劉華清將軍

南海和中國大陸架附近的西太平洋海區(qū)同樣屬于近海，但70至80年代，中國海空軍尚沒有在這些海區(qū)遂行協(xié)同作戰(zhàn)的能力。1974年西沙群島海戰(zhàn)爆發(fā)時，中國完全依靠海軍小型艦艇進行作戰(zhàn)。所幸南越方面發(fā)生一系列問題，沒有及時進行反擊。海戰(zhàn)約10分鐘完全結(jié)束，岸基戰(zhàn)斗機在幾十分鐘后才抵達交火海域上空巡邏。這些問題暴露了中國海軍當時的窘境——沒有伴隨艦隊的航空兵，而且通信和指揮體系的問題也導致岸基航空兵難以及時進行空中掩護和支援。

70至80年代，中國海上常規(guī)力量和戰(zhàn)略核力量都以潛艇為主要突擊手段。由于大陸架延伸近600千米，部署在臺灣海峽以北的潛艇需要在平均水深20至50米的淺海中航行十多小時，而且這片海域大部分處于中國領海線以外，是反潛機活動最為頻繁的海域。如果沒有有效的手段掩護潛艇航渡，那么中國海軍主要的反擊手段就會完全失效。但掩護潛艇進入太平洋需要水面艦艇編隊深入遠離海岸的公海 ，同樣會遭遇在南海缺乏空中掩護的問題。中國海軍最早的航空母艦需求就是延伸岸基航空兵的活動半徑 ，以便保持海軍艦艇在上述海區(qū)的協(xié)同活動能力，并非遂行全球性的海軍活動。

西沙海戰(zhàn)示意圖

1980年5月15日至6月6日，時任中國人民解放軍副總參謀長的劉華清將軍率中國軍事技術(shù)代表團訪問美國，為國務院副總理兼軍委秘書長耿飚訪美預作準備。在圣迭戈海軍基地，劉華清將軍先后參觀了“小鷹”號（CV-63）和“突擊者”號（CV-61）航空母艦。這是中華人民共和國高級軍事將領首次登上美國航空母艦。盡管劉華清將軍對航母的前世今生并不陌生，但還是被它宏大的規(guī)模氣勢和超強的現(xiàn)代作戰(zhàn)能力深深震撼了。當直升機載著劉華清將軍離開航母甲板時，他激情難抑，立誓明志：“中國海軍一定要擁有現(xiàn)代化的航母編隊！”“不僅為了‘戰(zhàn)’，也是為了‘看’！”

劉華清將軍一行人等坐在CV-61突擊者號的甲板上觀看演練

劉華清將軍在觀察艦載直升機

這張經(jīng)典照片并不是在航母上，而是在貝納普級導彈巡洋艦“福克斯”號（CG-33）上。

“突擊者”號（CV-61）艦橋

在“突擊者”號（CV-61）艦橋，耿飚秘書長坐在艦長的位置上，而兩鬢斑白的劉華清將軍卻如同扒在商場玩具柜臺久久不愿離去的孩子一樣，貪婪的望著甲板上停放著的戰(zhàn)斗機……

80年代初,中國以收購廢舊鋼鐵的名義，購買了澳大利亞海軍報廢的 “墨爾本”號航空母艦艦殼。在拆解施工中，海軍人員進行了詳細的勘查和測量。

“墨爾本”號是老式艦只，很多結(jié)構(gòu)設計是二戰(zhàn)時期的技術(shù)，現(xiàn)代建造技術(shù)能夠做到更加完善。然而艦殼建造僅僅是一個開頭，航空母艦艦體的關(guān)鍵技術(shù)是彈射裝置。這是個大尺度、且有一定精度配合要求的裝置。美國在40年代已經(jīng)解決了這項技術(shù)，法國和英國戰(zhàn)后航空母艦采用的是同樣的技術(shù)。

“墨爾本”號航母

最初，國內(nèi)試圖回避這個技術(shù)難點，引進垂直起降的“鷂”式戰(zhàn)斗機。但是80年代初期出現(xiàn)的問題，使得國內(nèi)設想的風向有所變化。配備垂直起降戰(zhàn)斗機的英國海軍“無敵"號航空母艦甲板出現(xiàn)燒蝕，配備短距起降戰(zhàn)斗機的蘇聯(lián)海軍“基輔”號航空母艦也出現(xiàn)了同樣問題，此后國內(nèi)采用垂直起降艦載機的觀點有所降溫。

澳大利亞艦隊的旗艦

“墨爾本”號航母原系英國海軍“尊貴”號航母，舷號R77，屬于英國在二戰(zhàn)中應急設計的巨人級護航航空母艦。它由維克斯·阿姆斯特朗船廠于1943年4月13日開工，1945年2月28日下水，沒有趕上二次大戰(zhàn)。戰(zhàn)后，因為英國經(jīng)濟難以承受巨額軍費，遂大量縮減海軍力量，只保留噸位大、船況較好并且有較大改進余地的航母，已經(jīng)下水的“尊貴”號的后續(xù)設備安裝顯得拖泥帶水。

