對馬島位于朝鮮海峽地區(qū)，包括北島和南島，面積約629平方公里，如果包含周邊小島，面積達到了709平方公里。對馬島的戰(zhàn)略地位重要，是扼守朝鮮海峽的戰(zhàn)略要地。朝鮮海峽位于朝鮮半島和日本九州島之間，是溝通日本海和黃海，東海的航運要道。

對馬島距離韓國釜山市很近，只有約49.5公里，日本在對馬島北部建有一個韓國展望所，在這里可以望見釜山市區(qū)。對馬島隸屬日本長崎縣管轄，距離日本壹岐島約60公里，距離九州島福岡市約132公里。韓國建立后，曾經和日本爭奪對馬島，要求日本歸還，但最終韓國承認了對馬島屬于日本。那么這是怎么回事呢？

第一，日本統(tǒng)治對馬島時間更早。對馬島處在朝鮮半島和日本列島的中間地帶，歷史上就是兩地交往的跳板，通過在對馬島的考古發(fā)掘，出土了很多日本和朝鮮半島的文物。日本人在對馬島居住時間比較早，早在3世紀時期，對馬島就已經有一千人口。隨著人口的增多，對馬島建立了對馬國，屬于日本古代令制國之一。

歷史上日本將對馬島視為入侵朝鮮半島的跳板，日本歷史上的歷次對外擴張，對馬島是不可缺少的戰(zhàn)略要地。唐朝時期，朝鮮半島的百濟和日本交好，試圖借助日本力量對抗投靠唐朝的新羅。公元660年，唐朝和新羅聯(lián)軍，滅亡了百濟，日本舉全國之力，出兵朝鮮半島，試圖和唐朝對抗。

公元663年，白江口之戰(zhàn)爆發(fā)，日軍約4萬人，戰(zhàn)船1000余艘，唐軍約1.3萬人，戰(zhàn)艦170余艘，結果日本慘敗。日本失敗后，為了防止唐朝進攻日本，在對馬島部署了信號塔和守軍。白江口的慘敗，讓日本認識了唐朝實力，此后日本開始全面向唐朝學習，派遣很多遣唐使來到唐朝。

日本引進了很多唐朝文化和制度，效仿唐朝進行了大化改新，日本國力不斷提升。13世紀時期，對馬島的守護兼地頭宗氏在對馬島建立了穩(wěn)固的統(tǒng)治，并宣布效忠鐮倉幕府。1271年，元朝通過高麗國王，多次給日本去信，要求日本臣服，遭到日本拒絕。

日本拒絕臣服，讓忽必烈感覺很沒面子，決定攻打日本。但日本是一個島國，隔著茫茫大海，忽必烈決定先拿下對馬島，然后以對馬島為跳板攻打日本。1274年，忽必烈下令駐高麗元軍拿下對馬島。駐高麗元軍出兵1.5萬，再加上高麗軍5600人，大小戰(zhàn)船900艘，一舉攻占了對馬島，對馬島日軍守將允宗助國戰(zhàn)死。

元朝攻占對馬島之后，再次要求日本臣服，并且派遣使者前往日本。結果日本還是不給面子，直接殺了元朝使者，忽必烈大怒。1281年，元朝全面進攻日本，出兵10萬，外加高麗軍4萬，大小戰(zhàn)船四千多艘，試圖一舉蕩平日本。結果遭遇臺風，元軍損失大半，部分撤回了朝鮮半島，剩余元軍被殺或被俘，對馬島被日本重新控制。此后元朝放棄了進攻日本，日本將傾覆元軍的臺風稱為“神風”。

第二，朝鮮進攻對馬島。1392年，高麗大將李成桂推翻高麗，建立了朝鮮王朝。當時倭寇猖獗，不斷襲擾朝鮮半島沿海地區(qū)。1419年，對馬島首領宗貞盛出兵朝鮮半島，劫掠了朝鮮的忠清道與黃海道。朝鮮太宗李芳遠決定出兵，派遣大將李從茂率領1.7萬軍隊，227艘戰(zhàn)船進攻對馬島。朝鮮軍隊搗毀了對馬島的倭寇巢穴，對馬首領宗貞盛向朝鮮投降，接受了朝鮮王朝的官職。

1443年，朝鮮王朝和對馬島首領簽訂了《癸亥條約》，允許對馬島作為朝鮮和日本貿易的中轉站，此后對馬島的宗氏家族掌握了朝鮮和日本的貿易。1868年，日本明治維新，廢藩置縣，對馬島歸屬日本長崎縣。

1895年甲午戰(zhàn)爭之后，日本逐漸控制了朝鮮半島。1910年，《日本合并條約》簽訂，日本完全控制了朝鮮半島。1945年，日本戰(zhàn)敗投降，朝鮮半島分別被美國和蘇聯(lián)占領。1948年，在美國支持下，朝鮮半島南部建立了韓國，李承晚成為韓國第一任總統(tǒng)。

李承晚根據(jù)朝鮮王朝曾經授予對馬島首領官職的歷史，認為對馬島屬于韓國，要求日本歸還對馬島。但實際歷史上，朝鮮王朝并沒有實際管轄對馬島，對馬島的居民是日本人，統(tǒng)治對馬島的宗氏也是日本人，并且一直效忠日本幕府。因此韓國主張對馬島屬于韓國的歷史根據(jù)并不充分。

此外美國也拒絕了韓國，當時李承晚遭到日本拒絕之后，又要求美國將對馬島交給韓國管轄。當時日本處在美國的占領之下，韓國對美國表示，對馬島歷史上屬于韓國，后來被日本侵占。但美國也拒絕了韓國的這一要求。就這樣到了1951年，韓國根據(jù)日韓和平條約談判的要求，正式放棄了對馬島的領土主張，承認對馬島屬于日本。