周日下午，曼城1-0擊敗布倫特福德，與英超榜首的分差縮小至3分。但從比賽表現(xiàn)來看，佩普·瓜迪奧拉的球隊絲毫沒有展現(xiàn)出“全力沖擊本賽季冠軍”的姿態(tài)。僅憑埃爾林·哈蘭德的一粒進球，曼城便從基思·安德魯斯麾下這支拼勁十足的球隊手中全取三分；然而在這場險勝中，這支前英超冠軍球隊多次陷入險境，暴露出不少問題。

整場比賽，布倫特福德共完成6次射門，其中包括一次單刀機會——當(dāng)家前鋒伊戈爾·蒂亞戈本有機會扳平比分，卻被吉安路易吉·多納魯馬的精彩撲救化解。萬幸的是，瓜迪奧拉的球隊仍能依靠哈蘭德：他再次將球送入網(wǎng)窩，幫助曼城躲過一劫。盡管這位挪威前鋒上半場的進球，無疑是其世界級實力的又一證明，但這也凸顯出一個關(guān)鍵問題：曼城如今越來越依賴他的持續(xù)進球與助攻，才能維持競技狀態(tài)。

事實上，本賽季僅7輪英超過后，哈蘭德已交出9球1助攻的驚人數(shù)據(jù)。盡管這份成績單足夠亮眼，卻也意味著他貢獻了曼城全隊英超總進球數(shù)的67%。如圖所示，本賽季全英超僅有兩支球隊比曼城更依賴核心攻擊手：伯恩利依賴賈登·安東尼（貢獻球隊71%的進球），伯恩茅斯則依賴右邊鋒安托萬·塞梅尼奧（貢獻球隊82%的進球）。即便哈蘭德拼盡全力，僅憑他一人也無法挽救曼城本賽季“不盡如人意的開局”。

7輪戰(zhàn)罷，這支前英超冠軍球隊以13分位居積分榜第五。盡管現(xiàn)在就從賽季初的幾場比賽中下定論還為時過早，但曼城目前的積分，已遠低于他們過往賽季同期的常規(guī)水平。如圖所示，這是瓜迪奧拉執(zhí)教以來，曼城英超開局最差的一次。而曼城本賽季表現(xiàn)不佳的原因，其實并不難分析。

盡管曼城在前10場正式比賽中完成5次零封，但在其余5場比賽中，他們共丟了8球，防線明顯不穩(wěn)。與此同時，鋒線除哈蘭德外的其他球員，完全無法為他提供有效支援：杰里米·多庫（8場1球3助攻）、薩維尼奧（6場1球）、貝爾納多·席爾瓦（8場1助攻）——除菲爾·福登（7場2球2助攻）外，瓜迪奧拉幾乎無法依靠任何一名攻擊手與哈蘭德配合，帶領(lǐng)球隊取勝。

無論是新援適應(yīng)速度過慢，還是瓜迪奧拉仍在依賴那些或許已過巔峰期的老將，從賽季前10場比賽不難看出：如今曼城隊內(nèi)，能達到“往年輕松維持的高水平”的球員已寥寥無幾。若沒有哈蘭德的進球與助攻，這支前英超冠軍球隊的排名恐怕會大幅下滑；而周日若布倫特福德能成功限制住這位挪威球星，曼城球迷對瓜迪奧拉球隊的狀態(tài)，恐怕會更加擔(dān)憂。