還要人抱著的小孩，兩次下拜都?jí)涸阼导~上，璧紐，是玉璧的正中心，大夫斗韋龜當(dāng)場(chǎng)就明白了，這個(gè)最小的孩子，有天命在身。

他立刻把自己的兒子斗成然托付給棄疾，讓他從小跟隨這個(gè)未來(lái)的王。

但楚共王還是選了長(zhǎng)子昭做繼承人，神的預(yù)言被暫時(shí)壓下，卻沒有消失，公元前545年，楚康王昭病死，他的兒子熊員繼位，史稱楚郟敖。

這時(shí)棄疾已經(jīng)長(zhǎng)大成人，在軍中擔(dān)任將領(lǐng)。

但沒有人把他當(dāng)回事，真正的威脅來(lái)自二哥圍，公子圍擔(dān)任令尹，掌握楚國(guó)軍政大權(quán)，他野心勃勃，經(jīng)常在公開場(chǎng)合表現(xiàn)得像個(gè)國(guó)君。

連鄭國(guó)的大臣都看出了問題。

公元前541年冬天，圍動(dòng)手了，他直接沖進(jìn)王宮，絞死了侄子楚郟敖，還殺了郟敖的兒子，血腥政變后，圍自立為王，就是歷史上的楚靈王。

三哥比嚇得逃到晉國(guó)，四哥黑肱選擇了投靠，只有棄疾，表面服從，內(nèi)心盤算著什么。

——《貳》——

在屠刀下學(xué)會(huì)生存

楚靈王上臺(tái)后，開始重用棄疾，不是因?yàn)樾湃?，而是因?yàn)檩p視，靈王認(rèn)為這個(gè)小弟最無(wú)害，于是派他去執(zhí)行各種重要任務(wù)：為許國(guó)筑城，率軍滅陳，包圍蔡國(guó)。

每一次，棄疾都完成得很好，但完成任務(wù)的同時(shí)，他在做另一件事。

收買人心，滅陳之后，楚靈王讓棄疾擔(dān)任陳公，滅蔡之后，又讓他擔(dān)任蔡公，兩個(gè)重要的地方政權(quán)，都交給了這個(gè)"無(wú)害"的弟弟。

棄疾抓住機(jī)會(huì)，在陳、蔡兩地培養(yǎng)勢(shì)力。

他對(duì)當(dāng)?shù)匕傩崭裢鈨?yōu)待，對(duì)被滅國(guó)的貴族也多有照顧，這些人后來(lái)都成了他的死忠，與此同時(shí)，楚靈王在干什么？

修建高臺(tái)，追求細(xì)腰美人，揮霍無(wú)度。

《左傳》記載：楚靈王好細(xì)腰，宮中多餓死，為了迎合君王喜好，朝臣們餓得連系腰帶都要人幫忙，站起來(lái)都困難。

一個(gè)君王沉溺美色，一個(gè)弟弟暗自積蓄力量。

十二年過(guò)去了，天平開始傾斜，公元前529年，機(jī)會(huì)來(lái)了，楚靈王出兵伐徐，主力部隊(duì)遠(yuǎn)離國(guó)都，棄疾知道，時(shí)候到了。

他聯(lián)系了三哥比，四哥黑肱，還有一批對(duì)靈王不滿的大臣。

計(jì)劃很簡(jiǎn)單：里應(yīng)外合，推翻暴君，第一招：借刀殺人，棄疾先讓人暗殺了靈王的兒子太子祿和公子罷敵，消息傳到前線，楚靈王聽到兒子死訊，當(dāng)場(chǎng)從戰(zhàn)車上摔下來(lái)。

五月二十五日，絕望的靈王在申亥家上吊自殺。

一個(gè)強(qiáng)悍的君王，就這樣結(jié)束了，第二招：擁立傀儡，靈王死訊還沒傳回國(guó)都，棄疾已經(jīng)和三哥比達(dá)成協(xié)議：比做楚王，黑肱做令尹，棄疾做司馬。

看起來(lái)是三兄弟平分權(quán)力，實(shí)際上棄疾握住了軍權(quán)。

但這只是表面文章，第三招：制造恐慌，就在比剛剛坐穩(wěn)王位時(shí)，棄疾開始了最狠的一招，他派人在長(zhǎng)江邊奔跑呼喊："楚靈王回來(lái)了！楚靈王帶兵回來(lái)了！"

謠言瞬間傳遍國(guó)都，百姓恐慌。

六月十七日夜里，恐慌達(dá)到頂峰，棄疾派心腹斗成然去見比和黑肱："楚靈王確實(shí)回來(lái)了，都城百姓要?dú)⑺滥銈?，司馬棄疾也快到了，你們趕緊自殺吧，別自取其辱。"

