作品聲明：個人觀點、僅供參考

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文|萬象硬核

編輯|萬象硬核

?——【·前言·】——?

1988 年秋，一場淅淅瀝瀝的秋雨剛過，在四川一所學校教學的老師羅利群像往常一樣在樂山附近的山嶺考察。

忽然他遠遠就看見幾棵樹上開著像茉莉花一樣的白花，在綠葉間特別顯眼。

他放慢腳步悄悄靠近，仔細數了數，這樣的樹木加上苗子總共也就10來棵，其中只有幾棵成年的正在開花。

作為早已摸清當地植物分布的“活字典”，羅利群卻對這種植物毫無印象。

葉片的形狀、花朵的排列方式，都和已知的植物不一樣。

強烈的好奇心驅使他開始了漫長的等待 —— 他知道，植物的果實往往是鑒定物種的關鍵依據。

從初秋到深秋，他往返山林十余次，終于在霜降前夕采集到了成熟的果實：

形狀酷似舊時的秤錘，掛在枝頭隨風輕晃，卻比常見的秤錘樹果實更大更飽滿。

憑借扎實的專業(yè)功底，他初步判斷這是安息香科秤錘樹屬植物。

這個發(fā)現讓羅利群既興奮又謹慎，他深知，當時該屬僅有秤錘樹等幾個已知種，要確定眼前的植物是否為新種，必須進行精準比對。

沒有便捷的通訊方式，羅利群便提筆給中國科學院南京植物研究所寫了一封信，懇請對方郵寄秤錘樹標本以供參考。

在那個信件往來需要數月的年代，他每天都盼著郵遞員的身影。

終于收到標本的那天，他連夜在燈下展開比對：南京的秤錘樹果實呈木質化，體型瘦小堅硬；

而自己發(fā)現的果實卻是肉質多汁，手感飽滿溫潤，一看就不一樣。

羅利群高興地不得了，于是他當即給這種植物命名為 “”，并開始撰寫研究論文。

歷經四年的反復核查與修改，1992年，羅利群的論文《四川秤錘樹屬一新種》在國內權威刊物發(fā)表，肉果秤錘樹這一物種正式被世界認知。

然而很快他就發(fā)現，自1988年發(fā)現那10株野生植株后，中國西部再也沒有找到過該物種的蹤跡。

當時就覺得脊梁骨發(fā)涼，要是不趕緊保護，這剛被發(fā)現的物種可能就要滅絕了！

于是在1998年，羅利群下定決心啟動人工繁育計劃，他從野生植株上采集了400粒種子，一半贈予中科院南京植物研究所，一半留給自己實驗。

在父親屋后的小院壩里，他湊錢買了幾個育種盤，小心翼翼地播下 200粒種子，從此開啟了與自然的漫長博弈。

但誰知道這些種子種下去第二年的時候簡直是一點動靜也沒有，直到第三年的時候才出了6棵苗子。

羅利群非常激動，而這也打開了羅利群人工繁育的大門。

那么肉果秤錘樹為什么如此難以繁殖呢？

?——【·難以繁殖的樹·】——?

中科院武漢植物園的研究指出，秤錘樹屬植物普遍存在種子發(fā)芽困難的問題，肉果秤錘樹更是將這種“先天缺陷”推向極致。

與常見植物種子不同，肉果秤錘樹的果實擁有特殊的三層結構：

薄而木質化的外果皮、厚而木栓質化的中果皮，以及堅硬致密的木質化內果皮，如同三層鎧甲包裹著核心的種子。

最初，研究者曾以為是堅硬的果皮阻礙了種子萌發(fā)，但進一步實驗發(fā)現，真正的癥結在于種子的深休眠特性。

因為肉果秤錘樹的胚發(fā)育不完全，且內部含有抑制萌發(fā)的化學物質，必須經過漫長的自然沉積才能打破休眠。

在野生狀態(tài)下，種子往往需要在土壤中埋藏2-3年才能萌發(fā)，人工繁育即便精心照料，也難以縮短這個周期。

他2000年播下的720粒種子，直到2002年才長出322株幼苗，耗時近一年半。

更致命的是細胞學層面的缺陷：科學家研究發(fā)現，秤錘樹屬植物在減數分裂過程中存在染色體異?，F象，導致小孢子發(fā)育頻繁敗育，這直接造成種子發(fā)育不完全，發(fā)芽率極低。

即便是成功萌發(fā)的幼苗，也面臨著嚴苛的生長環(huán)境考驗。

羅利群通過學校爭取到的五分地，土壤貧瘠且土層淺薄，根本無法滿足幼苗生長需求。

挖下去不到20厘米就是碎石，樹苗根扎不深，風一吹就倒。

為了改良土壤，他自掏腰包買了幾車優(yōu)質土壤，用扁擔挑、竹筐提，一點點墊厚土層。

肉果秤錘樹對土壤酸堿度、排水性的要求同樣苛刻。

野生植株僅生長在樂山特定海拔的酸性紅壤中，人工移栽后一旦土壤 pH 值偏離適宜范圍，就會出現葉片發(fā)黃、生長停滯等問題。

而且作為狹域分布種，肉果秤錘樹野生種群僅10株，居群內個體基因交流受阻，導致遺傳基礎狹小，近交衰退現象明顯。

羅利群發(fā)現，繁育出的幼苗中，約有20%存在生長緩慢、抗逆性差等問題，這正是遺傳多樣性不足帶來的惡果。

保護物種不是養(yǎng)幾棵樹那么簡單，得讓它們能繁衍生息。

抱著這樣的信念，羅利群開始在附近農村租地，從最初的五分地到一畝、兩畝，最終擴展到三畝苗圃，地里的樹苗也從幾十株增加到幾百株。

一晃33年的時間就過去了，隨著技術日益成熟，肉果秤錘樹的保有量不斷增加。

從最初的10株野生植株，羅利群養(yǎng)到了如今的400余株成活植株。

更令人敬佩的是，他沒有將這些樹苗據為己有，而是啟動了“無償贈送計劃”，將繁育成功的植株送給當地園林局、學校、植物園等多個單位，讓肉果秤錘樹走進城市園林。

因為羅利群認為，這樣既能美化環(huán)境，又能降低物種滅絕的風險，這才是真正的保護。

如今，年過六旬的羅利群依然每天穿梭在苗圃里，他的背有些駝了，走路也不如從前利索，但只要說起肉果秤錘樹，眼里就會泛起光芒。

人類只是自然界的一員，每個物種都有存在的價值，現在看似無用的植物，說不定將來就能為人類帶來驚喜。

在樂山的青山綠水間，那些隨風搖曳的肉果秤錘樹，不僅是瀕危物種重生的見證，更是一位普通教師用一生踐行使命的生動注腳。

參考：

新華社新媒體《新華全媒+｜從10到400多，他用33年搶救這種瀕危植物》2021-10-8

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