文：難得叔

明朝快亡的那會兒，有這么一個人，叫沈廷揚。他給朝廷上了個折子，提了個法子。

沈廷揚(1594年-1647年7月2日)，字季明，號五梅，南直隸蘇州府崇明(今屬上海)人。少為諸生，慕忠義大節(jié)。崇禎中以國子生為武英殿中書舍人，歷官戶部主事、郎中、兵部侍郎，好談經(jīng)濟之學。輯《海運書》五卷以上。螨清入關(guān)后，從事反清復明運動，曾造海舟試行，督舟師窺三吳，至鹿苑，遇風船壞，為清軍俘殺，年僅五十三。

他說，咱們往后運糧，別走運河了，走海路吧。他仔仔細細算了一筆賬：要是走海運，每年能給國庫省下好幾十萬兩銀子，要知道，崇禎末年財政收入只有幾百萬兩。這還不算，因為海上路途近，損耗少，最后能運到北邊軍前的糧食，反倒能多出四分之一來。

這事兒，往淺了說，是省錢了。

可往深了想，這在當時，是能救命的。

那多出來的、實打?qū)嵉募Z食，意味著山海關(guān)外那些餓著肚子跟后金拼命的士兵，能吃飽了。意味著陜西、河南那些地方，樹皮都啃光了的農(nóng)民，或許能領到一碗粥，不至于被逼得掄起鋤頭造反。

這法子，等于是給那個已經(jīng)病得歪歪扭扭、眼看要倒下去的大明朝，開了一劑救命的方子，方子上就寫著兩個字：實惠。

結(jié)果呢？

這折子一上去，就像一塊石頭砸進了馬蜂窩，整個朝廷都炸了鍋。站出來反對的官員，不是一個兩個，是一大片。

有人直接指著沈廷揚的鼻子罵，說提議搞海運的人，就是海盜！安的都不是好心！

我年輕時看到這兒，總覺得納悶。這滿朝的讀書人，都是天下最聰明的人尖子，他們不會算這筆賬嗎？這點利害關(guān)系都看不明白？

后來我才慢慢琢磨過來。他們不是傻，他們是太“聰明”了。他們的“聰明”，全用在給自己算計上了。

那運河，它流淌的哪里是水??？它流淌的是油水，是白花花的銀子。

從上到下，管漕運的官員、具體辦事的小吏、沿岸靠著碼頭吃飯的商戶、拉船的纖夫、扛包的工人……這得是多長的一條線？養(yǎng)活著多少張嘴？又肥了多少人的口袋？

你沈廷揚輕飄飄一句話，就要把這流淌著金銀的河道給斷了？讓我們這幫人，都去過你那“利國利民”的清苦日子？這不就是要把我們的飯碗砸個稀碎嗎？老話說得好，斷人財路，猶如殺人父母。

所以，他們心里急的，哪里是“國快亡了”？他們急的是“我的錢快沒了！”那點忠心，那點擔當，在真金白銀面前，輕得像灰。

最讓人覺得心里發(fā)涼的，是后面的事。后來朝廷打仗，實在缺糧，被逼得沒辦法，才咬著牙讓沈廷揚試著運了一次。

結(jié)果怎么樣？大獲成功。

糧食安安全全送到了，損耗幾乎可以忽略不計，又快又省。光是天津巡撫那兒，就因為這次不走運河，少“撈”了十二萬五千兩銀子。

你大概以為，沈廷揚這下立了大功，該受封賞，該被重用了吧？

恰恰相反。

他這下，是徹徹底底成了所有人的“公敵”。因為他用鐵一般的事實，證明了大家的反對都是屁話，證明了這條惹人罵的“海運”路子，真的能走通，也真的會斷了所有人的財路。

他證明了自己是對的，也就把所有人都襯托成了只顧自己的小人。

一個王朝，到了這一步，它塌下來，還真不是因為有太多蠢人笨人。恰恰是因為，像這樣“精明”到骨子里的人，太多了。人人都打著自己的小算盤，那架叫做“國家”的大機器，各個零件都只想著自己轉(zhuǎn)，還互相使絆子，它還能走得動嗎？

老祖宗有句話，說得刻薄，但放在這兒，分毫不差：“拔一毛而利天下，不為也。”從我身上拔一根汗毛，就能讓天下人得利，這種事，我都不干。

幾百年過去了，你仔細看看，太陽底下，哪有什么新鮮事呢？

不過是換了一茬又一茬的人，在不同的戲臺上，演著同樣的戲碼罷了。

這土地。

歷史讀到這個份上，心里頭常常是堵的。那些名字，那些事，冷冰冰地印在紙上，可你細想，那都是一個一個活生生的人啊。那個沈廷揚，他當初寫下那份奏折時，該是懷著一腔怎樣的熱血？他或許以為，他看到了救國的良方，他以為他的同僚們會和他一樣，為這個王朝的延續(xù)而欣喜。

他面對的，不是敵人的明槍，而是自己人的暗箭。這暗箭，比任何刀劍都傷人。

這或許就是我們這片土地的宿命，總是不缺埋頭苦干的人，不缺拼命硬干的人，不缺為民請命的人，也不缺舍身求法的人……他們是中國的脊梁。但同樣的，也從來不缺那些蛀空梁柱的螻蟻。

他們太精明了，精明到可以把任何崇高的理想，都換算成自己秤桿上的星子。

他們用沉默，用推諉，用冠冕堂皇的借口，慢慢地磨掉那些實干者的鋒芒，冷卻他們的熱血，最后，看著他們和那個無可救藥的巨廈，一同傾頹。

然后呢？然后他們拍拍身上的塵土，整理一下衣冠，又可以迎著新的太陽，去迎接新的主子，繼續(xù)經(jīng)營他們那點精致的利祿去了。

只是苦了這片土地上，那些最普通不過的百姓。他們只是想安安穩(wěn)穩(wěn)地種地，想有一口飯吃，想活下去。他們看不懂朝堂上那些云山霧罩的爭斗，卻要實實在在地承受每一次“折騰”的后果。

饑荒，戰(zhàn)亂，流離失所……史書上輕輕劃過的幾個字，就是他們被碾碎的一生。

寫這樣的歷史，心情是沉重的，也是很危險的。如果這篇文章能帶給您一些觸動和思考，那便是我最大的欣慰。