在人類中，女性的生殖期明顯短于男性。

絕大多數(shù)情況下男性在50~60歲的時(shí)候依舊保有生育能力，甚至部分男性在80歲以后仍舊有產(chǎn)生后代的可能。

但是女性通常來說到45~55歲以后就會(huì)絕經(jīng)并失去生育能力，并且還會(huì)進(jìn)入更年期。

（女性生殖期更短）

所以到底是什么原因，導(dǎo)致了女性的生殖期明顯短于男性？

兩性生殖細(xì)胞產(chǎn)生機(jī)制

女性生殖期比男性更短的原因，是女性能產(chǎn)生的生殖細(xì)胞數(shù)量更少。而女性產(chǎn)生生殖細(xì)胞數(shù)量更少的原因，則是女性生殖細(xì)胞不管是“作用”還是“消耗”，均要高于男性的生殖細(xì)胞。

兩性生殖中男性產(chǎn)生精子，女性產(chǎn)生卵子。這兩種生殖細(xì)胞一次性產(chǎn)生的數(shù)量并不同，男性的身體在具備生育能力后，每天都會(huì)產(chǎn)生大約1~2億個(gè)精子。

女性在具備生育能力的幾十年間，身體每個(gè)月只會(huì)有1枚卵子成熟，二者數(shù)量差異非常大。

（兩性產(chǎn)生的生殖細(xì)胞數(shù)量差異巨大）

女性生殖細(xì)胞數(shù)量更少，主要在于兩性產(chǎn)生生殖細(xì)胞的機(jī)制不一樣。

男性的生殖細(xì)胞，即精子，依賴于身體的持續(xù)生成。

在男性的睪丸中儲(chǔ)存著“精原細(xì)胞”，精原細(xì)胞在經(jīng)過3~4次有絲分裂后，就會(huì)變成我們熟悉的精子。

“精原細(xì)胞”這東西在經(jīng)過第1次有絲分裂后，會(huì)形成A型精原細(xì)胞（干細(xì)胞）和B型精原細(xì)胞這兩種東西。

（精原細(xì)胞的分化）

其中A型精原細(xì)胞不會(huì)繼續(xù)分裂，其會(huì)作為干細(xì)胞繼續(xù)留在睪丸中，保持“精原細(xì)胞”的數(shù)量。

B型精原細(xì)胞則會(huì)再經(jīng)過2~4次分裂，最終形成精子。

因?yàn)檫@種機(jī)制，男性的身體可以說在性成熟后終生都能產(chǎn)生精子。

女性的生殖細(xì)胞，即卵子，能產(chǎn)生的數(shù)量從其還作為胚胎沒生下來時(shí)基本就固定了。

胎兒（女性）在子宮里面發(fā)育到差不多20周的時(shí)候，身體內(nèi)就會(huì)逐漸形成“原始卵泡”。

（原始卵泡的分化）

“原始卵泡”就是卵子的前身，其會(huì)在女性性成熟后逐漸發(fā)育，然后每個(gè)月成熟1個(gè)或者數(shù)個(gè)并排出。

而這個(gè)“原始卵泡”在胚胎時(shí)期（20周），數(shù)量大約是400~600萬個(gè)。這看起來數(shù)量很多，但實(shí)際上絕大多數(shù)“原始卵泡”都無法正常發(fā)育成成熟的卵子。

（原始卵泡剛形成時(shí)有數(shù)百萬個(gè)）

從胚胎身體內(nèi)的“原始卵泡”形成開始，這些“原始卵泡”就會(huì)不斷的死亡。到女性胎兒出生，“原始卵泡”的數(shù)量會(huì)死亡一半以上。到胎兒出生時(shí)，“原始卵泡”只會(huì)剩下大約100~200萬個(gè)。

這大約100~200萬個(gè)“原始卵泡”會(huì)繼續(xù)死亡，一直到其絕經(jīng)為止。

（原始卵泡從形成開始就會(huì)不斷死亡）

隨著女性的身體不斷發(fā)育，到其青春期的時(shí)候，其身體內(nèi)的“原始卵泡”數(shù)量大約就只剩下了30~40萬個(gè)。

在女性進(jìn)入青春期后，其身體內(nèi)的“原始卵泡”會(huì)在激素的影響下每個(gè)月激活10~20個(gè)（部分情況下會(huì)更多），形成“竇卵泡”。

