從前，有個窮酸秀才，窮困潦倒，家徒四壁。

眼看春節(jié)就要到了，這秀才無錢過年，妻子便拿出娘家陪嫁的首飾，讓他去當鋪當了，好換成錢，買些過年的年貨。

秀才便按照妻子的吩咐，來到集市上，找了一家當鋪，把首飾當了二兩銀子。

當過首飾，秀才在集市看到一個衣衫襤褸的男子，正在瑟瑟的寒風中叫賣一幅字畫。

喜歡字畫的秀才便來到這男子身邊，在這幅字畫前流連忘返，看了一遍又一遍，他實在是太喜愛這幅字畫了。

于是，秀才就用當首飾的二兩銀子，買下了這幅字畫。

秀才買了字畫，已經(jīng)身無分文，便空著手回到了家中。

妻子見秀才什么年貨也沒有買成，竟然用當首飾的錢買了一幅破字畫，忍不住怒火中燒，一把搶過字畫，使勁朝地上摔去。

這一摔可不當緊，一下子就把字畫的畫軸給摔斷了，畫軸里竟然掉出了三顆夜明珠。

妻子見了，驚喜萬分，忙說道：“這三顆夜明珠，可是個寶物呀，顆顆晶瑩透亮，顆顆價值連城。”

秀才道：“這是不義之財啊，我們決不可貪。雖然君子愛財，但一定要取之有道?！?/p>

妻子道：“你趕緊快去把這幅字畫，還給賣畫人，把買畫的二兩銀子要回來?！?/p>

于是，秀才急急忙忙便趕往集市，可他把整個集市都找遍了，也沒有找到賣畫人的影子。

無奈，秀才就沿街問了好幾家店鋪，人們紛紛搖頭，都表示沒有見過這個賣字畫的人。

當秀才問到當鋪老板時，這老板說：“今天早上，這個男子也拿著破畫來典當，我看他拿的字畫太破，就沒有收。你買下這字畫，也是你善良的好報?！?/p>

秀才道：“外財不富命窮人，不是自己的錢財，我決不能貪。”

