近年來，網(wǎng)絡(luò)流傳一種說法稱《永樂大典》中曾記載蒸汽機原理，但關(guān)鍵頁面“意外丟失”。這一說法常與浙江大學(xué)黃河清教授的“西方偽史論”相互交織，形成了一種看似自洽的敘事?？紦?jù)史料與學(xué)術(shù)共識表明，此類說法缺乏實證支撐，本質(zhì)是歷史虛無主義與流量經(jīng)濟的混合產(chǎn)物。

永樂大典那書，就是明朝永樂年間搞的一個大雜燴，把先秦到明初的書都抄一遍，經(jīng)史子集、醫(yī)卜星象什么都有，里頭的東西全是前人的，沒啥新發(fā)明，編排的方式也特死板，按字分韻，一個韻部管一堆事，底下全是老一套的說法，比方說“汽”字，就歸在去聲寘韻里，下面列出來的詞條就是“云汽”、“水汽”這些，全是古人那個觀念，根本沒見過什么機器結(jié)構(gòu)圖，現(xiàn)在留下來的也就四百多冊，翻遍了能找到的工藝內(nèi)容，也就是《梓人遺制》畫點農(nóng)具，《熬波圖》講講制鹽，連個蒸汽動力的影子都找不到。

網(wǎng)上總傳“丟了一頁，上面是蒸汽機”，這說法一聽就站不住腳，說什么《機器秘談》里祖沖之造過火輪船，可這書在目錄里壓根就沒，拿出來的引文也怪，什么“鑄一個竹筒形的大鐵鍋”，鐵鍋是鑄的，竹筒怎么鑄，這材料都搞混了，還有一個編的，是《海外談·船運》講鄭和用“旱缸”給寶船提供動力，明朝哪有“船運司”這個衙門，鄭和下西洋的正經(jīng)史料，《瀛涯勝覽》、《星槎勝覽》里寫得明明白白，全靠季風(fēng)航行，沒提過任何動力機械，再說，真要有蒸汽機這種東西，宋應(yīng)星寫《天工開物》把人力、水力講得那么透，他能一句話都不提蒸汽？

再看看技術(shù)本身，蒸汽機要能跑起來，得有三個硬條件，零件加工精度要高，密封材料要頂?shù)米?，還得有高級理論撐著，瓦特那時候，鏜床做出來的汽缸，誤差能控制在一毫米以內(nèi)，明朝那會兒全靠手工敲打，精度根本沒法保證，密封得用橡膠，那是十九世紀才有的東西，明朝最多用麻絮填縫，高壓蒸汽一來就漏了，熱力學(xué)理論更是晚了三百年，古代確實也觀察到蒸汽現(xiàn)象，《淮南萬畢術(shù)》里說的“銅缶雷鳴”，那頂多算個小玩意兒，離變成動力源差得遠，連個工業(yè)應(yīng)用的邊都沾不上。

那這個“丟失頁面”的說法又是怎么來的呢，就是一幫自媒體，看準了“西方技術(shù)源自中國”這個點，專門收割流量，搞個什么《揭秘西方偽史21講》，一節(jié)課賣199，利潤高得嚇人，他們的套路就是利用民族情緒，包裝成“文化自信”，像“鄭和發(fā)現(xiàn)美洲”、“英語是洪武正韻”這些瞎編亂造的東西，炒成熱點，最后只會把人搞糊涂，那個黃河清說“五年內(nèi)西方偽史要崩”，他用來證明的理由是“古希臘雕塑沒穿絲綢所以是假的”，這種論調(diào)，專業(yè)學(xué)者早就說過，漏洞百出。

歷史這東西，真不是靠想象力就能發(fā)光的，永樂大典最大的價值，是它保存了像《宋會要》這種差點就失傳的古籍，那些“超時代科技”都是腦補出來的，別老盯著什么“丟失的一頁”，更該想想明朝為什么有水力風(fēng)箱這些先進技術(shù)，卻沒有搞出工業(yè)革命，這背后是社會結(jié)構(gòu)、資本積累、知識體系這些更深層的問題，只有腦子清醒點，不糾結(jié)于誰起源了誰，抓住真實的歷史線索，才能真有收獲。