越南軍事援助司令部——研究與觀察組（MACV-SOG）是美國一支高度機密的特種部隊，在越南戰(zhàn)爭前和戰(zhàn)爭期間開展秘密行動。

“海豹突擊隊”第四隊正在進(jìn)行演習(xí)，前方的士兵手持一支5.56×45mm口徑的CAR-15突擊步槍。

這支精銳部隊由美軍特種部隊和中情局特工組成，他們在叢林中隱秘行動，執(zhí)行秘密行動。他們的戰(zhàn)術(shù)和武器非同尋常，東南亞所有地區(qū)——北越、南越、老撾和柬埔寨——都在他們的活動范圍之內(nèi)。我們稱他們?yōu)轭檰?，他們?fù)責(zé)完成所有需要完成的工作。

特種任務(wù)專用武器

當(dāng)時美軍標(biāo)準(zhǔn)配發(fā)的M16A1步槍根本無法滿足他們的特殊需求。此外，由于他們在柬埔寨和老撾與北越軍隊作戰(zhàn)，而在這些地方他們并沒有獲得授權(quán)，所以他們需要使用一些通常無法識別的武器。

1979年，波普空軍基地訓(xùn)練期間，兩名戰(zhàn)斗引導(dǎo)小組成員在空投區(qū)內(nèi)設(shè)置標(biāo)記板。他們就配備了XM177步槍。

在某些情況下，他們需要使用敵方武器，例如繳獲的AK-47。他們還會使用外形緊湊、重量輕的沖鋒槍，并且可以攜帶大量彈藥。因為要在敵對的環(huán)境中孤軍作戰(zhàn)，所以他們需要什么就會攜帶什么。如果情況惡化，也沒有援軍拯救他們。MACV-SOG經(jīng)常使用微聲手槍，也會使用烏茲沖鋒槍和瑞典K型沖鋒槍，敵方發(fā)現(xiàn)這樣的武器無法證明他們面對的是美軍。

此外，使用敵方的武器還有其他的優(yōu)勢。AK-47和M16的槍聲有很大區(qū)別，對于北越游擊隊員來說，對面響起AK的槍聲，首先想到的是出現(xiàn)誤擊事件。

“沙漠盾牌”行動期間，一名美國空軍士兵使用XM177步槍進(jìn)行射擊。

緊湊型槍械對于這支精銳部隊來說至關(guān)重要。然而，沖鋒槍的問題在于，大多數(shù)沖鋒槍的口徑為9×19mm，威力和射程都很有限。解決方案就是裝備小口徑彈藥的卡賓槍。

最終，5.56×45mm口徑的XM177E1步槍于1967年問世。雖然現(xiàn)在配備伸縮槍托的緊湊型AR步槍已經(jīng)非常普遍，但這種配置在當(dāng)時具有革命性意義。XM177是一款真正具有實驗性質(zhì)的武器。

XM177：特種部隊認(rèn)可的緊湊版M16

XM177是M16步槍的縮短版。M16A1步槍重量輕、后坐力小、火力強、但20英寸（508mm）長的槍管卻使其顯得并不緊湊。

1978年，諾頓空軍基地，戰(zhàn)斗引導(dǎo)小組成員在一次兩棲訓(xùn)練中，將XM177突擊步槍托在水面上，游向岸邊。

在叢林深處作戰(zhàn)時，MACV-SOG隊員必須快速行動，長度大的沉重武器會成為累贅。XM177的主要設(shè)計指標(biāo)就是更短更輕便。M16A1步槍的20英寸槍管被縮短為10英寸（254mm），并安裝上一個較大尺寸的槍口裝置。同時，配備的伸縮式槍托使XM177更加緊湊。XM177的外形尺寸和重量與沖鋒槍基本相同，卻擁有5.56×45mm步槍的火力，性能超越了當(dāng)時使用的所有沖鋒槍。