當鋪老板回憶道：“那個賣畫的男子，聽口音好像不是我們本地的人，他應該就住在客棧中，我陪你一起去到集市上的這幾家客棧找找去吧?！?/p>

于是，秀才在當鋪老板的陪同下，到集市上的幾家客棧，挨個去找那賣畫人。

秀才和當鋪老板找遍了集市上所有的客棧，也沒有找到那個賣字畫的人。

當鋪老板道：“你暫時找不到這賣畫的人，這三顆夜明珠，還是先放你那吧，這么貴重的東西，那賣畫人一定是會回來找的?！?/p>

秀才聽了當鋪老板的話，只好先回了家，在家里等待賣畫人。

沒過幾天，果真的有人找上門來了，不過不是那賣畫的男子，而是一群縣衙的如狼似虎的衙役。

原來，不久前縣令家里遭了賊，盜賊偷走了縣令家里的一幅祖?zhèn)髯之嫞镞呥€有三顆夜明珠。

衙役們在秀才家里搜出了字畫和三顆夜明珠，人贓俱獲，秀才便被衙役們繩捆索綁帶到了縣衙。

在縣衙大堂上，秀才如實向縣令稟報了事情的來龍去脈，還說這事當鋪老板可以為他作證。

當鋪老板很快就被傳喚到了縣衙大堂。

這當鋪老板證實道：“這字畫確實是秀才花了二兩銀子，從一個陌生的男子手里買來的，而且秀才為尋找陌生人找遍了集市上的幾家客棧，客棧所有老板都能為秀才做證?！?/p>

在當鋪老板和眾多客棧老板的作證下，事實終究得以澄清，秀才也就躲過了一劫。

通過此事，不貪財?shù)男悴胚€得到了縣令的賞識，招聘他到縣衙做了文書。

再說這縣令，家中有一女兒，年方二八，長得眉清目秀，姿色艷麗，面如桃花，身似楊柳，楚楚動人。

縣令家女兒見到失而復得的一幅字畫和三顆夜明珠，從內(nèi)心里對不貪財?shù)男悴庞辛藥追趾酶小?/p>

每當秀才在縣衙書房讀書之時，縣令家女兒總會在丫鬟的陪伴下，到書房為秀才送茶、送湯，噓寒問暖，關懷備至。

一來二去，秀才便被縣令家女兒如花的美貌所打動，早已忘記家中還有一位結(jié)發(fā)妻子。

縣令很寵愛自己的女兒，見她喜歡秀才，就讓二人成了親，并提拔秀才做了縣衙里的師爺。

這一下，窮酸秀才搖身一變成為了縣令的姑爺，過上了錦衣玉食的日子，身邊還有美人相伴，便將在溫飽線上掙扎的結(jié)發(fā)妻子拋在了腦后。

時間過得飛快，一晃秀才在縣衙就生活了三年有余，可憐他的結(jié)發(fā)妻就這樣在家中等了他三年多。

一日，秀才瞞著縣令家女兒，偷偷回了一趟家。

結(jié)發(fā)妻見離家多年的秀才今天終于回來了，便欣喜萬分，久別重逢的喜悅無法形容。

回到家中，秀才并沒有暴露自己的身份，反而是先是仔細看了看結(jié)發(fā)妻一番。

三年來沒見到妻子，秀才發(fā)現(xiàn)妻子已被歲月和貧窮摧殘成了一個黃臉婆，滿臉的皺紋坑洼不平，老得不成樣子。

秀才內(nèi)心感到：人老珠黃的結(jié)發(fā)妻與嬌滴滴的縣令家女兒相比，有著天壤之別。

此時的秀才已不是三年前的秀才了，當秀才走進自己之前一直生活的茅草屋時，竟然下意識地說道：“這里的門檻，怎么這么低呀？”

這位高高在上的縣衙師爺，早已忘記了，這就是他曾居住了二十多年的地方。

其實，如果不是因他貪圖縣令家女兒的美色，離開了家，結(jié)發(fā)妻根本也不會老成這樣。

妻子看到秀才的穿著打扮，就知道秀才在外面這三年過得不錯，幻想著苦日子終于熬到頭了，日后也能跟著秀才享福了，但她哪里知道秀才這次回家的真實目的。

想到這，妻子便抬起頭，看眼前這位熟悉而又陌生的丈夫，怯怯地問道：“這幾年，你不在家，到底去了哪里呀？”

誰料，秀才連一句話也沒有給結(jié)發(fā)妻說，竟然冷冰冰地甩給她了一張休書。

結(jié)發(fā)妻見了休書，仿佛一下子從酷暑盛夏來到了寒冬臘月，心里頓時感覺拔涼拔涼的，竟然當場暈了過去。

秀才一紙休書，絕情地休了曾經(jīng)同甘共苦的結(jié)發(fā)妻。

縣令的女兒得知，秀才因貪圖自己的美色，嫌棄人老珠黃的結(jié)發(fā)妻，便對秀才的人品產(chǎn)生了質(zhì)疑，對他的感情也有了裂痕。

自從秀才休妻后，縣令家女兒心想：“這秀才太過于貪色，自己也有人老珠黃的那一天，到那時，這秀才會不會像拋棄結(jié)發(fā)妻一樣，拋棄自己呢？”

隨著時間的推移，這種擔心愈發(fā)強烈。

于是，縣令家女兒便建議縣令免去了秀才所任的縣衙師爺一職，并將他驅(qū)趕出了縣衙。

秀才又變成一個一貧如洗的窮光蛋。

秀才被趕出縣衙后，結(jié)發(fā)妻念及夫妻情分，一直想和秀才復合，可秀才看慣了嬌艷欲滴的縣令家女兒，哪里還能看得上滿臉褶皺的黃臉婆。

秀才被驅(qū)離縣衙后，心情變得非常糟糕，常常去酒館買醉。

這一天，秀才喝酒后又來到了他熟悉的縣衙門口，這時，一頂轎子停在了縣衙門口。

只見一個打扮入時的貴夫人從轎子里緩緩走了出來。

秀才醉眼朦朧，仔細一端詳，此人怎么有點眼熟。

等他走近一看，竟是他朝思暮想的縣令家女兒。

這時，從縣衙過來了一個文質(zhì)彬彬的中年男子，攙扶著縣令家女兒，進了縣衙大門。

秀才見了，臉色大變，忙跑上前去，攔住縣令家女兒，大聲質(zhì)問道：“你為何要辜負于我？”

哪知縣令家女兒一陣冷笑，說道：“你這貪色之徒，為了娶我，居然休了結(jié)發(fā)妻子！你這種人，我怎會嫁給你？”

秀才道：“你……你好卑鄙！”

說完，秀才一把抓住住縣令女兒的手不放。

縣令女兒大喊救命。

突然，攙扶縣令家女兒的中年男子掏出匕首刺向了秀才。

貪色、負心的秀才躲閃不及，倒地而亡，一命嗚呼了。