據(jù)美國《空天部隊》雜志和“戰(zhàn)區(qū)”網(wǎng)站報道，美國空軍正在秘密研究部署一款配備數(shù)十枚空對空導(dǎo)彈的大型飛翼式隱形飛機的可行性，該飛機可能以諾斯羅普·格魯曼公司的B-21轟炸機為基礎(chǔ)，但該概念目前處于早期階段。由于諾斯羅普·格魯曼公司的B-21產(chǎn)能有限，其他承包商也可能參與其中。

美軍B-21轟炸機CG圖

這一概念將涉及F-22、F-35和F-47等載人隱形戰(zhàn)斗機，以及潛在的無人協(xié)同戰(zhàn)斗機，它們將負(fù)責(zé)探測和指定空中目標(biāo)，然后由攜帶大量導(dǎo)彈的隱形飛翼式飛機負(fù)責(zé)火力打擊。一位高級空軍官員告訴《空天部隊》雜志，這種武器庫飛機是空軍應(yīng)對在印度-太平洋地區(qū)高強度沖突計劃的一部分。這名官員表示，武器庫飛機將成為美國空軍新型協(xié)同戰(zhàn)斗（CCA）無人機的補充，甚至取代它們的一種方式，按照計劃，這些無人機將在未來幾年投入服役。

“戰(zhàn)區(qū)”網(wǎng)站稱，隱形戰(zhàn)斗機負(fù)責(zé)探測和指定目標(biāo)，然后由從武器庫飛機在防區(qū)外發(fā)射遠(yuǎn)程導(dǎo)彈攻擊目標(biāo)，是美軍多年來一直在討論的概念。值得注意的是，F(xiàn)-35和F-22機組人員最大的抱怨是飛機上缺少充裕的空對空導(dǎo)彈。

有趣的是，過去曾有人提出過讓B-21承擔(dān)空對空任務(wù)的想法。早在2019年，時任太平洋空軍 (PACAF) 空中和網(wǎng)絡(luò)作戰(zhàn)主任的空軍少將斯科特·普勒斯就討論了B-21承擔(dān)相關(guān)任務(wù)的可能性，“它也具備空對空能力”，并且可以“與系列系統(tǒng)協(xié)同防御，利用隱身能力……”

據(jù)悉，美國正在研發(fā)多種超遠(yuǎn)程空對空導(dǎo)彈項目，一些項目處于保密階段。其中最知名的是空軍/海軍聯(lián)合研制的AIM-260導(dǎo)彈，其射程遠(yuǎn)超現(xiàn)有AIM-120先進(jìn)中程空空導(dǎo)彈，并具備其他全新改進(jìn)的性能。一架B-21大小的飛機可以攜帶大量AIM-260導(dǎo)彈。此外，B-21大小的飛機將具備攜帶超大型空空武器的能力。

不過，對于大型武器庫飛機，美國內(nèi)部也存在反對聲音。美國空軍協(xié)會米切爾航空航天研究所未來航空航天概念主任岡辛格表示，未來一段時間內(nèi)轟炸機的供應(yīng)量將會有限，而且它們需要用來對付“最高價值”的目標(biāo)?！爸挥修Z炸機才能運載這么多武器，”他說，“而且，考慮到我們空對空彈藥的短缺，加上AIM-120導(dǎo)彈及其繼任者AIM-260導(dǎo)彈價格不菲。坦白說，國防工業(yè)根本就沒有能力大量生產(chǎn)空對空武器來重建我們的庫存，對吧？”

陳葭