從前，有個(gè)窮酸秀才，窮困潦倒，家徒四壁。

眼看春節(jié)就要到了，這秀才無(wú)錢(qián)過(guò)年，妻子便拿出娘家陪嫁的首飾，讓他去當(dāng)鋪當(dāng)了，好換成錢(qián)，買些過(guò)年的年貨。

秀才便按照妻子的吩咐，來(lái)到集市上，找了一家當(dāng)鋪，把首飾當(dāng)了二兩銀子。

當(dāng)過(guò)首飾，秀才在集市看到一個(gè)衣衫襤褸的男子，正在瑟瑟的寒風(fēng)中叫賣一幅字畫(huà)。

喜歡字畫(huà)的秀才便來(lái)到這男子身邊，在這幅字畫(huà)前流連忘返，看了一遍又一遍，他實(shí)在是太喜愛(ài)這幅字畫(huà)了。

于是，秀才就用當(dāng)首飾的二兩銀子，買下了這幅字畫(huà)。

秀才買了字畫(huà)，已經(jīng)身無(wú)分文，便空著手回到了家中。

妻子見(jiàn)秀才什么年貨也沒(méi)有買成，竟然用當(dāng)首飾的錢(qián)買了一幅破字畫(huà)，忍不住怒火中燒，一把搶過(guò)字畫(huà)，使勁朝地上摔去。

這一摔可不當(dāng)緊，一下子就把字畫(huà)的畫(huà)軸給摔斷了，畫(huà)軸里竟然掉出了三顆夜明珠。

妻子見(jiàn)了，驚喜萬(wàn)分，忙說(shuō)道：“這三顆夜明珠，可是個(gè)寶物呀，顆顆晶瑩透亮，顆顆價(jià)值連城?！?/p>

秀才道：“這是不義之財(cái)啊，我們決不可貪。雖然君子愛(ài)財(cái)，但一定要取之有道?！?/p>

妻子道：“你趕緊快去把這幅字畫(huà)，還給賣畫(huà)人，把買畫(huà)的二兩銀子要回來(lái)。”

于是，秀才急急忙忙便趕往集市，可他把整個(gè)集市都找遍了，也沒(méi)有找到賣畫(huà)人的影子。

無(wú)奈，秀才就沿街問(wèn)了好幾家店鋪，人們紛紛搖頭，都表示沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這個(gè)賣字畫(huà)的人。

當(dāng)秀才問(wèn)到當(dāng)鋪老板時(shí)，這老板說(shuō)：“今天早上，這個(gè)男子也拿著破畫(huà)來(lái)典當(dāng)，我看他拿的字畫(huà)太破，就沒(méi)有收。你買下這字畫(huà)，也是你善良的好報(bào)?！?/p>

秀才道：“外財(cái)不富命窮人，不是自己的錢(qián)財(cái)，我決不能貪?！?/p>

當(dāng)鋪老板回憶道：“那個(gè)賣畫(huà)的男子，聽(tīng)口音好像不是我們本地的人，他應(yīng)該就住在客棧中，我陪你一起去到集市上的這幾家客棧找找去吧?！?/p>

于是，秀才在當(dāng)鋪老板的陪同下，到集市上的幾家客棧，挨個(gè)去找那賣畫(huà)人。

秀才和當(dāng)鋪老板找遍了集市上所有的客棧，也沒(méi)有找到那個(gè)賣字畫(huà)的人。

當(dāng)鋪老板道：“你暫時(shí)找不到這賣畫(huà)的人，這三顆夜明珠，還是先放你那吧，這么貴重的東西，那賣畫(huà)人一定是會(huì)回來(lái)找的。”

秀才聽(tīng)了當(dāng)鋪老板的話，只好先回了家，在家里等待賣畫(huà)人。

沒(méi)過(guò)幾天，果真的有人找上門(mén)來(lái)了，不過(guò)不是那賣畫(huà)的男子，而是一群縣衙的如狼似虎的衙役。

原來(lái)，不久前縣令家里遭了賊，盜賊偷走了縣令家里的一幅祖?zhèn)髯之?huà)，里邊還有三顆夜明珠。

衙役們?cè)谛悴偶依锼殉隽俗之?huà)和三顆夜明珠，人贓俱獲，秀才便被衙役們繩捆索綁帶到了縣衙。

在縣衙大堂上，秀才如實(shí)向縣令稟報(bào)了事情的來(lái)龍去脈，還說(shuō)這事當(dāng)鋪老板可以為他作證。

當(dāng)鋪老板很快就被傳喚到了縣衙大堂。

這當(dāng)鋪老板證實(shí)道：“這字畫(huà)確實(shí)是秀才花了二兩銀子，從一個(gè)陌生的男子手里買來(lái)的，而且秀才為尋找陌生人找遍了集市上的幾家客棧，客棧所有老板都能為秀才做證?！?/p>

在當(dāng)鋪老板和眾多客棧老板的作證下，事實(shí)終究得以澄清，秀才也就躲過(guò)了一劫。

通過(guò)此事，不貪財(cái)?shù)男悴胚€得到了縣令的賞識(shí)，招聘他到縣衙做了文書(shū)。

再說(shuō)這縣令，家中有一女兒，年方二八，長(zhǎng)得眉清目秀，姿色艷麗，面如桃花，身似楊柳，楚楚動(dòng)人。

縣令家女兒見(jiàn)到失而復(fù)得的一幅字畫(huà)和三顆夜明珠，從內(nèi)心里對(duì)不貪財(cái)?shù)男悴庞辛藥追趾酶小?/p>

每當(dāng)秀才在縣衙書(shū)房讀書(shū)之時(shí)，縣令家女兒總會(huì)在丫鬟的陪伴下，到書(shū)房為秀才送茶、送湯，噓寒問(wèn)暖，關(guān)懷備至。

