美媒集中報道了一則令五角大樓頭疼的消息：美軍F-35戰(zhàn)斗機(jī)Block 4升級計劃遭遇重大延誤。據(jù)悉，F(xiàn)-35 Block 4升級計劃自2019年啟動，旨在通過換裝AN/APG-85氮化鎵雷達(dá)、升級電子戰(zhàn)系統(tǒng)和武器集成能力，使F-35繼續(xù)保持對殲-20、殲-35等中俄五代機(jī)的技術(shù)優(yōu)勢。然而，這一計劃如今卻因關(guān)鍵礦物供應(yīng)中斷而陷入停滯。報道顯示，每架F-35 Block 4戰(zhàn)機(jī)需使用超過900磅（約408公斤）的稀土材料，涵蓋雷達(dá)、發(fā)動機(jī)、隱身涂層、導(dǎo)彈制導(dǎo)系統(tǒng)等多個關(guān)鍵子系統(tǒng)。尤其是AN/APG-85雷達(dá)所需的氮化鎵（GaN）元件，其原材料金屬鎵的精煉產(chǎn)能90%以上集中在中國。

此外，F(xiàn)-35使用的釤鈷磁體也幾乎完全依賴中國供應(yīng)。但自2025年4月中國實施對鎵、鍺等關(guān)鍵礦物的出口管制以來，美國軍工供應(yīng)鏈便遭遇嚴(yán)重沖擊。五角大樓承認(rèn)，超過8萬個武器零部件受到出口管制影響，短期內(nèi)難以找到替代來源。對此，包括美國人在內(nèi)的所有人都懂了，這一“噩耗”不僅打亂了美軍未來十年的空中戰(zhàn)略布局，也成為特朗普政府急于推動訪華行程的重要背景。在中美結(jié)束第四輪貿(mào)易談判后，特朗普迅速要求其團(tuán)隊將重心轉(zhuǎn)向?qū)崿F(xiàn)訪華行程。這一轉(zhuǎn)變的背后，想來正是五角大樓對稀土供應(yīng)鏈危機(jī)的“強(qiáng)烈建議”。目前，中國僅恢復(fù)了對美民用稀土的出口審批，而軍用級別稀土仍被嚴(yán)格限制。五角大樓希望特朗普能親自與中方磋商，爭取恢復(fù)軍用稀土供應(yīng)，以解F-35升級之困。

值得一提，F(xiàn)-35 Block 4升級不僅關(guān)乎美軍自身戰(zhàn)力，也影響到日本、韓國、澳大利亞等盟友的戰(zhàn)機(jī)交付與升級計劃。近年來，已有部分國家因升級延遲而考慮“退單”。這使得特朗普政府在國際軍售與同盟關(guān)系層面也面臨巨大壓力。更令人擔(dān)憂的是，F(xiàn)-35升級受阻并非孤立事件。美方在對九三閱兵的分析中承認(rèn)，美軍現(xiàn)役主力戰(zhàn)機(jī)在雷達(dá)探測、電子戰(zhàn)、隱身材料等多個領(lǐng)域已不具明顯優(yōu)勢，甚至在部分技術(shù)上落后于中國。殲-20的快速量產(chǎn)、殲-35的逐步列裝，以及中國在氮化鎵雷達(dá)、稀土材料、航電系統(tǒng)等方面的全產(chǎn)業(yè)鏈優(yōu)勢，正在重塑全球空中力量格局。

美國原本寄希望于F-35 Block 4升級來“扳回一城”，如今卻因原材料問題陷入被動。不過話說回來，F(xiàn)-35升級危機(jī)暴露出的是美國在全球供應(yīng)鏈重構(gòu)中的戰(zhàn)略脆弱性。過去幾十年，美國將稀土開采與精煉環(huán)節(jié)外包，專注于高端系統(tǒng)集成，如今卻不得不面對“被卡脖子”的現(xiàn)實。特朗普政府雖試圖通過“友岸外包”、重啟本土稀土礦等方式“去中國化”，但受限于技術(shù)、成本與環(huán)保等多重因素，短期內(nèi)難以實現(xiàn)自給自足。專家估計，美國若要建立完整的稀土產(chǎn)業(yè)鏈，至少需10-15年。而中國則通過精準(zhǔn)的資源管制，展現(xiàn)出“非對稱反制”的能力。稀土，這一看似基礎(chǔ)的戰(zhàn)略資源，正成為中美博弈中一張極具分量的“王牌”。

在我看來，F(xiàn)-35 Block 4升級計劃的延遲，不僅是一次技術(shù)挫折，更是美國軍工體系結(jié)構(gòu)性問題的集中爆發(fā)。特朗普急于訪華，正是試圖通過外交手段緩解這場由稀土引發(fā)的“戰(zhàn)略危機(jī)”。然而，在全球軍工競爭日益激烈的當(dāng)下，誰掌握了關(guān)鍵資源，誰就掌握了主動權(quán)。這場圍繞F-35的“稀土困局”，或許只是中美戰(zhàn)略博弈的一個縮影。