你有沒有想過，一篇只有96個字的文章，如果每一個字都讀同一個音，會是怎樣一種體驗？

可能你會說，這怎么可能寫成文章呢？如果通篇都是一個讀音，那不成了一段毫無意義的噪音了嗎？然而，在中國近代史上，還真就有一位曠世奇才，寫下了這樣一篇“神作”。

這篇文章不僅有完整的故事情節(jié)，邏輯清晰，而且意蘊深遠。只不過，想要把它順利地讀出來，那可比登天還難。據(jù)說，你要是能一口氣把它讀順了，那你絕對是個語言天才。

九十六字“神文”，究竟是何方神圣？

這篇文章名為 《施氏食獅史》，全文連同標題在內(nèi)，共有96個漢字（關(guān)于字數(shù)，流傳版本略有差異，96字為最常見說法），每一個字在普通話里的讀音都是 “shi”。

不信？請看原文：

《施氏食獅史》

石室詩士施氏，嗜獅，誓食十獅。

氏時時適市視獅。

十時，適十獅適市。

是時，適施氏適市。

氏視是十獅，恃矢勢，使是十獅逝世。

氏拾是十獅尸，適石室。

石室濕，氏使侍拭石室。

石室拭，氏始試食是十獅尸。

食時，始識是十獅尸，實十石獅尸。

試釋是事。

怎么樣？是不是看得頭都大了？通篇的“施、石、十、是、時、氏……”乍一看簡直就像亂碼。

這篇文言文翻譯成白話文，大概意思是這樣的：

有一間石頭屋子里，住著一位姓施的詩人。他有個特別的愛好，就是喜歡吃獅子，并且發(fā)誓一定要吃掉十頭獅子。于是，這位施先生就經(jīng)常跑到市場上去看有沒有獅子賣。有一天上午十點鐘，正好有十頭獅子被運到了市場上。也就在這個時候，施先生也正好來到了市場。他看到這十頭獅子，仗著自己箭術(shù)高超，用弓箭把這十頭獅子全都射死了。然后，他把這十頭獅子的尸體運回了自己的石頭屋子。可他發(fā)現(xiàn)石頭屋子里很潮濕，于是他讓仆人把石室擦干凈。石室擦干凈后，他才開始準備品嘗這十頭獅子。但就在他吃的時候，才驚覺，這哪里是什么獅子肉啊，原來只是十具石頭做的獅子。請問誰能解釋解釋這是怎么一回事呢？

你看，短短96個字，人物（施氏）、地點（石室、市）、事件（想吃獅子、買獅子、殺獅子、發(fā)現(xiàn)是石頭獅子），起因、經(jīng)過、結(jié)果一應俱全，甚至結(jié)尾還帶了個小小的反轉(zhuǎn)和疑問，簡直就像一個微型劇本。

寫出這篇奇文的人，自然也不是等閑之輩。他就是被后人譽為“中國現(xiàn)代語言學之父”的趙元任先生。

提起趙元任，那可真是一個“神”一樣的存在。

他出生于1892年，從小就是個神童，語言天賦更是點滿了。據(jù)說他能輕松掌握三十多種方言，精通多國語言。

在清華大學任教時，他能模仿中國各地方言，惟妙惟肖，讓在場的學生都以為見到了自己的“老鄉(xiāng)”。除了是語言學家，他還是個音樂家、數(shù)學家和物理學家，是個不折不扣的通才、鬼才。

一聲“shi”貫全文，天才的朗讀挑戰(zhàn)

我們前面說了，這篇文章所有字都讀“shi”，但這并不意味著它們的讀音就完全一樣。漢語的魅力就在于，我們有聲調(diào)。同一個音節(jié)，配上不同的聲調(diào)，意思就千差萬別了。

普通話里有四個基本聲調(diào)：陰平（一聲）、陽平（二聲）、上聲（三聲）和去聲（四聲）。

《施氏食獅史》正是利用了這一點，通過聲調(diào)的變換來區(qū)分字義 。比如文章開頭第一句：“石室詩士施氏”，如果用拼音標注出來，大概是這個樣子：shí shì shī shì shī shì 。

你看，雖然都是“shi”，但聲調(diào)卻在二聲、四聲、一聲之間來回跳躍。

也正因為如此，朗讀這篇文章成了一項“不可能的任務”。你可以自己試一試，連續(xù)快速地讀出十幾個聲調(diào)不同的“shi”，舌頭是不是很快就要打結(jié)了？

很多人第一次嘗試朗讀，讀到第二句“氏時時適市視獅”（shì shí shí shì shì shì shī）時，就已經(jīng)徹底混亂了。

更別說全文近百個字，要在陰平、陽平、上聲、去聲之間行云流水地切換，不出一點差錯，這難度系數(shù)簡直爆表。

這篇奇文還有一個特點： 它只能“看”，不能“聽”。你想象一下，就算有一個播音員，真的能把所有聲調(diào)都完美地讀出來，你在收音機里聽到一連串的“shi shi shi shi...”，你能聽懂是什么意思嗎？恐怕是完全不能。