一來(lái)二去，秀才便被縣令家女兒如花的美貌所打動(dòng)，早已忘記家中還有一位結(jié)發(fā)妻子。

縣令很寵愛(ài)自己的女兒，見(jiàn)她喜歡秀才，就讓二人成了親，并提拔秀才做了縣衙里的師爺。

這一下，窮酸秀才搖身一變成為了縣令的姑爺，過(guò)上了錦衣玉食的日子，身邊還有美人相伴，便將在溫飽線上掙扎的結(jié)發(fā)妻子拋在了腦后。

時(shí)間過(guò)得飛快，一晃秀才在縣衙就生活了三年有余，可憐他的結(jié)發(fā)妻就這樣在家中等了他三年多。

一日，秀才瞞著縣令家女兒，偷偷回了一趟家。

結(jié)發(fā)妻見(jiàn)離家多年的秀才今天終于回來(lái)了，便欣喜萬(wàn)分，久別重逢的喜悅無(wú)法形容。

回到家中，秀才并沒(méi)有暴露自己的身份，反而是先是仔細(xì)看了看結(jié)發(fā)妻一番。

三年來(lái)沒(méi)見(jiàn)到妻子，秀才發(fā)現(xiàn)妻子已被歲月和貧窮摧殘成了一個(gè)黃臉婆，滿臉的皺紋坑洼不平，老得不成樣子。

秀才內(nèi)心感到：人老珠黃的結(jié)發(fā)妻與嬌滴滴的縣令家女兒相比，有著天壤之別。

此時(shí)的秀才已不是三年前的秀才了，當(dāng)秀才走進(jìn)自己之前一直生活的茅草屋時(shí)，竟然下意識(shí)地說(shuō)道：“這里的門(mén)檻，怎么這么低呀？”

這位高高在上的縣衙師爺，早已忘記了，這就是他曾居住了二十多年的地方。

其實(shí)，如果不是因他貪圖縣令家女兒的美色，離開(kāi)了家，結(jié)發(fā)妻根本也不會(huì)老成這樣。

妻子看到秀才的穿著打扮，就知道秀才在外面這三年過(guò)得不錯(cuò)，幻想著苦日子終于熬到頭了，日后也能跟著秀才享福了，但她哪里知道秀才這次回家的真實(shí)目的。

想到這，妻子便抬起頭，看眼前這位熟悉而又陌生的丈夫，怯怯地問(wèn)道：“這幾年，你不在家，到底去了哪里呀？”

誰(shuí)料，秀才連一句話也沒(méi)有給結(jié)發(fā)妻說(shuō)，竟然冷冰冰地甩給她了一張休書(shū)。

結(jié)發(fā)妻見(jiàn)了休書(shū)，仿佛一下子從酷暑盛夏來(lái)到了寒冬臘月，心里頓時(shí)感覺(jué)拔涼拔涼的，竟然當(dāng)場(chǎng)暈了過(guò)去。

秀才一紙休書(shū)，絕情地休了曾經(jīng)同甘共苦的結(jié)發(fā)妻。

縣令的女兒得知，秀才因貪圖自己的美色，嫌棄人老珠黃的結(jié)發(fā)妻，便對(duì)秀才的人品產(chǎn)生了質(zhì)疑，對(duì)他的感情也有了裂痕。

自從秀才休妻后，縣令家女兒心想：“這秀才太過(guò)于貪色，自己也有人老珠黃的那一天，到那時(shí)，這秀才會(huì)不會(huì)像拋棄結(jié)發(fā)妻一樣，拋棄自己呢？”

隨著時(shí)間的推移，這種擔(dān)心愈發(fā)強(qiáng)烈。

于是，縣令家女兒便建議縣令免去了秀才所任的縣衙師爺一職，并將他驅(qū)趕出了縣衙。

秀才又變成一個(gè)一貧如洗的窮光蛋。

秀才被趕出縣衙后，結(jié)發(fā)妻念及夫妻情分，一直想和秀才復(fù)合，可秀才看慣了嬌艷欲滴的縣令家女兒，哪里還能看得上滿臉褶皺的黃臉婆。

秀才被驅(qū)離縣衙后，心情變得非常糟糕，常常去酒館買醉。

這一天，秀才喝酒后又來(lái)到了他熟悉的縣衙門(mén)口，這時(shí)，一頂轎子停在了縣衙門(mén)口。

只見(jiàn)一個(gè)打扮入時(shí)的貴夫人從轎子里緩緩走了出來(lái)。

秀才醉眼朦朧，仔細(xì)一端詳，此人怎么有點(diǎn)眼熟。

等他走近一看，竟是他朝思暮想的縣令家女兒。

這時(shí)，從縣衙過(guò)來(lái)了一個(gè)文質(zhì)彬彬的中年男子，攙扶著縣令家女兒，進(jìn)了縣衙大門(mén)。

秀才見(jiàn)了，臉色大變，忙跑上前去，攔住縣令家女兒，大聲質(zhì)問(wèn)道：“你為何要辜負(fù)于我？”

哪知縣令家女兒一陣?yán)湫?，說(shuō)道：“你這貪色之徒，為了娶我，居然休了結(jié)發(fā)妻子！你這種人，我怎會(huì)嫁給你？”

秀才道：“你……你好卑鄙！”

說(shuō)完，秀才一把抓住住縣令女兒的手不放。

縣令女兒大喊救命。

突然，攙扶縣令家女兒的中年男子掏出匕首刺向了秀才。

貪色、負(fù)心的秀才躲閃不及，倒地而亡，一命嗚呼了。