專為叢林作戰(zhàn)設(shè)計

如前所述，XM177的設(shè)計基礎(chǔ)就是M16A1步槍。槍管、槍口裝置和槍托是XM177的三個重點改進(jìn)之處，最終打造出這款外形緊湊的M16衍生型號，手動保險仍然是保險、半自動和全自動三種模式。

配備XM177突擊步槍的戰(zhàn)斗引導(dǎo)小組，在訓(xùn)練期間乘坐充氣橡皮艇沿河航行。

兩檔位伸縮槍托在當(dāng)時還是一個全新的概念，當(dāng)槍托收縮后，讓XM177外形更加緊湊便于攜行。鋁制伸縮槍托將XM177全槍長縮短到710mm，而M16A1步槍全長接近990mm。后續(xù)推出的六檔位AR伸縮槍托，這種槍托是為了解決防彈衣、單兵裝備、體型的限制。

XM177的槍口裝置無法拆卸清洗，積累火藥殘渣后，效率會降低。

越南戰(zhàn)爭期間，美軍對M16進(jìn)行了大量試驗，縮短槍管就是其中一種常見的改進(jìn)。從那時起，美國積累了大量關(guān)于在AR平臺上縮短槍管，并保持可靠性的經(jīng)驗。而在當(dāng)時，這需要不斷摸索解決方案。

XM177槍口裝置解剖模型，可以看到它分為內(nèi)外兩部分。

為了配合XM177步槍10英寸長的槍管，導(dǎo)氣系統(tǒng)的長度也需要縮短。測試時，發(fā)現(xiàn)10英寸長的槍管在射擊時會噴出巨大的槍口焰，不利于秘密行動。為了解決這個問題，加裝了一個較長的消焰器。初期研制的XM177可靠性也比較差，需要進(jìn)一步改進(jìn)才能投入實戰(zhàn)。

重回繪圖板

經(jīng)過測試和改進(jìn)，XM177E2應(yīng)運而生，配備了更長的11.5英寸（292mm）槍管和改進(jìn)型槍口裝置，從而降低了槍聲和槍口焰。雖然這種槍口裝置確實有效，但無法像現(xiàn)有的槍口裝置那樣進(jìn)行拆卸。長時間使用后，槍口裝置內(nèi)開始積累火藥殘渣，導(dǎo)致效率下降。有趣的是，XM177E2的槍聲聽起來更像AK而不是M16，這一點對于在敵后隱秘行動的士兵來說至關(guān)重要。

20世紀(jì)60年代末裝備的XM177步槍，配備了消音器和伸縮槍托。這款步槍的設(shè)計直接影響了后來的M4卡賓槍。

XM177E2步槍產(chǎn)量不多，使用越戰(zhàn)期間美軍標(biāo)準(zhǔn)配發(fā)的20發(fā)鋼彈匣，同時也使用30發(fā)彈匣。XM177E2并非完美無缺，槍口裝置會積累火藥殘渣，導(dǎo)致效率下降，并導(dǎo)致理論射速發(fā)生變化，射擊精度變差。最終，這些問題得到了解決。

結(jié)語

原本可以在XM177E2步槍上投入更多的精力，使其更易于維護(hù)、可靠性更高，但隨著美國決定從越南撤軍，沒有資金支持研發(fā)項目繼續(xù)下去。然而，從長遠(yuǎn)來看，它無疑是成功的。XM177突擊步槍讓強調(diào)行動迅速的MACV-SOG，在茂密的叢林中使用緊湊的突擊步槍發(fā)揮強大的火力。

XM177E1（上）與XM177E2（下）上機匣的對比，可以看到E2的槍管稍長一些。

XM177E2突擊步槍的研發(fā)工作和努力并沒有被遺忘，它為M4卡賓槍的研制奠定了基礎(chǔ)。XM177E1和XM177E2是超緊湊型步槍的先驅(qū)，最終成就了美國軍方的M4卡賓槍?？梢哉f，M4卡賓槍就是創(chuàng)新性的XM177突擊步槍的直系后代。