比和黑肱信了，當(dāng)夜，兩人雙雙自殺。

——《叁》——

從明君到昏王

剛即位的楚平王確實(shí)是個(gè)明君，他履行承諾，讓陳、蔡復(fù)國(guó)，他赦免罪人，提拔被埋沒的賢才，他減輕賦稅，讓百姓休養(yǎng)生息五年。

連史書都稱贊：楚平王即位早期，采取了息兵安民的寬仁政策。

楚國(guó)政治穩(wěn)定，從動(dòng)亂中恢復(fù)過(guò)來(lái)，但權(quán)力是最好的腐蝕劑，幾年后，楚平王開始變了，公元前523年，一件事徹底暴露了他的本性。

太子建要娶秦國(guó)公主孟嬴，平王派費(fèi)無(wú)極去秦國(guó)迎親。

費(fèi)無(wú)極回來(lái)后說(shuō)：秦女很美，大王何不自己娶了？楚平王真的這么做了，他搶了兒子的未婚妻，生了兒子熊珍，為了掩蓋丑行，他聽信費(fèi)無(wú)極讒言，說(shuō)太子建要造反。

于是派太子去守邊境，準(zhǔn)備找機(jī)會(huì)殺掉。

太子建逃到宋國(guó)，太子的老師伍奢被抓，楚平王召伍奢的兩個(gè)兒子回來(lái)，想一網(wǎng)打盡，伍尚來(lái)了，被殺，伍子胥沒來(lái)，逃到了吳國(guó)。

伍奢臨死前說(shuō)了一句話："楚國(guó)要遭受兵戈之苦了！"

預(yù)言很快應(yīng)驗(yàn)，伍子胥到吳國(guó)后，成為吳王闔閭的重臣，他有一個(gè)目標(biāo)：滅掉楚國(guó)，為父兄報(bào)仇，公元前519年，吳楚雞父之戰(zhàn)，楚軍大敗。

公元前518年，吳軍再次擊敗楚軍，奪取離、巢二地。

楚國(guó)軍力一天不如一天，公元前516年，楚平王郁郁而死，他的兒子熊珍即位，就是楚昭王，但最殘酷的報(bào)應(yīng)還在后面。

——《肆》——

權(quán)力游戲的真相

公元前506年，伍子胥協(xié)助吳王闔閭大舉攻楚，楚軍連敗，國(guó)都郢都被占領(lǐng)，楚昭王逃到隨國(guó)，伍子胥做了一件震驚天下的事：他掘開楚平王的陵墓，把尸體拖出來(lái)，用鞭子抽打三百下。

一個(gè)已經(jīng)死了十年的君王，被人從墳?zāi)估锿铣鰜?lái)鞭打。

這在春秋時(shí)代也是前所未有的事，連同時(shí)代的孔子都說(shuō)："古也有志，克己復(fù)禮，仁也，楚靈王若能如是，豈其辱于乾溪？"

意思是：如果楚平王能夠克制自己的私欲，又怎么會(huì)有這樣的下場(chǎng)？

棄疾的一生，就是一部權(quán)力教科書，他用最精密的計(jì)算，最殘酷的手段，從五個(gè)兄弟中脫穎而出，測(cè)璧時(shí)的預(yù)言，在二十九年后完全應(yīng)驗(yàn)。

但歷史也給了他最冷酷的回報(bào)。

他用算計(jì)得到的權(quán)力，最終被更精密的算計(jì)摧毀，他殺掉的忠臣，培養(yǎng)出了最可怕的敵人，他以為死了就能一了百了，卻被人從墳?zāi)估锿铣鰜?lái)鞭尸。

司馬遷評(píng)價(jià)他："棄疾以亂立，嬖淫秦女，甚乎哉，幾再亡國(guó)！"

李白更直接："當(dāng)楚平王時(shí)，王虐忠助讒苛虐厥政。"歷史不會(huì)忘記任何一筆賬，棄疾以為自己是最聰明的那個(gè)，用最狠的算計(jì)笑到了最后。

但真正笑到最后的，是歷史本身。

每一個(gè)以為可以玩弄權(quán)術(shù)的人，最終都被權(quán)術(shù)玩弄，每一個(gè)以為可以超越道德的人，最終都被道德審判，這就是春秋時(shí)代最殘酷的真相。

在權(quán)力的游戲中，沒有真正的勝利者，只有代價(jià)，和更大的代價(jià)。