阿巴亥本是部落首領(lǐng)滿泰的閨女，那時(shí)候女真部落間爭斗不斷，滿泰在1597年丟了命，阿巴亥才七歲，叔叔布占泰上位，她家日子就過得緊巴巴的。布占泰為了拉攏建州女真，1601年就把十二虛歲的阿巴亥嫁給了努爾哈赤，那年努爾哈赤四十三歲，兩人歲數(shù)差一大截。

努爾哈赤當(dāng)時(shí)已經(jīng)是建州部的頭頭，手里握著實(shí)權(quán)，阿巴亥進(jìn)門后兩年，1603年努爾哈赤的第三任大妃孟古哲哲沒了，她就頂上大妃的位置。

阿巴亥嫁過去后，努爾哈赤對(duì)她寵得沒邊。1605年生了大兒子阿濟(jì)格，努爾哈赤樂壞了，賞賜一大堆。接著1612年生多爾袞，1614年生多鐸，這仨兒子后來都成清朝開國大將。

努爾哈赤愛屋及烏，把八旗里的正藍(lán)旗給阿濟(jì)格，正白旗給多爾袞，鑲白旗給多鐸，這三旗兵馬精銳，等于給了阿巴亥家底子。她在后宮管事，其他妃子得給她面子，努爾哈赤還讓她參與些部落決策，恩寵堆得老高。

1616年努爾哈赤建后金，她地位更穩(wěn)，幫著打理內(nèi)務(wù)，送布匹給將領(lǐng)媳婦，拉攏人心。這段日子，阿巴亥風(fēng)頭正勁，兒子們小小年紀(jì)就握兵權(quán)，誰敢小看她？

可好日子沒多久，1620年鬧出風(fēng)波。傳聞阿巴亥跟努爾哈赤次子代善關(guān)系曖昧，有人說她半夜送飯給代善，還在宴會(huì)上眉來眼去。努爾哈赤派人查，挖出她私藏金銀綢緞，東珠一堆，分給仆人藏著。蒙古福晉也告發(fā)她兒子阿濟(jì)格家有藏貨，阿巴亥認(rèn)了藏東珠的事。

努爾哈赤氣炸，公開罵她奸詐，廢了大妃位，讓她搬出主帳，不許同住。處死幾個(gè)收錢的婢女，這事鬧大，后金貴族都知道了。阿巴亥這步走得險(xiǎn)，本來恩寵穩(wěn)穩(wěn)的，結(jié)果自己作，差點(diǎn)栽跟頭。努爾哈赤雖廢了她，但沒徹底拋開，畢竟她生了仨兒子，孩子還小沒人管。

過了一年，努爾哈赤氣消了，又把阿巴亥接回去，1621年復(fù)了大妃位。她學(xué)乖了點(diǎn)，幫著努爾哈赤管事，1624年努爾哈赤把褚英的遺子尼堪和財(cái)產(chǎn)交給她養(yǎng)，叮囑她別亂花。她還接收了丟失的皮箱假發(fā)，小事上低調(diào)。

1625年努爾哈赤宴請(qǐng)她媽烏拉外姑和親戚，這算給面子。但那風(fēng)聞留了影，貴族間對(duì)她看法變了，阿巴亥的恩寵雖在，可根基不穩(wěn)了。她沒吸取教訓(xùn)，繼續(xù)在后宮拉幫結(jié)派，兒子們握三旗，勢力大，讓其他貝勒忌憚。

1626年，后金打?qū)庍h(yuǎn)，明軍袁崇煥用炮轟，后金損兵折將，努爾哈赤受傷，心力交瘁。五月他出城迎科爾沁貝勒，七月去清河湯泉養(yǎng)病，八月病重，乘船回沈陽途中，在艾雞堡崩逝，八月十一日的事。阿巴亥一直陪床邊，據(jù)說努爾哈赤臨終說讓多爾袞繼位，代善輔政。

她記著這話，本想憑遺命讓兒子上位?？膳瑺柟嘁凰溃拇筘惱沾?、阿敏、莽古爾泰、皇太極聯(lián)手，不認(rèn)這遺命。第二天八月十二日早上，他們闖進(jìn)去，說努爾哈赤有詔，讓阿巴亥殉葬。

她知道這是假的，但兒子們年紀(jì)小，阿濟(jì)格二十二，多爾袞十五，多鐸十三，沒實(shí)權(quán)調(diào)動(dòng)兵馬。她支吾想拖，四大貝勒不讓，逼她自盡。她臨死說今日逼我，明日有人逼你們，這話后來應(yīng)在皇太極身上，他死后權(quán)力斗得更兇。

阿巴亥死得冤，她是清朝唯一活著被殉葬的皇后級(jí)別人物。滿洲舊俗有妃子殉葬，但大妃帶幼子的不該輪到她。四大貝勒這么干，是為除威脅。她活著，能代表兒子爭位，三旗兵權(quán)在手，皇太極他們怕多爾袞上臺(tái)。努爾哈赤敗仗后，后金內(nèi)部不穩(wěn)，阿巴亥的勢力成隱患。

皇太極接管三旗，穩(wěn)住局面。阿巴亥一步步作死，從私藏財(cái)物到傳聞私通，再到臨終時(shí)想靠遺命翻盤，都讓她樹敵多。恩寵再多，也擋不住權(quán)力算計(jì)。她沒看清形勢，仗著寵愛不收斂，結(jié)果栽了。

阿巴亥死后，兒子們低調(diào)過日子?；侍珮O九月一日起用天聰年號(hào)，當(dāng)了大汗。他在位時(shí)，削弱其他貝勒，1636年改國號(hào)清，阿濟(jì)格封武英郡王，多爾袞睿親王，多鐸豫親王。他們幫著打仗，入關(guān)立功。1643年皇太極死，順治六歲，多爾袞和濟(jì)爾哈朗攝政，多爾袞掌大權(quán)。

1644年清軍入關(guān)，北京定都，多爾袞追封阿巴亥為孝烈恭敏獻(xiàn)哲仁和贊天儷圣武皇后，牌位進(jìn)太廟，棺遷昭陵。這算給媽平反，之前她棺材跟努爾哈赤一起安在沈陽西北角。