“墨爾本”號航母

澳大利亞作為英聯(lián)邦成員，1945年獲得獨立的海軍建制，1949年英澳雙方簽訂共同防御條約。為了表示親善，英國以10英鎊的順水人情把國內(nèi)無人問津的“尊貴”號賣給澳大利亞，但條件是澳大利亞必須購買英國設備使其形成戰(zhàn)斗力，實際上是變相甩掉一個大包袱。

澳大利亞海軍決定對“墨爾本”號進行大規(guī)模改進，以使其能夠應付一段時間內(nèi)的艦載機和航空技術(shù)發(fā)展。而這一決定也使該艦成為了全世界第三艘裝有斜角甲板的航母，因為同樣的原因，該艦的竣工時間也遠遠落后于澳大利亞海軍同時買下的“悉尼”號，直到1955年才得以投入服役。

1955年10月28日，該航空母艦正式完工，次年3月5日從樸茨茅斯港起航，4月23日到達澳大利亞。5月14日舉行改名暨授旗儀式，“尊貴”號改名為“墨爾本”號，舷號變?yōu)镽21，成為澳大利亞艦隊的旗艦。

“墨爾本”號航母

越戰(zhàn)幫兇 天鷹折戟北方

“墨爾本”號航母滿載排水量20250噸，擁有4臺大推力蒸汽彈射器，能夠攜帶20-27架飛機，最多可以容納40架，其中視為寶貝的是美制A-4天鷹攻擊機，并配備最基本的16門高射炮以作防空用。航母時速為25節(jié)，續(xù)航力為4000海里，全艦人員編制為1480人，包括620名空勤人員，初步具有遠洋部署能力。

“墨爾本”號航母

1968年應美國的要求，澳大利亞軍隊參加越南戰(zhàn)爭，“墨爾本”號于7月開始投入對越南北方的空襲。8月29日，8架澳軍艦載機侵入越南諒山地區(qū)，中國援越高炮部隊迅速反擊，利用分點布防、密集火力打近戰(zhàn)的方法，僅用9分鐘就擊落澳機5架，其中包括2架A-4天鷹攻擊機。在整個越戰(zhàn)期間，澳軍損失22架飛機，21名飛行員，其中90％屬于“墨爾本”號上的人員裝備。

得名“海上煞星”“驅(qū)逐艦切割機”

雖然“墨爾本”號艦載航空兵的戰(zhàn)績實在是不值得一提，但“墨爾本”號航母卻重創(chuàng)或弄沉了數(shù)艘戰(zhàn)艦，不過，卻是自己人的！而且是用撞的方式。因為對身邊的隊友太過危險，其他軍艦紛紛對這艘會經(jīng)?！案闶虑椤钡暮侥妇炊h之。

1957年10月28日，它在阿德萊德港行駛時，突然與"藍卡"號戰(zhàn)艦相撞，開創(chuàng)了碰撞歷史的先河。

1964年2月10日，大悲劇終于發(fā)生了，"墨爾本"號居然與自己編隊的護駕戰(zhàn)艦"航海者"驅(qū)逐艦發(fā)生了相撞。驅(qū)逐艦共有82名官兵死亡。根據(jù)澳大利亞海軍的調(diào)查結(jié)果，事故原因是"航海者"號驅(qū)逐艦的艦長嚴重失職，使該艦偏離航向進入了航母航道，這是“墨爾本”號航母首次把一艘戰(zhàn)艦撞沉。

1969年6月3日，在南海行駛的"墨爾本"號航母與美軍"伊文思"號驅(qū)逐艦一起進行"海妖"聯(lián)合演習。然而，兩艦突然發(fā)生相撞，死亡人數(shù)達到73名，成為又一次海上大悲劇。調(diào)查結(jié)果顯示，在戰(zhàn)艦相撞時，美軍“伊文思”號的艦長正在鋪位上睡覺，而2名負責觀察的年輕軍官竟然讓驅(qū)逐艦駛進了航母的航道。和上次“航海者”號的事故原因幾乎如出一轍。

被撞成兩截的驅(qū)逐艦

事故發(fā)生后，美軍對“墨爾本”號航母感到毛骨悚然，很快就取消了與它的聯(lián)合演習。隨后，“墨爾本”號航母前往新加坡進行緊急修理。不久，它返回澳大利亞悉尼港進行整修。誰知，“墨爾本”號航母就是在港口里也逃不過災星照耀。

6月10日，它又與“馬魯”號戰(zhàn)艦發(fā)生碰撞。雖然航母損失輕微，然而，在航期間連續(xù)發(fā)生事故的“墨爾本”號航母從此越發(fā)變本加厲。

1970年9月3日，"墨爾本"號航母在悉尼港又與一艘渡船發(fā)生相撞。

1972年10月15日，“墨爾本”號航母突然燃起大火，好在消防員迅速啟動航母的滅火系統(tǒng)，及時將大火撲滅。雖然這次火災損失得到了控制，然而，“墨爾本”號的名聲開始越來越讓人感到危險和恐怖。

