1942 年深秋的沂蒙山區(qū),寒意已浸透山林,更讓人心頭發(fā)緊的是彌漫在根據(jù)地周圍的戰(zhàn)爭陰霾。數(shù)千日偽軍如餓狼般集結,企圖用 “鐵壁合圍” 的毒計,將八路軍與當?shù)匕傩绽涝谶B綿群山之中。11 月 10 日,兩路日偽大軍向著萊蕪方向瘋狂推進,每一步都踏得山土震顫,也踏在根據(jù)地軍民的心尖上。
八路軍 4 支隊迅速截獲情報,軍情緊急如星火燎原。為了拖延敵人進攻步伐,給鄉(xiāng)親們爭取寶貴的轉移時間,支隊當即下令,派遣 2 個營火速趕赴下莊一帶構筑阻擊陣地。這是一場與時間的賽跑,更是一場用生命守護百姓的硬仗。2 營官兵們背負著使命,在夜色中踏上急行軍之路,草鞋踏過碎石,衣襟沾滿晨露,終于在 11 月 11 日清晨抵達下莊。
然而,剛到陣地,偵察員帶來的消息便讓氣氛瞬間凝固:村外西南方約 5 里處,大批日偽軍正黑壓壓地向這邊逼近,若不及時撤離,整個 2 營與還未轉移的鄉(xiāng)親們都將陷入敵人的包圍圈。營長鄒振民緊握著腰間的手槍,眉頭擰成了疙瘩。他深知,自己身后是手無寸鐵的百姓,是老人的咳嗽、孩子的啼哭,絕不能讓他們落入敵人手中。
“繼續(xù)掩護鄉(xiāng)親向西撤離!同時立刻聯(lián)系友軍支援!” 鄒振民的聲音沉穩(wěn)卻帶著不容置疑的堅定。部隊隨即分成兩路,一路護送百姓向著西邊轉移,另一路則在陣地前沿警惕布防??僧旉犖樾羞M到廟子嶺時,前衛(wèi)排傳來的急報再次將危機推向頂點:西邊方向,敵人正氣勢洶洶地撲來,退路竟也被截斷了!
四面受敵,絕境已至。主力部隊正艱難向著西邊的后山轉移,而東邊,是扶老攜幼、行動遲緩的鄉(xiāng)親們。一旦被敵人發(fā)現(xiàn)這支龐大的轉移隊伍,后果不堪設想 —— 手無寸鐵的百姓面對兇殘的日偽軍,必將遭遇滅頂之災。鄒振民站在山崗上,目光掃過身邊年輕的戰(zhàn)士,又望向遠處正艱難跋涉的鄉(xiāng)親身影,牙齒咬得咯咯作響。
片刻之后,他猛地轉身,下達了那個注定要用鮮血書寫的決定:“我?guī)б粋€排,立刻搶占北面的桃花嶺!吸引敵人火力,給主力和鄉(xiāng)親們爭取撤退時間!” 桃花嶺是附近的制高點,易守難攻,卻也意味著一旦上去,便可能陷入敵人的重重包圍,難以脫身。
“營長,讓我們去!” 幾名戰(zhàn)士立刻請戰(zhàn),眼中閃爍著決絕的光芒。鄒振民看著這些大多是當?shù)厝说氖勘?,他們中有的才十七八歲,家里還有等著他們回去的爹娘,可此刻,沒有一個人退縮?!拔覀儾荒芡耍 ?鄒振民高高舉起槍,聲音響徹山崗,“身后是咱沂蒙的父老鄉(xiāng)親,退了,他們就完了!跟我沖!”
30 余名勇士緊隨鄒振民,如猛虎般向著桃花嶺奔去。他們深知,自己踏上的不是普通的山頭,而是一道守護百姓的生命防線。很快,桃花嶺上豎起了八路軍的旗幟,清脆的槍聲向著日偽軍方向響起。日軍指揮官遠遠望見山頭的動靜,誤以為發(fā)現(xiàn)了八路軍主力,頓時興奮起來,當即下令:“全力進攻!拿下桃花嶺,消滅八路軍!”
密集的槍炮聲瞬間在桃花嶺下炸開,炮彈呼嘯著飛向山頭,原本郁郁蔥蔥的樹木被炮火炸得斷枝紛飛,濃煙滾滾中,山石碎屑四處飛濺。三千余名日偽軍如潮水般涌向桃花嶺,黑壓壓的隊伍從山腳一直蔓延到遠處的山谷,而嶺上,只有 30 名八路軍戰(zhàn)士,像釘子一樣牢牢釘在陣地上。
從正午到傍晚,太陽從頭頂緩緩滑向山邊,戰(zhàn)斗的硝煙始終籠罩著桃花嶺。日偽軍一次又一次發(fā)起沖鋒,刺刀在陽光下閃著寒光,嘶吼聲震得山谷回響。鄒振民帶領戰(zhàn)士們依托山石、斷樹構筑臨時工事,機槍手趴在彈坑里,槍管打紅了就用冷水澆,步槍子彈打完了就用手榴彈,每一次反擊都帶著 “與陣地共存亡” 的決心。
八次進攻,八次被打退。日偽軍的尸體在山腳下堆積,而桃花嶺上的八路軍勇士們也傷亡慘重。傍晚時分,還能堅持戰(zhàn)斗的戰(zhàn)士已不足 10 人,每個人身上都帶著傷,子彈和手榴彈也所剩無幾。鄒振民靠在一棵被炸斷的樹干上,望著遠處漸漸暗下來的天色,心里只有一個念頭:再堅持一會兒,鄉(xiāng)親們就能再走遠一些。
午夜時分,日偽軍仍未攻下桃花嶺。三千人的兵力圍著一個小小的山頭,卻始終無法前進一步,日軍大隊長惱羞成怒,親自帶著精銳部隊發(fā)起沖鋒。當敵人逼近到陣地前 20 米時,鄒振民猛地站起身,端起機槍瘋狂掃射,密集的子彈如暴雨般射向敵群,數(shù)十名日偽軍應聲倒地??珊芸欤瑱C槍的聲音戛然而止 —— 子彈打光了。
“上刺刀!” 鄒振民扔掉空槍,拔出腰間的刺刀,眼神里沒有絲毫畏懼。剩下的戰(zhàn)士們也紛紛亮出刺刀,向著沖上來的敵人撲去。白刃交鋒的碰撞聲、吶喊聲、慘叫聲交織在一起,30 名勇士用血肉之軀,在桃花嶺上筑起了最后一道防線。最終,鄒振民與兩名負重傷的戰(zhàn)士倒在了敵人的槍口下,鮮血染紅了腳下的泥土,也染紅了嶺上的每一寸土地。
當東方泛起魚肚白時,日軍指揮官登上桃花嶺,看著陣地上遍地的殘骸與凝固的血跡,不由得搖頭嘆息。他到此刻才知道,自己率領三千兵力圍攻半天的,不過是 30 名八路軍戰(zhàn)士。而在他看不見的后山深處,2 營主力與鄉(xiāng)親們早已安全突圍,向著新的根據(jù)地轉移。
多年后,沂蒙山區(qū)的百姓仍在傳頌著桃花嶺的故事。那 30 名勇士用生命詮釋了 “軍民同心” 的意義,他們的英魂,就像嶺上盛開的桃花,年復一年,在春風中綻放,提醒著后人:曾經有一群人,為了守護家園與百姓,將熱血灑在了這片土地上。
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