雍正那年突然沒了，消息剛傳出來，朝里外頭都亂了套，李衛(wèi)人還在浙江，轉(zhuǎn)臉就奔京城，剛進(jìn)紫禁城，直奔靈前，跪下就是一通嚎，哭得聲響四起，誰都說李青天忠心，沒人敢上前勸，旁邊那些老臣小聲議論，說他是念舊主恩，其實(shí)李衛(wèi)心里門清，怕死了，他膽子大，干事狠，沒了靠山，心里那根弦一斷，怕得直冒汗，臉都白了，不是怕丟官，是真怕沒命，乾隆那邊，傳說講究規(guī)矩，比雍正還難搞，雍正刀子嘴豆腐心，乾隆外頭溫和，心里跟鐵板一樣冷。
李衛(wèi)呢，早不是正經(jīng)科舉出身，家里開藥鋪，小時(shí)候爹娘讓他讀書，實(shí)在不行，別說秀才，連童生都混不上，干脆掏錢捐了個(gè)小官，從底層雜役做起，那時(shí)候戶部查賬，不給人情面子，一查到底，誰虧空誰遭殃，管鹽的時(shí)候更狠，鹽商全讓他盯著，碼頭貨船都翻過，老爺們發(fā)財(cái)路斷了不少，換個(gè)人早就被人整死，雍正偏偏就喜歡他這個(gè)勁，不認(rèn)人只認(rèn)事，說什么驕橫蠻干，不守規(guī)矩，雍正一句話拍板，李衛(wèi)是自家人，誰彈劾都沒用。
升官一路飛，戶部、直隸、浙江，都讓他撿了，攤丁、查鹽、修河堤，哪出難事，哪出頭疼，讓他頂上，雍正信他，別人說三道四，雍正直接護(hù)著，李衛(wèi)心里明白，這靠的是雍正一句話，碰上乾隆，心里打鼓，知道新主子不是一套，自己這些年在地方上，查得太狠，得罪人一堆，雍正能擋，乾隆不一定，尤其乾隆最不愛臣子有民望。
李衛(wèi)在浙江干得實(shí)在，鹽價(jià)降下來，河堤修好，農(nóng)民過得能穩(wěn)點(diǎn)，經(jīng)常微服出巡，村里頭街上走，百姓喜歡他，西湖邊有人立銅像，寫著李青天，香火不熄，逢年過節(jié)還有人祈福，李衛(wèi)估計(jì)沒留意，消息傳得快，第二年乾隆南巡，走到西湖邊，看到百姓圍著銅像燒香，嘴里喊著李大人，乾隆臉拉下來，當(dāng)晚下令拆毀，當(dāng)眾燒了銅像，誰都不敢吭聲，李衛(wèi)的民望也燒沒了，乾隆不說什么，也不直接罷官，都讓你自己明白，火頭大了，自己要收著點(diǎn)。
消息傳到李衛(wèi)那兒，他人剛調(diào)到兩江總督，離了浙江，心里清楚，乾隆不是趕你走，是讓你低頭，之后李衛(wèi)人也變了，奏章少寫，政令等指示，拍板不敢，遇事不敢多說，動(dòng)作都收著，乾隆看你認(rèn)慫，嘴上不頂用，要你自己掉份，后來乾隆那邊彈劾李衛(wèi)，說他任性妄為，專斷獨(dú)行，雍正在就不會(huì)理會(huì)，乾隆不出聲，但一步步把權(quán)抽走，奏章壓著不批，實(shí)權(quán)沒了，讓你干坐著。
乾隆六年，李衛(wèi)病重，乾隆表面派太醫(yī)，其實(shí)誰都知道，沒人真管他的生死，李衛(wèi)五十一歲病逝，乾隆蓋章，說李衛(wèi)不是純臣，四字定論，誰都明白，這是劃清界限，以前再寵，也就到頭了，更狠的是，把李衛(wèi)彈劾過的官員，一個(gè)個(gè)平反，這不是否定李衛(wèi)，是把雍正的臉都打了。
李衛(wèi)錯(cuò)在哪兒，不是干事太狠，也不是太勤政，是信實(shí)績(jī)，輕權(quán)術(shù)，雍正要能干，乾隆看規(guī)矩，李衛(wèi)只認(rèn)一條路，乾隆覺得是越界，他這一生，康熙末年靠狠上位，雍正實(shí)績(jī)登頂，乾隆講君臣之道，沒得退路，李衛(wèi)不算冤，也不算枉，他干出點(diǎn)事，最后鋒芒太露，被新君忌諱，乾隆沒殺他，算是給雍正面子，送醫(yī)維持體面，評(píng)價(jià)非純臣，拔了釘子。