“1949年6月18日清晨，林總，白崇禧人呢？”肖克俯身指著地圖，聲音低卻急。話音落下，武漢長(zhǎng)江大橋附近的晨霧尚未散去，剛剛在三鎮(zhèn)閱兵完畢的第四野戰(zhàn)軍首腦們卻已顧不上慶功，所有視線都集中在那條從武漢直通衡陽的鐵路線?？粘堑膭倮倘灰?，可他們更在意那位被稱作“小諸葛”的上將正帶著十幾萬殘部逃向江南。

彼時(shí)，白崇禧剛剛在長(zhǎng)沙指揮部里拍桌子嚷嚷，說什么“一個(gè)一零一加半個(gè)劉伯承”圍堵自己。表面自嘲，里子卻是給部下打雞血：四野要靠二野協(xié)同才能對(duì)付他白某，桂系好歹還能撐一陣。這番“臉上貼金”的呼號(hào)傳到前線，既暴露了白崇禧對(duì)我軍態(tài)勢(shì)的判斷，也道出了他不愿硬拚的真實(shí)心態(tài)——能拖就拖、能跑就跑，絕不戀戰(zhàn)。

廣西出身的桂軍官兵大多習(xí)慣濕熱，北方來的四野指戰(zhàn)員卻被鄂贛交界的酷暑折磨得夠嗆。不可否認(rèn)，夏季江南作戰(zhàn)，解放軍第一次體會(huì)到所謂“非戰(zhàn)斗減員”的可怕：行軍途中熱亡、痢疾、腳氣層出不窮。一支連隊(duì)追擊二十華里就倒下一半，這是在東北、華北根本想象不到的情形。也正因?yàn)槿绱?，四野高層?duì)湘贛戰(zhàn)役拿捏得極為謹(jǐn)慎，不敢貿(mào)然把全部家底押上。

從兵力賬面看，白崇禧有十四個(gè)軍近三十萬人，手里最硬的還是那支第七軍和張淦兵團(tuán)。四野此時(shí)真正能機(jī)動(dòng)投入前線的只有六個(gè)軍不到三十萬，而鄂西宋希濂集團(tuán)、河南剿匪任務(wù)又各抽走一塊力量。為了補(bǔ)缺，軍委緊急把陳賡的第四兵團(tuán)從浙江一線扯過來，一口氣塞進(jìn)贛北戰(zhàn)場(chǎng)，這便有了“半個(gè)劉伯承”的由頭?？墒?，劉伯承本人正忙著接收南京和籌劃西南，不在場(chǎng)的將帥被白崇禧“借名”來壯膽，實(shí)在滑稽。

戰(zhàn)略意圖上，林鄧肖決意先敲掉張淦兵團(tuán)再說。原因很簡(jiǎn)單：那三萬桂軍是白崇禧的老本，若這塊骨頭被啃掉，長(zhǎng)沙、衡陽防線就會(huì)像抽掉竹簽的粽子——散得干干凈凈。于是，十五兵團(tuán)頂著烈日猛插上高，十二兵團(tuán)和陳賡所部?jī)梢戆?，?zhǔn)備在7月15日合圍。紙面計(jì)劃漂亮，可戰(zhàn)場(chǎng)從不按劇本演。13日深夜，白崇禧接到偵報(bào)，立刻命令張淦脫離接觸，連夜向茶陵竄逃，搶在包圍圈合攏前硬是鉆了出去。

湘贛戰(zhàn)役最終打成拉鋸追逐。十天里，我軍解放二十余座縣城，卻只殲滅敵人兩個(gè)團(tuán)。許多研究者喜歡用“戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝”來形容，其實(shí)細(xì)摳原因，可歸為三點(diǎn)：一是高溫與疾病，拖慢行軍；二是敵人依托縣區(qū)電臺(tái)與地方武裝，對(duì)我軍動(dòng)向掌握得過于及時(shí)；三是指揮層低估了白系“專跑不打”的決心。桂軍不是不怕打，而是怕被圍，只要發(fā)現(xiàn)口袋正在收攏，立刻丟下重裝扭頭就跑。

有人質(zhì)疑，二野加進(jìn)來怎么還沒圍成？得承認(rèn)，大兵團(tuán)遠(yuǎn)距離合擊在當(dāng)時(shí)通訊條件下極難同步，再加上地形與天氣的雙重阻礙，追得快就得付出高昂體能與減員代價(jià)。陳賡后來在總結(jié)會(huì)上半開玩笑：“不是牛刀小用，是牛刀太長(zhǎng)，揮不轉(zhuǎn)?！本渥勇犞p松，卻把問題點(diǎn)透——想一口吃掉白崇禧，需更精確、更靈活的戰(zhàn)役編組，而非單純堆碼頭兵力。

7月19日總攻偃旗息鼓時(shí)，白崇禧又一次成功溜之大吉，逃回衡陽整頓殘部。也就在這段空檔，長(zhǎng)沙爆出程潛、陳明仁通電起義的大新聞，華中局勢(shì)瞬間傾斜。表面看似利好，暗地卻添亂：起義兵團(tuán)中竟有四萬人趁機(jī)叛逃。白崇禧派兵迎接，四野不得不抽隊(duì)伍去堵，于是青樹坪發(fā)生血戰(zhàn)，我軍吃了不小的虧?？陀^說，那場(chǎng)小挫折反而讓林鄧肖更堅(jiān)定一個(gè)判斷：要了斷這攤子，非得在湘南給“小諸葛”來一次釜底抽薪。

衡寶戰(zhàn)役一開場(chǎng)，白崇禧還想著重演“茶陵脫逃”，結(jié)果東線被十二兵團(tuán)死死咬住，西線又被十五兵團(tuán)截?cái)啵蟊尺€有陳賡第四兵團(tuán)揮刀直下。三個(gè)方向同時(shí)封堵，他已無處可去。至10月中旬，桂軍四個(gè)主力師在衡陽西側(cè)被整體敲碎，白崇禧眼見大勢(shì)已去，只能倉惶南竄。等他踏進(jìn)廣西境內(nèi)，手里只剩個(gè)空殼司令部，所謂“半個(gè)劉伯承”再?zèng)]機(jī)會(huì)拿來作秀。

回頭看那句夸口，深意其實(shí)并不復(fù)雜：一方面，它折射了白崇禧對(duì)人民解放軍合圍態(tài)勢(shì)的恐懼；另一方面，也是向部下傳遞“中央仍忌憚我桂系”的錯(cuò)覺，維系搖搖欲墜的士氣。不得不說，這種心理戰(zhàn)偶有成效——湘贛戰(zhàn)役中我軍確實(shí)因種種客觀因素未能一網(wǎng)成擒。但戰(zhàn)爭(zhēng)不是單回合較量，當(dāng)衡寶一道閘門落下，白崇禧所有“貼金”瞬間剝落，南線大追殲畫下句點(diǎn)，終局已由實(shí)力而非口號(hào)決定。

倘若硬要給“半個(gè)劉伯承”找個(gè)注解，那就是：面對(duì)人民軍隊(duì)日趨成熟的聯(lián)合機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)，再精明的“小諸葛”也撐不起昔日桂系的光環(huán)。

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