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巴基斯坦和美國(guó)簽了好幾個(gè)稀土合作協(xié)議，看起來(lái)要幫美國(guó)解決"缺土"問(wèn)題。

結(jié)果中國(guó)商務(wù)部10月9日一個(gè)公告下來(lái)，直接給這場(chǎng)"美好合作"澆了盆冷水。

美國(guó)的稀土焦慮癥越來(lái)越嚴(yán)重了

說(shuō)起美國(guó)的稀土困境，那真是一言難盡。雖然美國(guó)自己也有稀土礦，比如加州的芒廷帕斯礦，但問(wèn)題是有礦不等于有技術(shù)。開(kāi)采出來(lái)的稀土原料，美國(guó)還得老老實(shí)實(shí)運(yùn)到中國(guó)來(lái)加工。

數(shù)據(jù)顯示，全球80%的稀土精煉加工都在中國(guó)完成，美國(guó)軍工企業(yè)75%的關(guān)鍵部件都依賴中國(guó)稀土。F-35戰(zhàn)斗機(jī)一架就需要417公斤稀土材料，導(dǎo)彈制導(dǎo)系統(tǒng)離了稀土更是寸步難行。這種局面讓美國(guó)政府夜不能寢，到處找替代方案。

巴基斯坦這時(shí)候跳出來(lái)了。他們宣稱國(guó)內(nèi)稀土儲(chǔ)量?jī)r(jià)值6到8萬(wàn)億美元，聽(tīng)起來(lái)確實(shí)誘人。9月份，巴基斯坦邊境工程組織就跟美國(guó)戰(zhàn)略金屬公司簽了協(xié)議，要在俾路支省和開(kāi)伯爾普什圖省開(kāi)發(fā)稀土項(xiàng)目。對(duì)于背著1300億美元外債的巴基斯坦來(lái)說(shuō)，這簡(jiǎn)直就是天降橫財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)。

不過(guò)巴基斯坦雖然有礦，但技術(shù)基礎(chǔ)幾乎為零。他們能生產(chǎn)的只是最初級(jí)的稀土氧化物，純度連90%都達(dá)不到，而現(xiàn)代工業(yè)需要的是99.99%以上的高純度產(chǎn)品。

還有，巴基斯坦的稀土資源主要集中在俾路支省，這個(gè)地方安全形勢(shì)復(fù)雜。分離主義武裝經(jīng)常搞破壞，去年還發(fā)生過(guò)針對(duì)基礎(chǔ)設(shè)施的襲擊事件。美國(guó)企業(yè)要在這種環(huán)境下開(kāi)礦，光是雇傭安保公司的費(fèi)用每年就得幾千萬(wàn)美元，這還不算可能的設(shè)備損失和人員傷亡風(fēng)險(xiǎn)。

地緣博弈的復(fù)雜算盤

巴美稀土合作背后，藏著更深層的地緣政治考量。特朗普政府最近明顯在拉攏巴基斯坦，連續(xù)兩次高規(guī)格接見(jiàn)巴方陸軍總司令，這在以前是不可想象的，2018年特朗普還指責(zé)巴基斯坦給美國(guó)帶來(lái)"謊言和欺騙"。

這種180度大轉(zhuǎn)彎，說(shuō)白了就是要在南亞地區(qū)找個(gè)平衡點(diǎn)。印巴沖突后，美印關(guān)系有所降溫，美國(guó)需要在該地區(qū)保持影響力，巴基斯坦自然成了不錯(cuò)的選擇。而且從地緣位置看，巴基斯坦連接中亞、南亞和中東，戰(zhàn)略價(jià)值確實(shí)不容小覷。

但這里面有個(gè)微妙的問(wèn)題，巴基斯坦計(jì)劃建設(shè)的帕斯尼港距離中國(guó)投資的瓜達(dá)爾港只有112公里。如果美國(guó)真的在這里站穩(wěn)腳跟，對(duì)中國(guó)的"一帶一路"倡議肯定會(huì)產(chǎn)生影響。這種地緣博弈的復(fù)雜性，讓稀土合作變得不那么單純了。

巴基斯坦自己也很清楚這種微妙關(guān)系。在跟美國(guó)簽署的協(xié)議中，他們特意保留了允許第三方企業(yè)參與的條款，合作期限也只設(shè)定了15年，到期后可以收回開(kāi)采權(quán)。這種"留后路"的做法，明顯是想在中美之間保持平衡。

問(wèn)題是，巴基斯坦的平衡術(shù)能玩多久？中國(guó)在巴基斯坦的投資占其外債總額的30%，基礎(chǔ)設(shè)施投資更是高達(dá)80%依賴中方。瓜達(dá)爾港、卡拉奇核電站、拉合爾橙線地鐵，這些關(guān)鍵項(xiàng)目都離不開(kāi)中國(guó)。如果在稀土問(wèn)題上走得太遠(yuǎn)，很可能面臨其他領(lǐng)域的連鎖反應(yīng)。

