小行星 2024 YR4，足以摧毀一個(gè)城市！

2024年12月27日，智利ATLAS首次發(fā)現(xiàn)近地小行星 2024 YR4，但是并不確定它的具體大小，預(yù)估直徑是在40米到100米這個(gè)范圍之間，這個(gè)大小的小行星如果撞擊地球，完全足夠摧毀一個(gè)城市。

最初，科學(xué)家通過分析數(shù)據(jù)得出：在2032年12月22日之前，這顆近地小行星會(huì)就從距離地球127699公里的地方掠過，但這個(gè)計(jì)算結(jié)果存在誤差范圍，而且這個(gè)范圍還很大，甚至可以達(dá)到140萬(wàn)公里，所以，這就讓大家都很擔(dān)心，它存在一定概率會(huì)在 2032年的時(shí)候撞擊地。

小行星 2024 YR4撞擊地球的已經(jīng)概率很小，但撞擊月球的概率變大了！

與其他近地小行星相比，小行星 2024 YR4的結(jié)構(gòu)并沒有什么特別之處，之所以會(huì)引起這么多人關(guān)注，主要還是因?yàn)閯偙话l(fā)現(xiàn)的時(shí)候有相對(duì)比較高的概率會(huì)撞擊地球，當(dāng)時(shí)科學(xué)家們給出最高概率可達(dá)3.1%。

所以，科學(xué)家們一直在追蹤這顆小行星的情況，后續(xù)觀察情況比較樂觀：

小行星 2024 YR4不太可能逼近地球，美國(guó)航天局表示其撞擊地球的概率已經(jīng)從3.1%下降到0.28%，歐洲航天局更是給出了0.001%的更低撞擊概率。

不過，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)小行星 2024 YR4撞擊月球的可能性變大，這個(gè)概率達(dá)到大約4%的樣子。也就是說(shuō)，哪怕這顆小行星不直接撞擊地球，而是撞擊月球，那也會(huì)因?yàn)榫嚯x地球相對(duì)較近而產(chǎn)生一些其他影響。

小行星撞擊月球，有可能威脅空間站和宇航員，為什么必須發(fā)射核武器，而不是改變它的軌道？

有科學(xué)家認(rèn)為，像小行星 2024 YR4這么大的天體撞擊月球后，便會(huì)造成產(chǎn)生的月球“噴射物”揚(yáng)起地表的風(fēng)化層，這個(gè)過程無(wú)疑會(huì)導(dǎo)致低地球軌道上的微流星體隨便明顯變多，甚至可能達(dá)到正常水平的1000倍，這對(duì)宇航員和航天器來(lái)說(shuō)都是一個(gè)不小的威脅。

美國(guó)宇航局研究人員表示，雖然國(guó)際空間站預(yù)計(jì)會(huì)在2030年再入大氣層，這比2032年來(lái)得更早一些，但這并不意味著一定會(huì)按計(jì)劃實(shí)施。不管是對(duì)衛(wèi)星來(lái)說(shuō)，還是對(duì)國(guó)際空間站來(lái)說(shuō)，這都是威脅。

2022年的時(shí)候，美國(guó)宇航局曾發(fā)射過一個(gè)動(dòng)能撞擊器，然后成功偏轉(zhuǎn)了一顆小行星的飛行軌道，但這次的情況并不一樣。由于近地小行星 2024 YR4的質(zhì)量并不確定，這意味著美國(guó)現(xiàn)有改變其軌道的方式并不一定可行，而且偏轉(zhuǎn)不到位還可能造成更大的風(fēng)險(xiǎn)，不排除有將小行星推向地球的可能。

于是，研究人員覺得不如直接摧毀小行星 2024 YR4，具體執(zhí)行有兩種方式：

第一種方式是通過定制專門的太空飛船將小行星撞成碎片，剛好從2030年4月到2032年4月都有合適的發(fā)射窗口，這對(duì)美國(guó)宇航局來(lái)說(shuō)也有足夠時(shí)間來(lái)思考怎么實(shí)現(xiàn)。

第二種方式就是美國(guó)宇航局直接發(fā)送一個(gè)核任務(wù)，理論上這種方式也比較可行，在小行星還沒接近地球的時(shí)候，一枚火箭推進(jìn)的核彈直接在小行星上或它的附近引爆。如果執(zhí)行這個(gè)任務(wù)，準(zhǔn)備時(shí)間就要短一些，需要在2029年到2031年之間完成發(fā)射。

小行星撞擊被聯(lián)合國(guó)列入威脅人類生存的二十大災(zāi)難，地球防御小行星撞擊怎么可能少了中國(guó)？

到目前為止，科學(xué)家們還是普遍認(rèn)為恐龍滅絕始于小行星撞擊地球，當(dāng)時(shí)還造成了全球約75%的物種集體滅絕。2013年一個(gè)小行星在俄羅斯車?yán)镅刨e斯克地區(qū)高空爆炸，那次事件影響也很大，大概3000棟房屋不同程度受損，還有1500人受傷，雖然這類事件不會(huì)頻繁發(fā)生，但它的危害并不小。

但目前人類監(jiān)測(cè)到的小行星并不算多，大概站能占到真實(shí)數(shù)量的1%左右，由于因?yàn)楸O(jiān)測(cè)難度大，所以我們目前對(duì)小行星的研究還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。繼編號(hào)為2024 YR4的小行星之后，我們又發(fā)現(xiàn)近地小行星2025 QD8飛過地球，雖然它的直徑只有38米左右，但飛行速度達(dá)到12.5千米/秒，而且與地球只有21萬(wàn)公里的距離。

為了應(yīng)對(duì)這些小天體突然造訪，我國(guó)也在構(gòu)建小行星防御能力這個(gè)領(lǐng)域開始發(fā)力，我們也有大量航天器在運(yùn)行，像我們的空間站在軌運(yùn)營(yíng)時(shí)間目前已經(jīng)延長(zhǎng)到15年，上面長(zhǎng)時(shí)間都有宇航員乘組駐留，有時(shí)候還要執(zhí)行出艙任務(wù)，他們的安全當(dāng)然也至關(guān)重要。

中國(guó)將在2027年前后實(shí)施小行星在軌處置演示驗(yàn)證任務(wù)（距離地球1000萬(wàn)公里左右的小天體），第一次動(dòng)能撞擊任務(wù)需要實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)有三個(gè)：

首先是要改變目標(biāo)小行星的飛行軌道（撞擊會(huì)產(chǎn)生3到5厘米每秒的速度增量），然后撞擊過程要實(shí)現(xiàn)全程可觀測(cè)，緊接著就是對(duì)撞擊后小行星的形貌，以及軌道變化進(jìn)行觀測(cè)和撞擊效果評(píng)估（動(dòng)能撞擊可行性、驗(yàn)證100年無(wú)撞擊地球風(fēng)險(xiǎn)）。

如果小行星撞擊地球，我們?nèi)祟惗紩?huì)受到威脅，經(jīng)過幾十年的快速發(fā)展，我國(guó)已經(jīng)是名副其實(shí)航天大國(guó)，和全世界一期守護(hù)地球，也是我們的責(zé)任和義務(wù)。