2025-26賽季NBA常規(guī)賽開(kāi)打沒(méi)多久，奧蘭多魔術(shù)隊(duì)的主場(chǎng)氣氛卻已經(jīng)有些凝重。揭幕戰(zhàn)輸球，第二場(chǎng)險(xiǎn)勝，第三場(chǎng)再度敗北。讓當(dāng)?shù)孛襟w和球迷坐不住的是，球隊(duì)的頭牌，2022年的狀元秀保羅·班凱羅，交出了一份尷尬的成績(jī)單：場(chǎng)均19.7分、9個(gè)籃板，而助攻數(shù)，場(chǎng)均只有可憐的1次。要知道，就在幾個(gè)月前的季后賽，他還能轟下場(chǎng)均接近30+8+4的數(shù)據(jù)。賽季開(kāi)始前，當(dāng)塔圖姆、哈利伯頓這些東部豪強(qiáng)主將傷停時(shí)，不少人還把引進(jìn)德斯蒙德·貝恩的魔術(shù)視為東部的新威脅。結(jié)果呢？期望越高，失望越大。

班凱羅的投籃命中率跌到了34%，三分球命中率更是慘不忍睹的16.7%。他在籃下的終結(jié)命中率也只有52%，這對(duì)一個(gè)全明星內(nèi)線來(lái)說(shuō)，實(shí)在不夠看。問(wèn)題出在哪兒？對(duì)手們似乎摸透了他的套路。上賽季他在中距離投得挺歡，這個(gè)賽季各隊(duì)明顯加強(qiáng)了對(duì)他的防守針對(duì)性，讓他渾身不自在。麻煩的是，魔術(shù)夏天花了巨大代價(jià)搞來(lái)后衛(wèi)德斯蒙德·貝恩，本想組個(gè)“三巨頭”，結(jié)果球權(quán)不夠分了。班凱羅、小瓦格納、再加上需要持球的貝恩，三個(gè)人同時(shí)在場(chǎng)的效果簡(jiǎn)直是一場(chǎng)災(zāi)難，球隊(duì)每百回合凈負(fù)對(duì)手10.1分。班凱羅本身就不太會(huì)打無(wú)球，現(xiàn)在持球機(jī)會(huì)被削弱，他就像丟了魂似的，在場(chǎng)上顯得猶豫而低效。

看看他三場(chǎng)比賽總共3次助攻，卻送出8次失誤的數(shù)據(jù)。在現(xiàn)代籃球里，一個(gè)核心前鋒如果只有單打獨(dú)斗，沒(méi)有帶動(dòng)隊(duì)友的能力，那他的天花板可就肉眼可見(jiàn)了。人們開(kāi)始拿他和老鷹隊(duì)曾經(jīng)的“鷹王”約什·史密斯比較。都是天賦異稟，能跑能跳，技術(shù)全面性在初期讓人眼前一亮，但隨著賽季深入，技術(shù)粗糙、投籃選擇糟糕的毛病就暴露無(wú)遺。班凱羅正滑向類(lèi)似的軌跡嗎？他在防守端的定位也很尷尬。打三號(hào)位，腳步慢，跟不上速度型側(cè)翼。打四號(hào)位，力量和尺寸又常常吃虧，籃板卡位也做得不好，防守籃板率降到了14.8%。魔術(shù)上賽季賴(lài)以成名的聯(lián)盟頂級(jí)防守體系，這賽季徹底崩塌了。

回頭看看2022年那個(gè)選秀夜，真是充滿了戲劇性。當(dāng)時(shí)幾乎所有人都以為魔術(shù)會(huì)選小賈巴里·史密斯，火箭則心心念念班凱羅。結(jié)果魔術(shù)管理層出人意料地摘下班凱羅，讓小史密斯掉到了火箭手里。三年過(guò)去了，這次選擇的影響正在顯現(xiàn)。火箭隊(duì)在“后哈登時(shí)代”經(jīng)歷了徹底重建，他們攢下了“火箭六子”這一批年輕核心。但他們的重建思路和魔術(shù)截然不同。火箭管理層在2023年夏天做了一系列關(guān)鍵決定：他們請(qǐng)來(lái)了以強(qiáng)硬和防守著稱(chēng)的主教練伊梅·烏度卡。