中國(guó)出手又快又準(zhǔn)

面對(duì)巴美合作，中國(guó)的應(yīng)對(duì)可以說(shuō)是又快又準(zhǔn)。10月9日商務(wù)部連發(fā)兩個(gè)公告，對(duì)稀土相關(guān)技術(shù)實(shí)施嚴(yán)格的出口管制。新規(guī)定明確禁止中國(guó)公民和企業(yè)為境外稀土開(kāi)采、冶煉等活動(dòng)提供任何技術(shù)支持，包括設(shè)備安裝、調(diào)試、維修等各個(gè)環(huán)節(jié)。

這一招可以說(shuō)打在了巴美合作的七寸上。全球稀土加工設(shè)備90%都來(lái)自中國(guó)，關(guān)鍵的化學(xué)試劑和技術(shù)更是中國(guó)獨(dú)有。比如中重稀土分離技術(shù)，中國(guó)掌握著全球唯一成熟的工藝，可以做到99.9999%的純度控制，而美國(guó)最多只能達(dá)到99.99%。

中國(guó)控制著全球92%的稀土精煉產(chǎn)能，在中重稀土分離領(lǐng)域的市場(chǎng)份額高達(dá)99%。巴基斯坦想要把稀土原料變成有用的工業(yè)材料，離開(kāi)中國(guó)技術(shù)基本不可能。就算有了礦，沒(méi)有技術(shù)和設(shè)備，也就是一堆石頭而已。

新規(guī)還有個(gè)特別之處，就是對(duì)含有中國(guó)成分的境外稀土產(chǎn)品也實(shí)施管制。只要產(chǎn)品中中國(guó)成分達(dá)到0.1%以上，境外企業(yè)在轉(zhuǎn)出口時(shí)都需要申請(qǐng)?jiān)S可。這等于把管制延伸到了全球產(chǎn)業(yè)鏈，讓想繞開(kāi)中國(guó)的企業(yè)無(wú)處可躲。

更關(guān)鍵的是，中國(guó)這次不光管技術(shù)，連人也管。新規(guī)明確規(guī)定，中國(guó)公民不得為境外稀土項(xiàng)目提供任何實(shí)質(zhì)性幫助，包括遠(yuǎn)程指導(dǎo)、技術(shù)咨詢等。這下巴基斯坦想偷偷請(qǐng)中國(guó)專家"走穴"的路也被堵死了。

從時(shí)機(jī)上看，中國(guó)這次出手確實(shí)很精準(zhǔn)。正值巴美稀土合作剛剛起步，各種協(xié)議墨跡未干，中方就來(lái)了個(gè)釜底抽薪。這讓美國(guó)和巴基斯坦不得不重新審視合作的可行性，也給其他想要效仿的國(guó)家敲響了警鐘。

技術(shù)壟斷的威力

中國(guó)在稀土領(lǐng)域的優(yōu)勢(shì)不是一天兩天形成的，而是幾十年技術(shù)積累的結(jié)果。從20世紀(jì)70年代開(kāi)始，中國(guó)就在稀土分離技術(shù)上持續(xù)投入，現(xiàn)在已經(jīng)形成了完整的技術(shù)體系和產(chǎn)業(yè)鏈。

以最關(guān)鍵的萃取分離技術(shù)為例，中國(guó)的串級(jí)萃取工藝可以將分離成本降低到美國(guó)的三分之一，而且能耗和污染都大幅降低。這種技術(shù)優(yōu)勢(shì)不是簡(jiǎn)單的設(shè)備先進(jìn)，而是涉及化學(xué)工程、材料科學(xué)、環(huán)境保護(hù)等多個(gè)領(lǐng)域的系統(tǒng)性領(lǐng)先。

美國(guó)雖然也在努力發(fā)展自己的稀土產(chǎn)業(yè)，但技術(shù)差距短期內(nèi)很難縮小。MP Materials公司是美國(guó)最大的稀土生產(chǎn)商，但他們生產(chǎn)的磁體合金良品率只有68%，遠(yuǎn)低于中國(guó)企業(yè)92%的水平。而且成本高出一大截，競(jìng)爭(zhēng)力明顯不足。

巴基斯坦就更不用說(shuō)了，他們連基本的化工基礎(chǔ)都很薄弱，想要掌握稀土分離技術(shù)至少需要十幾年時(shí)間。即使美國(guó)提供資金和部分技術(shù)，也解決不了人才短缺和工業(yè)基礎(chǔ)薄弱的問(wèn)題。

結(jié)語(yǔ)

說(shuō)到底，巴美稀土合作看起來(lái)熱鬧，實(shí)際操作起來(lái)困難重重。除了技術(shù)障礙，還有成本、安全、環(huán)保等一系列問(wèn)題需要解決。

巴美稀土合作目前看來(lái)更像是一場(chǎng)政治秀，實(shí)際落地還有很長(zhǎng)的路要走。中國(guó)的反制措施精準(zhǔn)有效，基本堵死了這條路的可行性。