小賈巴里·史密斯沒有因為今年夏天獲得億元合同而懈怠，他在季前賽展現(xiàn)了進(jìn)攻端的進(jìn)步。憑借穩(wěn)定的表現(xiàn)和出色的投射能力，他有望占據(jù)新賽季的一個首發(fā)位置。10月15日，火箭130比128險勝鵜鶘，取得了季前賽三連勝。小賈巴里·史密斯16投7中，三分球10中4，罰球8中8，得到全場最高的26分，另外還貢獻(xiàn)5籃板1助攻1搶斷1蓋帽，只出現(xiàn)1次失誤。史密斯的正負(fù)值為+23，僅次于亞當(dāng)斯的+26，為全場第二高。

火箭在這一戰(zhàn)使用了五大首發(fā)——阿門·湯普森、杜蘭特、小賈巴里·史密斯、申京和亞當(dāng)斯。這或許是全聯(lián)盟平均身高最高的首發(fā)陣容。主打控衛(wèi)的阿門身高2米01，其余4位球員身高都是2米11。

當(dāng)然，主帥烏度卡是在試驗陣容，這套首發(fā)不太可能成為火箭的主打首發(fā)，但是有可能會成為烏度卡武器之一，在必要的時候用出來。

小賈巴里·史密斯在連續(xù)3場季前賽都有不錯的表現(xiàn)，這幫助他在首發(fā)的競爭中占據(jù)了一個有利位置。

今年夏天，火箭和小賈巴里·史密斯提前續(xù)約5年1.22億美元。雖然這位2022年的探花秀成長沒有達(dá)到外界的預(yù)期，但是火箭仍然對他充滿信任，給了他一份長約。

在當(dāng)年的選秀大會，小賈巴里·史密斯一度是狀元熱門候選人。但是，魔術(shù)用狀元簽選了班凱羅，雷霆用榜眼簽選了霍姆格倫，最終火箭用探花簽選了小賈巴里·史密斯。從過去3個賽季的發(fā)展來看，班凱羅和霍姆格倫確實都比小賈巴里·史密斯更為出色。前兩位都和各自的球隊頂薪提前續(xù)約了，單份合同總額是小賈巴里·史密斯的兩倍。

小賈巴里·史密斯被譽(yù)為波什接班人，他的身體條件和曾經(jīng)的熱火三巨頭之一的波什相似。不過，他的個人能力和當(dāng)年的波什有差距，領(lǐng)袖氣質(zhì)也欠缺一些。波什在去熱火之前，可是曾經(jīng)當(dāng)過猛龍的領(lǐng)袖，并且?guī)ш犝鲬?zhàn)過季后賽。

小賈巴里·史密斯在火箭一開始就扮演配角，在如今的火箭陣容中，他更是只能當(dāng)配角。不過，這不妨礙他找到最適合自己的生存之道。小賈巴里·史密斯是一位空間型大個子，在季前賽中，他也在充分展現(xiàn)這一特點，他的三分球出手?jǐn)?shù)占了運動戰(zhàn)總出手?jǐn)?shù)的一半以上。

第一場對陣?yán)销椀谋荣?，小賈巴里·史密斯得到9分6籃板，8投3中，三分球4中2。第二場對陣爵士的比賽，小賈巴里·史密斯11投7中，三分球5中3，罰球1中1，得到18分3籃板。第三場對鵜鶘的比賽，他16投7中，三分球10中4。

3場季前賽，小賈巴里·史密斯的三分球總計19投9中，三分命中率47.4%。火箭的首發(fā)陣容中，阿門和申京不擅長投射三分球，小賈巴里·史密斯的存在就變得很重要。