交易來杜蘭特時，火箭的設(shè)想非常合理：由杜蘭特扛起進攻大旗，范弗利特組織調(diào)度，申京在內(nèi)線策應，球隊的進攻體系將完成終極進化。至少在九月上旬，這一切看起來都無比美好。

然而，競技體育最殘酷之處就在于不確定性。幾天前，范弗利特因前十字韌帶撕裂，預計將缺席整個2025-26賽季。這則消息，看起來似乎炸碎了火箭完美的奪冠藍圖。
因為范弗利特不僅僅是球隊的后場發(fā)動機，更是球隊更衣室的領(lǐng)袖和防守端的指揮官。他的缺陣，意味著杜蘭特肩上的擔子又加重了，也意味著火箭的戰(zhàn)術(shù)體系需要更改。更深遠的影響是，它可能會影響到杜蘭特的續(xù)約。
杜蘭特的合同還剩最后一年，價值5470萬美元。火箭交易他的初衷，絕非“租用”一年那么簡單，他們渴求的是一份長期的承諾，讓杜蘭特在這里結(jié)束職業(yè)生涯。據(jù)聯(lián)盟內(nèi)部消息人士透露，在范弗利特受傷之前，續(xù)約談判進展順利，杜蘭特方面甚至表現(xiàn)出愿意為球隊薪資靈活性做出讓步的意愿。
但如今，情況急轉(zhuǎn)直下。范弗利特的傷病，可能會觸動杜蘭特內(nèi)心那根弦。
無論是在籃網(wǎng)與哈登、歐文組建的三巨頭，還是在太陽與布克、比爾的聯(lián)手，都因種種原因（尤其是傷?。]能達到預期目標。眼前的景象何其相似。
沒了范喬丹，火箭隊的實際競爭力還剩幾成？杜蘭特可能需要重新審視，管理層是否還有后手來彌補這一巨大損失。
等到明年夏天，他將成為完全自由球員，屆時將是自由市場上的一條大魚。保持耐心，意味著掌握絕對的主動。對于一位功成名就的老將，為自己保留最優(yōu)選擇，是再合理不過的邏輯。
因此，擺在斯通面前的，是一道難題。他們接下來的操作，可能都將被杜蘭特團隊放在顯微鏡下觀察。
他們需要做的，已經(jīng)不僅僅是口頭承諾，而是要用實際行動證明下面的事情
能否通過交易或簽約，找到一個范弗利特的合格替代者（哪怕是臨時方案）？
能否讓杜蘭特相信，即便遭遇了重創(chuàng)，球隊靠著阿門申京這些球員，爭冠窗口依然敞開？
球隊繪制的未來藍圖，是否足夠有說服力，讓一位37歲的老將巨星愿意放棄明夏的自由市場，提前將自己的命運與火箭隊綁定？
此刻距離媒體日還有2天，雖然昨天有外媒爆料杜蘭特會和火箭簽2年1.22億的合同，不過真實性有多少，沒人清楚。
火箭的賽季還沒開始，卻已經(jīng)迎來了最大的挑戰(zhàn)。關(guān)于杜蘭特的提前續(xù)約合同，將取決于管理層的智慧，或許，也取決于一點運氣。