乾隆六年九月，發(fā)生了一件朝野震驚的案子，第七十代衍圣公孔廣棨奉旨入京慶賀乾隆帝萬壽，借著這個機會，他把曲阜知縣孔毓琚給參了。論輩分，孔毓琚還是孔廣棨的曾祖父輩，且又是上一代衍圣公保舉的知縣，孔氏家族內(nèi)訌，讓乾隆一時間難以處理。

孔家是有史以來第一貴族

自漢武帝罷黜百家、獨尊儒術(shù)之后，孔子的地位水漲船高，他的后世子孫被尊為“圣裔”，所謂鐵打的孔家流水的王朝。不管是誰做了皇帝，都不會也不敢虧待老孔家。

孔子的地位在西漢初年就開始抬頭了，漢高祖劉邦繼位后，封孔子的九代嫡孫孔騰為“奉祀君”，盡管這一職務級別不高，也沒有實權(quán)，但卻是孔家貴族化、世襲化的開端。

到了北宋至和二年，宋仁宗正式冊封孔子嫡系長孫威“衍圣公”，此后一直到民國初年，衍圣公的爵位傳了八百余年。如果要從西漢算起，曲阜孔家保有爵位的時間則超過2100年。

清代的衍圣公屬于“超品公”，比一等公地位略高，所用的印信尺寸也更大，被稱為“百官之首”。衍圣公到了京師朝覲，按例都站在文官班首，就連紫禁城中只有皇帝才能走的中軸線，衍圣公也是照走不誤。

和其他異姓公爵不同，朝廷對衍圣公爵位的承襲制度有一套十分嚴格的規(guī)定。第一條硬性標準就是，衍圣公必須由嫡長子承襲，這是為了明確大宗與小宗的區(qū)別。

宗法制度是儒家學說中的重要內(nèi)容，也是歷朝歷代的統(tǒng)治基礎，它為君君臣臣、父父子子的統(tǒng)治結(jié)構(gòu)提供了理論依據(jù)。作為孔子圣裔，自然是要遵守這一規(guī)定，表率天下的。

其他異姓爵位控制的則沒有衍圣公嚴格，爵位承襲不一定是嫡長子，只要是嫡出就可以，甚至有些時候還是庶出，全憑皇帝的個人意志行事。但在衍圣公承襲方面，皇帝也做不了主，必須得按章程來。

為了防止小宗覬覦大宗，衍圣公嚴格執(zhí)行嫡長子繼承制，也就是說，如果嫡長子早逝，嫡次子也沒有機會承襲，必須是嫡長子的嫡長子，即嫡長孫繼承。這一點，和當年朱元璋傳位皇太孫朱允炆是一個套路。

有一個案例就很能說明問題。民國八年（1919年）年底，衍圣公孔令貽因病早逝，他的妾王氏當時已經(jīng)懷有身孕，而且也是孔令貽唯一的骨血。

第二年春天，王氏即將臨產(chǎn)。民國政府為了防止孔家貍貓換太子，或是出現(xiàn)其他意外情況，特調(diào)集一個團的北洋軍包圍了孔家，王氏的產(chǎn)房被圍得跟鐵桶一般，除了產(chǎn)婆和幾個照應的侍女，其他人等一律不得靠近。

按說已經(jīng)到了民國，封建時代已經(jīng)畫上了句號，應該不至于如此大動干戈。然而北洋政府依然對衍圣公的承襲制度十分上心，令山東省省長和一名將軍，以及孟、顏、曾三氏的奉祀官，親自坐鎮(zhèn)孔府監(jiān)督，孔府還把血緣最近的十二府長輩全部請來，在產(chǎn)房外靜坐監(jiān)產(chǎn)。

這個嬰兒后來平安降生，他就是末代衍圣公孔德成。從這一案例中可以看出，衍圣公爵位的承襲制度，以及孔門宗法，始終是受到最高統(tǒng)治者重視的，絲毫不能出現(xiàn)錯亂。

曲阜知縣也是孔家世襲

孔家除了衍圣公之外，其實還有很多世襲官職，比如衍圣公次子世襲翰林院五經(jīng)博士，三子世襲太常寺博士。如果是獨子，可以在近支侄子中選人充任。此外，與孔府相關的書院主管，也授國子監(jiān)學錄職銜，零零總總算下來，朝廷為孔家設立的世襲官職就有30個。

其中曲阜知縣就是地方實權(quán)的官職之一，且還是正六品。按照大清官制，任官必須遵循回避制度，唯獨曲阜知縣是個例外。這一職務，向來由衍圣公推薦，在孔氏子孫中擇優(yōu)擔任。而且，曲阜知縣直接向衍圣公負責，就連山東巡撫也得禮讓三分。

乾隆六年發(fā)生的衍生公彈劾曲阜知縣，而曲阜知縣又揭發(fā)衍圣公劣跡的事件，其實就是孔家內(nèi)部矛盾的體現(xiàn)，嚴格地說還是屬于家事。但是乾隆皇帝對此十分重視，讓大學士九卿會議。

最終，朝廷派出刑部右侍郎周學健赴曲阜查案，可是誰都知道這是一件十分棘手的案子，周學健可操作的空間很小，不可能真拿衍圣公說事。

經(jīng)過調(diào)查，周學健采取了折中的辦法，即兩邊都不得罪，而是向乾隆建議取消曲阜知縣世襲的制度。乾隆一時拿不定主意，因為曲阜知縣世襲是慣例，希望能想出一個更好的辦法。

于是朝中就有不少大臣出了主意，建議以衢州孔氏子孫世襲曲阜知縣。那么不禁要問，衢州孔氏又是什么來頭呢？

原來，北宋末年曲阜孔家為了逃避金人，第四十八代衍圣公孔端友攜近親族人隨高宗南渡，后定居與衢州，并形成了衢州孔氏家族。

金人取得北方政權(quán)后，為了拉攏人心，就在留守曲阜的孔端友的堂弟任命為衍圣公，而遷居衢州的衍圣公仍被南宋朝廷所認可，如此一來，在同一時期就出現(xiàn)了兩個衍圣公。

到了元朝統(tǒng)一后，朝廷讓孔端友的嫡孫到曲阜承襲衍圣公爵位，但他卻自愿放棄衍圣公爵位，而讓族弟孔治一支代表孔氏嫡系承襲。所以明清兩朝的衍圣公，都是孔治一支，衢州孔氏則趨于平靜。

大臣提出讓衢州孔氏擔任曲阜知縣的建議其實也是可行的，但乾隆最終決定，曲阜知縣仍令衍圣公在孔氏族人中的進士、舉人中挑選。直到乾隆中期，經(jīng)山東巡撫的奏請，才最終廢除了曲阜知縣的世襲制。