對(duì)春秋有特殊的興趣的，是一個(gè)持續(xù)了好多年的興趣。我可能有一點(diǎn)歷史的家學(xué)，也有一點(diǎn)歷史的興趣，但我的專業(yè)不是搞歷史的。我90年代的時(shí)候，那時(shí)候很閑，就讀幾本史書。不是為了寫論文，也不是為了寫東西，就是有興趣去讀，主要讀《史記》《漢書》和《左傳》。我還是讀得很用心的?，F(xiàn)在想起來，那個(gè)時(shí)候不知道為什么還有那種興趣，就是把主要的那些部分，一邊讀，一邊把它同時(shí)翻成白話文。當(dāng)然有的也沒翻，你像《史記》，世家、列傳，很好看，很有興趣。至于它的那些志、表，那就不翻了。
總之就是說，把這樣三部書，都讀了下來。其中對(duì)春秋戰(zhàn)國這一塊，一方面確實(shí)是相對(duì)的就熟悉了，另外一方面確實(shí)是很感興趣。但這一切都不是為了做學(xué)問，甚至也不是為了寫東西。而是，面對(duì)兩千幾百年前的那些古人的時(shí)候，我作為一個(gè)現(xiàn)代人，希望能夠理解他們，領(lǐng)會(huì)他們，能夠感受他們的那種境遇，以及他們?cè)谀欠N境遇中的所作所為、所思所想。在這個(gè)過程中，之所以有持續(xù)的興趣，還是因?yàn)槲艺娴挠X得春秋時(shí)代的人，他們確實(shí)是巨人。
孔老夫子給春秋下過斷語，叫作“禮崩樂壞”。所以中國人一說起春秋，總是說那是亂糟糟的，用現(xiàn)代的說法叫作，一切堅(jiān)固的事物都煙消云散了，一定是個(gè)亂世。亂世可能確實(shí)是個(gè)亂世，春秋肯定不是一個(gè)秩序井然的時(shí)代，但是其實(shí)我們也可以反過來說，談?wù)摯呵锏臅r(shí)候，我們可以用得上狄更斯《雙城記》里的那句話：這是最壞的時(shí)代，這是最好的時(shí)代。春秋也是這樣。你可以說那是最壞的時(shí)代，你也可以說那是最好的時(shí)代。最能夠雄辯地證明，春秋時(shí)代是最好的時(shí)代的一個(gè)論據(jù)，就是春秋時(shí)代出了孔子，一般來說，老子應(yīng)該也是春秋時(shí)代的人。也就是說在那樣一個(gè)時(shí)代，舊的秩序瓦解，新的正在艱難地萌生。在那樣一個(gè)時(shí)代，產(chǎn)生了可以說是奠定中國人精神之根基的人物。

你說中國人的精神、我們的文化的根基，你總是躲不過孔子、老子，肯定是儒道這兩家，這都是在春秋的時(shí)候形成的。由此我們也可以想見，春秋是多么非同尋常的時(shí)代。它不僅是我們歷史的“上游”，它其實(shí)也是我們中國人精神的“上游”，我們精神發(fā)源的地方、根基所在。我讀一位考古學(xué)家，他講春秋時(shí)代的這個(gè)禮制。我們講不是禮崩樂壞嗎？但實(shí)際上，春秋時(shí)代從考古挖掘的墓葬的禮制來講，并沒有看出巨大的禮崩樂壞。那個(gè)墓葬依然基本上是按照禮制來做的。至少從這樣一個(gè)角度來看，我們會(huì)意識(shí)到春秋可能不一定僅僅是孔子所提供的那樣一個(gè)單面形象。當(dāng)然我不是和他老人家頂嘴，他老人家那么講是有道理的。但你也可以想象，他老人家的觀點(diǎn)，有的時(shí)候是一個(gè)當(dāng)事者的觀點(diǎn)。就像我們現(xiàn)在，你要是天天打開微博看國際新聞，你對(duì)現(xiàn)在這個(gè)世界可能也沒有什么太好的評(píng)價(jià)。
所以我的意思是，第一，春秋比我們想得復(fù)雜；第二，春秋至關(guān)重要，是中國人的根基。