這10~20個(gè)“竇卵泡”在絕大多數(shù)情況下只有1個(gè)能發(fā)育成熟并形成我們熟知的卵子。少數(shù)情況下能形成2~3個(gè)乃至更多，有多個(gè)卵子的情況就是雙胞胎或者多胞胎了。

（女性通常一個(gè)月只會(huì)產(chǎn)生一個(gè)成熟卵子）

而女性在不斷產(chǎn)生成熟卵子的同時(shí)，身體內(nèi)的“原始卵泡”還在不斷死亡。到其40~50歲時(shí)，“原始卵泡”就死得差不多了，這時(shí)候女性也就失去了產(chǎn)生卵子的能力，也就絕經(jīng)失去生育能力了。

兩性為什么生殖細(xì)胞產(chǎn)生機(jī)制不同？

兩性之所以產(chǎn)生這樣的生殖細(xì)胞產(chǎn)出機(jī)制，一大原因是男性的精子只需要提供NDA信息，而女性的卵子除了要提供DNA信息，還要提供大量營養(yǎng)。

舉個(gè)不太形象的例子，精子和卵子的結(jié)合，就像是建造工廠生產(chǎn)產(chǎn)品。

精子的作用就好像是給出設(shè)計(jì)圖，其付出的成本是在設(shè)計(jì)圖上畫出產(chǎn)品是什么樣子的。

卵子的作用就好像是后續(xù)的執(zhí)行階段，從征地到建工廠，從架設(shè)生產(chǎn)線到培訓(xùn)工人，什么都得做。

對(duì)比兩種生殖細(xì)胞的作用，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)卵子需要付出更多的成本、精力以及時(shí)間。

（卵子需要做和付出的更多）

因此卵子需要優(yōu)中選優(yōu)，只有足夠優(yōu)秀的卵子才能為未來的胚胎提供足夠的營養(yǎng)，保證胎兒的正常發(fā)育。

女性的“原始卵泡”從形成開始就在不斷死亡，就是一個(gè)身體不斷挑選“合格卵子”的過程。

那些不合格的“原始卵泡”會(huì)直接死掉，以避免會(huì)產(chǎn)生不健康的卵子。

所以女性生殖期更短，本質(zhì)上是在幫人類“進(jìn)化”。

（原始卵泡不斷死亡本質(zhì)上是在進(jìn)行篩選）

如果女性像男性一樣性成熟后終生都有生殖能力，先不論產(chǎn)婦因?yàn)槟挲g上去后身體機(jī)能下降導(dǎo)致的危險(xiǎn)性，單單是因?yàn)槁炎訜o法“優(yōu)中選優(yōu)”就可能導(dǎo)致人類中出現(xiàn)一堆的畸形兒或者是天生體制異常孱弱的個(gè)體，這對(duì)人類整體來說是有害的。

女性更年期的問題

至于更年期，產(chǎn)生的直接原因就是因?yàn)榕陨眢w不再產(chǎn)生卵子了，身體內(nèi)激素分泌紊亂帶來的一系列影響。

正如我們上邊說的，“原始卵泡”需要激素激活才能最終發(fā)育成卵子。當(dāng)女性身體不再產(chǎn)生卵子后，和生育相關(guān)的一系列激素的分泌就會(huì)減少乃至停止，那么人的身體自然會(huì)出現(xiàn)一系列的變化。

不過女性有更年期對(duì)人類整體來說未必不是一件好事，上世紀(jì)的一些人類學(xué)家提出過一種“祖母假說”，該假說認(rèn)為人類比其它靈長類生物壽命更長，是因?yàn)橛小白婺浮钡拇嬖?/strong>。

（人類的壽命普遍高于其它靈長類）

女性在停止生育后進(jìn)入更年期，就會(huì)出現(xiàn)自己無法繼續(xù)誕生后代，但可以照顧自己后代的后代的情況。

這樣“祖母”的孩子就有時(shí)間產(chǎn)生更多后代，其后代的生存率也就更高，這樣“祖母”的長壽基因就流傳了下來。

正是有了更年期的存在，人類才能比黑猩猩、狒狒等靈長類動(dòng)物多出幾十年的壽命。

信息來源： 【1】澎湃新聞·《生命的這一端，和生命的那一端》 【2】新京報(bào)·《女性一生只有四五百顆卵子?其實(shí)卵巢和衰老的關(guān)系跟你想的不一樣》