只有當這些聲音對應到“石、室、詩、士、施、氏”這些具體的漢字時，意義才瞬間浮現(xiàn)出來。

那么，趙元任先生這位語言學大師，花費如此心力創(chuàng)作這篇奇文，真的只是為了設計一個超級繞口令，來考驗后人的普通話水平嗎？

不只是繞口令

上個世紀初。那是一個風云激蕩的年代，中國正經(jīng)歷著前所未有的社會變革。許多知識分子為了尋求救亡圖存的道路，開始對中國的傳統(tǒng)文化進行深刻的反思，而首當其沖的，就是我們每天都在使用的漢字。

當時，社會上出現(xiàn)了一種非常激進的聲音，認為漢字是導致中國落后的根源之一。

理由是漢字筆畫復雜，學習困難，不利于知識的普及和國民教育的推廣。

因此，以瞿秋白等人為代表的一部分激進知識分子，提出了一個在今天看來石破天驚的想法：廢除漢字，改用拉丁字母（也就是拼音）來全面代替。

他們希望通過這種“文字革命”，來為中國掃清文盲，開啟民智。

這場關(guān)于漢字存廢的爭論，在當時的思想界掀起了軒然大波。支持者和反對者都據(jù)理力爭，互不相讓。

就在這樣的歷史大背景下，趙元任先生于1930年前后，發(fā)表了這篇《施氏食獅史》。

于是，很多人自然而然地產(chǎn)生了一個聯(lián)想：趙元任先生寫這篇文章，一定是為了反對漢字拉丁化！他們認為，趙先生是用這篇奇文來向世人證明，如果把漢字都變成了拼音，那像《施氏食獅史》這樣的文章，就會變成一堆毫無意義的“shi shi shi”，這不就天下大亂了嗎？

因此，這篇文章被許多人當作捍衛(wèi)漢字、反擊拼音化的“鐵證”，流傳了開來。

但是，后面才發(fā)現(xiàn)，我們可能誤解了趙元任先生近百年。

一篇被誤解百年的奇文

根據(jù)后來的語言學專家和歷史學家的深入研究，趙元任先生創(chuàng)作《施氏食獅史》的真實動機，和他被大眾所理解的，幾乎完全相反。

趙元任先生本人，實際上就是漢字拼音化的積極倡導者和實踐者。他不僅不反對用字母來給漢字注音，他還是中國第一套法定的拉丁字母拼音方案，“國語羅馬字”的主要設計者之一。

那么問題來了，一個拼音化的支持者，為什么要去寫一篇看似在“諷刺”拼音的文章呢？

這正是趙元任先生作為語言學大師的高明之處。他并非簡單地支持或反對，而是用這篇文章做了一個極為精妙的“思想實驗”。

他的真實意圖，并非否定拼音，而是要通過一個極端的反例，來厘清漢字與拼音各自的適用范圍和彼此關(guān)系。

趙先生想說明什么呢？他實際上在表達兩層意思：

第一層，對于文言文這種高度濃縮、同音字極多的書面語來說，漢字是不可替代的?！妒┦鲜唱{史》就是一個活生生的例子。這篇文章如果脫離了“石、時、十、是”這些看得見、摸得著的方塊字，在口語中根本無法成立。

第二層，也是他更想強調(diào)的一層，正因為漢字存在大量同音字，所以我們才更需要一套精準的拼音系統(tǒng)來輔助記錄現(xiàn)代口語（白話文）。

趙先生想說的是，《施氏食獅史》這種情況在人們?nèi)粘Ｕf話時是極少出現(xiàn)的。我們的日常交流用語，上下文清晰，同音混淆的情況遠沒有文言文那么嚴重。

因此，為現(xiàn)代白話文設計一套拼音方案，是完全可行且非常有益的。

所以，《施氏食獅史》并非一個用來攻擊拼音化的“矛”，而是一個用來劃定邊界的“盾”。趙元任先生用他的智慧告訴世人：對待漢字改革，我們不能搞“一刀切”的極端主義。

可惜的是，趙先生這番深刻的良苦用心，在后來的傳播中被大大地簡化了。

漢字不死

如今，距離《施氏食獅史》的誕生已經(jīng)過去了近百年。

當年那場關(guān)于漢字存廢的激烈爭論，也早已塵埃落定。歷史最終給出的答案，或許正是趙元任先生所期望看到的：漢字與拼音，并行不悖，相輔相成。

今天，我們每一個中國人，都在使用漢字進行閱讀和書寫，同時又熟練地運用漢語拼音進行打字和學習，兩者早已完美地融為一體。

它極致地展現(xiàn)了漢字的表意特性。每一個方塊字，都是一個音、形、義的結(jié)合體。

當讀音完全相同時，我們依然能依靠不同的字形來構(gòu)建一個復雜而清晰的世界。

雖然根據(jù)考證，這篇文章從未被正式收錄進中國內(nèi)地的中小學語文課本里 但它在民間和語言愛好者中的知名度卻極高。

很多人通過它，第一次直觀地感受到了漢語聲調(diào)的重要性，激發(fā)了學習語言的興趣。它甚至還漂洋過海，被收錄進了《大英百科全書》，作為展示漢語奇妙之處的范例。

《施氏食獅史》這篇文章，初看時令人嘖嘖稱奇，再探究時又發(fā)人深省。

現(xiàn)在，當你再次面對這篇通篇讀“shi”的文章時，或許可以嘗試著挑戰(zhàn)一下自己的舌頭和大腦，看看自己離“天才”有多遠。