老虎叼著小崽子后脖頸,那小老虎立馬就不動了,跟被點(diǎn)了穴似的。狗媽媽搬家,也是這么一叼,小狗乖乖聽話。咱人要是也捏住嬰兒后脖子,寶寶會不會也瞬間安靜,老老實(shí)實(shí)讓人搬來搬去?
這“咬后頸不動”的現(xiàn)象,在動物界還真不是啥稀罕事??茖W(xué)家管它叫“tonic immobility”,翻譯過來就是“強(qiáng)直性靜止”。簡單說就是動物在特定刺激下突然僵住,不動也不反抗。這種情況在貓科、犬科動物里特別常見。
母貓叼著小貓搬家,小貓四肢軟塌塌地垂著,眼睛半閉,呼吸變慢,活像被按了暫停鍵。這不是演戲,是實(shí)實(shí)在在的生理反應(yīng)。
研究發(fā)現(xiàn),這種反應(yīng)和小動物皮膚上的觸覺感受器有關(guān),尤其是后頸那一塊兒,密布著大量對壓力敏感的神經(jīng)末梢。
一旦被母獸咬住,信號立馬傳到腦干,觸發(fā)一種原始的抑制機(jī)制,讓肌肉放松、活動停止。這招兒進(jìn)化出來,可不是為了表演雜技,而是實(shí)打?qū)嵉纳娌呗?,防止小家伙亂動摔下來,也讓媽媽能安全高效地轉(zhuǎn)移幼崽。
剛出生幾周內(nèi)的哺乳動物幼崽,神經(jīng)系統(tǒng)還沒發(fā)育完全,對外界刺激的調(diào)控能力弱,更容易被這種機(jī)械刺激“接管”。等它們長大些,這反應(yīng)就慢慢消失了。
比如小貓三四周大以后,再被叼起來,可能就會掙扎、扭動,不像小時候那么“聽話”。這說明這種機(jī)制是階段性的,專為生命初期設(shè)計。
科學(xué)家還做過實(shí)驗,給小鼠后頸施加輕微壓力,哪怕不用嘴咬,只是用手模擬那種擠壓感,小老鼠也會立刻四肢伸直、動作減少。這進(jìn)一步證明,起作用的不是“咬”這個動作本身,而是后頸部受到的特定物理刺激。
那人類嬰兒有沒有這招兒?其實(shí)沒有,至少沒那么明顯,也不能照搬動物那一套。人的寶寶確實(shí)對觸摸特別敏感,尤其是新生兒,輕輕碰一下手掌就會抓握,碰碰腳底還會蹬腿,這叫“原始反射”,是神經(jīng)系統(tǒng)正常的表現(xiàn)。
但目前所有的醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)和發(fā)育研究都表明,人類嬰兒不存在類似貓狗那種“一捏后頸就僵住”的強(qiáng)直反應(yīng)。你不信可以觀察一下,抱孩子的時候手扶著脖子后面,孩子該動還是動,不會突然變“木頭人”。
為什么人類沒有這功能?還得從進(jìn)化說起。貓狗這些動物生下來睜不開眼,不會走,全靠媽媽叼來叼去。它們的生存依賴于這種被動搬運(yùn)機(jī)制。
而人類嬰兒雖然也脆弱,但出生后主要靠懷抱、摟抱、襁褓等方式移動,不需要被“叼”著走。
人類的頸部結(jié)構(gòu)和神經(jīng)系統(tǒng)比四足動物復(fù)雜得多。嬰兒的頸椎非常柔軟,頭部占身體比例大,肌肉力量弱,如果真有人模仿動物去“咬”或用力掐后頸,輕則造成驚嚇,重則可能損傷脊髓或影響呼吸,那是真出大事。
兒科醫(yī)生就曾反復(fù)強(qiáng)調(diào),絕對不能對嬰兒進(jìn)行任何形式的劇烈搖晃或頸部壓迫,這類行為可能導(dǎo)致“搖晃嬰兒綜合征”,造成腦出血、視力損傷甚至死亡。
不過話說回來,雖然人類沒這“定身術(shù)”,但也不是完全沒點(diǎn)類似的安撫機(jī)制。比如“包裹法”,把寶寶用毯子裹得嚴(yán)實(shí)點(diǎn),模擬子宮環(huán)境,很多孩子就安靜了;還有節(jié)奏性輕拍、白噪音、吮吸安撫奶嘴,這些都能通過感官輸入幫助嬰兒放松。
這其中觸覺刺激確實(shí)起作用,但方式溫和、安全,跟動物那種本能觸發(fā)的強(qiáng)直反應(yīng)完全是兩碼事。國外有研究記錄過,部分嬰兒在被抱著俯臥、輕輕按壓背部時會短暫安靜,但這更多是安全感帶來的心理反應(yīng),而非生理上的強(qiáng)制靜止。
動物咬后頸讓幼崽不動,是千百萬年演化出來的生存技巧,有科學(xué)依據(jù),也有明確的神經(jīng)路徑支持。但這套機(jī)制在人類身上基本沒繼承下來。咱的孩子不是小貓小狗,不能拿動物的那一套往人身上套。
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