"墨爾本"號的鯊魚臉

1976年7月24日，"墨爾本"號航母在悉尼港又相撞了。這次，它是與一艘日本貨船相撞的，雙方都受到了一些損失。

1979年3月3日，"墨爾本"號航母一臺鍋爐突然發(fā)生了爆炸，一些士兵躲閃不及，當即受了傷。

1979年8月22日，"墨爾本"號航母在太平洋行駛，安在支架頂部的好端端的雷達罩突然掉了下來，一頭扎進了大海。這可是澳大利亞海軍最新型的雷達系統(tǒng)的重要部分，因此，“墨爾本”號航母立即組織人員打撈。然而，大海波濤洶涌，深不見底，澳大利亞海軍徹底地失望了。

"墨爾本"號

幾十年來，“墨爾本”號雖然成為澳大利亞海軍的重要力量，但是始終禍端迭出，導致人員死傷慘重，成了地道的“倒霉”航母。澳大利亞全國上下一致認為該艦已經(jīng)不應該繼續(xù)服役下去了，以免再給士兵甚至百姓帶來什么災禍。1982年，該艦終于在一片唏噓聲中退役。1984年墨爾本號作為廢船賣給中國聯(lián)合拆船公司。1985年5月21日，墨爾本號被牽引進廣州黃埔船廠。

"墨爾本"號

中國專家首次零距離接觸的航母

"墨爾本"號

1985年5月21日，“墨爾本”號被牽引進廣州黃埔船廠。船廠一位軍代表突然看見來了這么個從沒見過的大家伙，立刻通知海軍總部。在劉華清上將的推動下，海軍裝備部迅速派遣下屬海軍裝備研究所，臨時抽調(diào)由不同專業(yè)人員組成的30多人前往中山參觀“墨爾本”號。

上世紀80年代，珠三角經(jīng)濟建設如火如荼，市場鋼材緊缺。對于拆船公司說來，盡快拆船賣鐵是獲得效益的關(guān)鍵。海軍科研人員進駐艦上調(diào)研，從人數(shù)和工作勢頭來看，必然延誤拆船影響效益，工人亦拿不到獎金。

而軍方亦沒有調(diào)研經(jīng)費預算，面對這樣困境，公司召開骨干會議，研討對策，同時做好工人思想工作，以國防事業(yè)大局為重。航母開進中山港后，亦引來了許多社會人士的好奇，紛紛要求登船參觀。為了減少延遲拆船的損失，公司決定開放收費參觀，門票每人3元?！澳珷柋尽碧枔u身一變，成為了中山一個極度熱門的旅游點，期間共出售門票一萬多張，而那時候普通人一個月的工資不過才40元左右。

在南國炎熱潮濕的六月，這批老中青三代軍人興奮的“參觀”了幾天后，意識到這艘即將被拆毀的航母的價值，令人緊迫的是它馬上就要被拆成一堆廢鐵。對于中國海軍來說，這可以說是天上掉下來的調(diào)研機會。于是所有人申請延長調(diào)研時間，住進了附近悶熱的工棚，開始一個艙室一個艙室的調(diào)研“墨爾本”號航母的結(jié)構(gòu)和種種細節(jié)。

“墨爾本”號上的蒸汽彈射器

按照西方《簡氏防務周刊》的相關(guān)文章，“墨爾本”號來到中國后迅速引起了解放軍的注意：澳大利亞人盡管把船上的所有電子設備、武器拆卸一空，但甲板上的蒸汽彈射器和光學助降設備卻完好無損！甲板本身也保養(yǎng)良好，十分平整。中方迅速對“墨爾本”號進行了一個月的實地考察和測繪，獲得了第一次與航母親密接觸的機會——值得一提的，某位著名的前海軍少將也在考察航母團隊的名單中。

某位著名的前海軍少將

值得一提是，拆船廠方面也對海軍的考察通力配合。因為拆船是有期限的，延期可能要付出違約金。但拆船廠卻以國家利益為重，寧可自己承擔全部的違約金，也要讓海軍完成對相關(guān)設備的考察，展現(xiàn)了高尚的愛國情懷。

有了這次的經(jīng)驗積累，國內(nèi)專家第一次全面的了解了航母的整體構(gòu)造、功能分布，在當時技術(shù)封鎖的條件下這是非常難得的機會，這也為預研航母相關(guān)技術(shù)提供了正確的理論方向，這樣就少走了不少彎路。

“墨爾本”號

“墨爾本”號雖然只是一艘廢棄的老艦，但畢竟是一艘近2萬噸級的真航母。尤其是其斜角甲板以及現(xiàn)代航母的構(gòu)造對中國海軍留下了深刻的印象，對于我國設計建造航母是起到的啟蒙作用是毋庸置疑的。

據(jù)國外媒體報道，在劉華清將軍的推動下，海軍所屬的上海研究所啟動了一個航母設計和建造的可行性研究項目。該所建造了航母模型，并在該所600米長的水池和江蘇省的太湖進行了試驗。1985年，劉華清將軍要求海軍廣州艦艇學院開設航母班的培訓課程。雖然還沒有航母，但是相關(guān)的人才培訓要現(xiàn)在開始，可以說劉華清將軍為祖國海軍的未來是殫精竭慮、謀劃周全的。