相信很多人仍然記得童年時學(xué)過的寓言《烏鴉喝水》，即便如此，大多數(shù)人并不認(rèn)為烏鴉是一種聰明的動物，在我國的傳統(tǒng)認(rèn)知里，烏鴉甚至是一種不詳?shù)镍B類。

不過，來自牛津大學(xué)的一項試驗證明，烏鴉的智力不僅在鳥類中出類拔萃，甚至可以和人類的孩子媲美。

烏鴉的工具天賦，能媲美小朋友嗎？

研究者將餌料放進細(xì)玻璃管，只有用恰當(dāng)?shù)男」鞯裙ぞ卟拍苋〕?。許多動物甚至部分年幼兒童，面對這樣的問題會丈二和尚摸不著頭腦。然而新喀鴉卻用嘴巴銜起身邊的一個鐵絲，掰彎鐵絲做鉤子，三下五除二地取出餌料，把觀察者驚得目瞪口呆。

如果你以為這只是偶爾的靈機一動，那就小看它們了。這些烏鴉能理解“工具背后還有工具”——有實驗讓它們先用短棍取得長棍，再用長棍拿食物。類似的任務(wù)，一些剛剛學(xué)會走路的兒童也未必玩得轉(zhuǎn)。

不同年齡兒童VS烏鴉：認(rèn)知細(xì)節(jié)深度解剖

研究團隊將三到五歲的兒童與新喀鴉放到同一個工具取食場景下進行測試。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，烏鴉往往能像四歲左右的人類幼兒一樣，靈活組合物體、分步驟推理，有些情境甚至比同齡兒童反應(yīng)更快、更有效率。

但如果實驗復(fù)雜到需要多種道具聯(lián)動、或者問題蘊含抽象類比和情感推理，就能明顯看到孩子們的優(yōu)勢。例如五六歲的兒童開始展現(xiàn)出“想象別人如何思考”的能力——心理學(xué)中稱之為“心智理論（Theory of Mind）”。這是目前缺乏證據(jù)表明烏鴉能系統(tǒng)掌握的能力。當(dāng)然，烏鴉在某些欺騙和合作行為中表現(xiàn)得十分“城府”，但深度層面的社交理解，始終是人類兒童逐步領(lǐng)先的地方。

為什么會有這樣的差異？

這場“鴉童大戰(zhàn)”的根本原因其實藏在大腦結(jié)構(gòu)和進化史里。烏鴉和小朋友的大腦發(fā)育路徑天差地別，但在解決具體問題、推理、動用記憶和創(chuàng)新方面，二者竟有不少交集。烏鴉的前腦結(jié)構(gòu)類似于哺乳動物的新皮質(zhì)，尤其與人類兒童大腦中負(fù)責(zé)推理和工具使用的區(qū)域功能相似。

不過，當(dāng)時間推移，隨著兒童成長與社會化學(xué)習(xí)不斷積累，他們能吸收知識、理解復(fù)雜規(guī)則、發(fā)展抽象和符號系統(tǒng)，這是烏鴉目前無法企及的。

烏鴉的社交游戲VS兒童的社會情感

烏鴉不止在“動手能力”上厲害，也是“社?！眲游铩Ｋ鼈兡荛L期記住同類面孔與人類個體，會通過叫聲傳遞警報，偶爾甚至合謀“騙”食物。而幼年兒童的社交逐步從模仿同伴、建立玩伴關(guān)系，到分清“公平”與“規(guī)則”，層級越來越豐富。烏鴉雖有一定程度的協(xié)作策略，但在人類式的情感共鳴和群體結(jié)構(gòu)復(fù)雜性上，還屬于“初級學(xué)徒”。

奇妙的認(rèn)知光譜

烏鴉，堪稱是進化路上的自然奇跡，小小頭腦卻都閃爍出令人驚艷的創(chuàng)造力。下次當(dāng)你見到烏鴉，是否會對其刮目相看？