1896年，當(dāng)湖廣總督張之洞提出粵漢鐵路建設(shè)規(guī)劃時(shí)，湖南巡撫陳寶箴的決策掀起了一場(chǎng)影響中國(guó)近代經(jīng)濟(jì)格局的路線之爭(zhēng)。最具歷史諷刺意味的是，這位力主鐵路繞開江西、取道湖南的關(guān)鍵人物，其籍貫正是江西修水。這一選擇背后，交織著地方利益、政治考量與個(gè)人抱負(fù)的復(fù)雜博弈。

陳寶箴在湖南當(dāng)巡撫，手里攥著大權(quán)，湘軍留下的那股勢(shì)力可不小，曾國(guó)藩、左宗棠這些名字在朝廷里響當(dāng)當(dāng)?shù)?，湖南的官員們都抱成一團(tuán)，什么事都能往前推，鐵路這個(gè)事兒，只要路線能拐進(jìn)湖南，就能拉來(lái)一堆人幫忙，反觀江西那邊就沒這個(gè)條件，你查查清朝那七百個(gè)名人傳，江西出來(lái)的官才百分之三點(diǎn)二，朝里沒幾個(gè)能拍板的，這力量對(duì)比太懸殊，鐵路線往哪邊偏，其實(shí)結(jié)果早就定了。

譚嗣同就站出來(lái)了，在湘報(bào)上發(fā)文章，明明白白講湘粵鐵路走湖南的好處，說(shuō)走江西有六個(gè)不好，走湖南有九個(gè)好，這邊礦多，地勢(shì)也平坦，說(shuō)得特別實(shí)在，陳寶箴一看，直接把這些話寫進(jìn)給朝廷的奏折里遞上去了，理由擺得清清楚楚，江西那邊的贛江水路以前是厲害，可太平天國(guó)那么一折騰，人跑了，生意也黃了，老一套哪比得上新修的鐵路。

再看湖廣總督張之洞，湖北湖南都?xì)w他管，鐵路從湖南過(guò)，他那兩湖的地盤就更穩(wěn)了，張之洞自己心里也盤算過(guò)，鐵路這東西最好從自己地盤上走，這想法跟陳寶箴那邊正好對(duì)上了，更別提漢陽(yáng)鐵廠就在他手下，專門造鐵軌，鐵路一修，訂單不就全來(lái)了，這可是實(shí)打?qū)嵉腻X和權(quán)，都能抓在自己手里。

陳寶箴自己是搞維新的，在他眼里鐵路就是現(xiàn)代化的象征，所以他給朝廷上書，一個(gè)勁兒夸湖南風(fēng)氣好、人也強(qiáng)悍，礦產(chǎn)資源又足，反過(guò)來(lái)就說(shuō)江西被太平天國(guó)搞得元?dú)獯髠?，現(xiàn)在還沒緩過(guò)來(lái)，這些話都挺實(shí)在的，雖然他自己老家是江西修水的，可他考慮的已經(jīng)不是老鄉(xiāng)那點(diǎn)事了，那個(gè)年代的官員就是這樣，心里想著要進(jìn)步，又被各種老關(guān)系牽著。

后來(lái)線路就這么定了，整個(gè)城市的格局都跟著變了，粵漢鐵路一九三六年全線通車，長(zhǎng)沙、衡陽(yáng)這些湖南的城市一下子就發(fā)展起來(lái)了，江西那邊呢，等京九鐵路通車都到了一九九六年，這幾十年的時(shí)間差，人口慢慢被湖南超過(guò)，經(jīng)濟(jì)上的差距也越拉越大，你去看一九一一年之后的數(shù)據(jù)，一對(duì)比就特別明顯，一條鐵路的走向，真能決定一個(gè)省的命運(yùn)。

回頭看陳寶箴這個(gè)決定，其實(shí)挺有意思的，他一個(gè)江西人，沒幫自己老家，看著是打破了老鄉(xiāng)幫老鄉(xiāng)的規(guī)矩，可實(shí)際上呢，又變成了另一種形式的地方保護(hù)，湖南是發(fā)展起來(lái)了，江西卻被甩在了后面，他家里的后人陳三立，后來(lái)成了個(gè)詩(shī)人，他一家的命運(yùn)就這么跟鐵路、跟這個(gè)大變革攪和到了一起，感覺就像是歷史開的一個(gè)玩笑。

今天的高鐵在京廣線上飛馳，我們?cè)倩仡^看當(dāng)年選路線那件事，就明白鐵路真不只是個(gè)技術(shù)活兒，背后全是權(quán)力、利益和各種想法在博弈，陳寶箴那個(gè)決定，里面有他的背離，也有他的堅(jiān)持，通過(guò)這件事，我們就能看明白晚清那些官員是怎么想的，那個(gè)社會(huì)是怎么一點(diǎn)點(diǎn)變化的。