烏度卡一上任，就徹底改變了球隊(duì)的文化。他帶來(lái)的信條是“籃球場(chǎng)上無(wú)朋友”。在他執(zhí)教前，火箭隊(duì)的防守效率排名聯(lián)盟倒數(shù)第三，連續(xù)三個(gè)賽季只贏了59場(chǎng)比賽。烏度卡做的第一件大事，就是果斷拒絕了詹姆斯·哈登的回歸。盡管哈登曾表達(dá)回歸意愿，但烏度卡直接告訴他：“你正處于想要立刻贏球奪冠的階段，而我們（火箭隊(duì)）沒(méi)有這個(gè)條件?！睘醵瓤ㄕJ(rèn)為，哈登的打法不適合火箭年輕球員的成長(zhǎng)。他力主用1.3億美元簽下弗雷德·范弗利特，用9000萬(wàn)美元挖來(lái)狄龍·布魯克斯。這兩筆簽約當(dāng)時(shí)被很多人嘲笑是“人傻錢(qián)多”，但烏度卡看中的是范弗利特的冠軍經(jīng)驗(yàn)和狄龍的強(qiáng)硬防守氣質(zhì)。

烏度卡在火箭隊(duì)塑造了一種“壞小子軍團(tuán)”式的球隊(duì)文化。上賽季，火箭隊(duì)與對(duì)手或裁判發(fā)生了15次激烈爭(zhēng)吵甚至沖突，烏度卡和他的教練組不僅不制止，反而鼓勵(lì)球員們展現(xiàn)這種強(qiáng)硬和不屈。范弗利特對(duì)此評(píng)價(jià)道：“這種情況在當(dāng)今聯(lián)盟很罕見(jiàn)。大部分教練必須面對(duì)球星的自負(fù)和脆弱個(gè)性。擁有一位直言不諱的教練讓我耳目一新?！痹谶@種文化下，火箭的年輕球員們迅速成長(zhǎng)。杰倫·格林和阿爾佩倫·申京都獲得了上億美元的大合同續(xù)約。而被火箭“撿漏”得到的小賈巴里·史密斯，則清晰地定位為一名頂級(jí)的3D前鋒，他不需要大包大攬，而是在防守端拼命，在進(jìn)攻端拉開(kāi)空間并把握空位機(jī)會(huì)，完美適配球隊(duì)體系。

反觀魔術(shù)隊(duì)，他們的重建之路顯得迷霧重重。為了快速提升戰(zhàn)績(jī)，他們?cè)?025年休賽期進(jìn)行了一場(chǎng)豪賭，用“七換一”的巨大代價(jià)從孟菲斯灰熊隊(duì)換來(lái)了得分后衛(wèi)德斯蒙德·貝恩。這筆交易幾乎掏空了魔術(shù)未來(lái)七年的選秀資產(chǎn)，讓他們失去了通過(guò)選秀進(jìn)行補(bǔ)強(qiáng)或調(diào)整陣容的靈活性。然而，貝恩的到來(lái)不僅沒(méi)能提升球隊(duì)，反而引發(fā)了球權(quán)分配的沖突。貝恩、班凱羅和弗朗茨·瓦格納都需要持球進(jìn)攻，三人同時(shí)出場(chǎng)時(shí)球隊(duì)攻防效率暴跌。魔術(shù)隊(duì)的進(jìn)攻體系變得滯塞，場(chǎng)均助攻數(shù)只有20.8次，排在聯(lián)盟第27位，三分球命中率更是聯(lián)盟墊底。對(duì)手可以肆無(wú)忌憚地收縮內(nèi)線，這讓班凱羅的進(jìn)攻環(huán)境變得更加惡劣。