眾所周知，我們賴以生存的地球是太陽系當(dāng)中非常特殊的一顆星球，也被譽(yù)為是一顆藍(lán)色星球，因為海洋的面積占地球表面積的70%。不過可惜的是如此廣闊的海洋，它的高鹽度并不能被人類直接所利用，比如飲用和灌溉。有些朋友就好奇了，海水為什么會是咸的呢？

要回答這個問題，我們首先需要了解一下什么是水循環(huán)。

水循環(huán)是地球表面的水，比如說江河湖海，它里面的水在太陽的照射下，通過直接蒸發(fā)和植物蒸騰變成水蒸氣之后，上升到天空，凝結(jié)成為云，在大氣環(huán)流的推動下、在空氣中隨氣流運(yùn)行，到達(dá)一定的條件，部分變成了雨或者雪，然后降落到地表或者水面上。降落下來的水有些滲入地下，有些經(jīng)植物所吸收、汁液蒸騰進(jìn)入大氣層，其余的則沿著地表徑流匯入到江河湖，最后流入大海。數(shù)十億年以來地球上的水正是在這樣不停的運(yùn)動中循環(huán)往復(fù)成就了如今的藍(lán)色星球。

那么海水中的鹽分到底是從哪里來的？

水循環(huán)降水不斷地沖刷地表，然后又匯集到一起，使江河不斷產(chǎn)生徑流，徑流又夾帶著地面的化學(xué)物質(zhì)進(jìn)入海洋，這樣的循環(huán)永不停止。水循環(huán)的結(jié)果就是使江河水體得到不斷的更新，而湖泊水體的徑流更新的比江河要緩慢，所以在同一個地區(qū)的湖泊水體當(dāng)中，化學(xué)成分其含量一般總比河水中高。而海洋是水循環(huán)的歸宿，盡管容積很大，但是因為海水得不到江河徑流那樣不斷的更新，在漫長的地質(zhì)年代中，大量的可溶鹽就在海水中慢慢地積蓄起來。在海水的可溶鹽中，含量最多的就是氯化鈉，也就是我們通常說的食鹽，其次則是硫酸鹽。含有這些成分，海水既咸又苦也就不足為奇了。

影響海水的鹽度的因素到底有哪些呢？

由于海流、海浪等作用，海洋中的海水含鹽濃度變化不大，但是在蒸發(fā)量大、降水量小、沒有河水注入的海域濃度比較大。相反，在蒸發(fā)量小、降水量大、有許多河水注入的海域含鹽濃度比較低，比如波羅的海，這里的海水含鹽濃度在千分之10以下。此外，在干濕季節(jié)明顯交替的海域，海水的含鹽濃度會有明顯的季節(jié)性變化。就拿我國長江口來說，隨著季節(jié)的變化非常明顯。夏季海水含鹽濃度在千分之25左右，而冬季可達(dá)千分之30左右。

既然這樣，海水的鹽分含量會不會越來越濃？答案是不會。大量的研究表明，現(xiàn)今海洋水體量與數(shù)十億年前類似。這是因為海洋的水循環(huán)是穩(wěn)定的，也就是每年海洋蒸發(fā)量與補(bǔ)給量基本上平衡。不過，每年帶入海洋的可溶性鹽類總量，與大氣中揮發(fā)分的氧、氫、二氧化碳，以及少量的揮發(fā)分鹽類并不平衡。

盡管如此，海水成分仍然能夠保持平衡主要得益于海洋生物的調(diào)節(jié)作用。海洋具有強(qiáng)大的自凈能力，在物理、化學(xué)、生物和物質(zhì)的綜合作用下，不斷的擴(kuò)散、稀釋、氧化、生化、還原和降解。特別是海洋生物，從海水中攝取了大量的無機(jī)鹽和有機(jī)物質(zhì)，通過生化作用和生態(tài)循環(huán)，對海水中的鹽類起著至關(guān)重要的調(diào)節(jié)作用。