1975年，已離開工作崗位8年的何長工，在做了一番思想斗爭后，還是帶著一封信，前去拜訪朱德朱老總。

朱老總看到這位老熟人內(nèi)心有些感慨，嘴上卻問：“長工，這次來有什么事嗎？”何長工將信拿出來，有些猶豫地說道：我想把這封信交給毛主席，但又怕打擾到他。

朱老總見不是什么大事，一口答應了下來：這好說，我替你轉交。聽到這話，何長工面帶喜色，寒暄幾句就轉身離開了?？粗谋秤?，朱老總想起了1927年的初次相見。

說起來，改變中國革命史的朱毛會師，背后就是何長工在穿針引線。

何長工原名何坤，早年赴法勤工儉學期間結識了周總理、趙世炎等人，由此開始革命生涯。

回國后他奉命去湖南老家開展農(nóng)民運動，與毛主席成為同事，兩人都干出了一番很好的成績。

1927年“馬日事變”，當時還叫何坤的他，由于在軍閥老家搞土改，遭到打擊報復被通緝。出于安全考慮，毛主席建議他改名“長工”先出省避難。

于是，他就用新名字到達武漢，進入了共產(chǎn)黨領導的國民革命軍第二方面軍警衛(wèi)團。該團沒趕上南昌起義，不過正好留在湘贛邊配合秋收起義，何長工就再一次與毛主席共事。

他奉命設計出人民軍隊第一面軍旗，在部隊發(fā)生爭論時，緊密跟隨毛主席，最終促成部隊向井岡山轉移。

1927年10月4日，毛主席找到何長工，指著地圖交給他一個非常艱巨的任務：

長工，我們現(xiàn)在已經(jīng)扎下了根，但跟上級也失去了聯(lián)絡，還有南昌起義的部隊也沒有消息，這次派你去如何？

何長工沒有任何心理準備，第一反應是怕完不成任務：我對道路不怎么熟悉，而且長期戴軍帽、手上有老繭，很容易就會被發(fā)現(xiàn)，怕辜負了你的重托啊。

主席拍了拍他的肩膀：你長期在長沙工作，長沙也算你的本家了，你還有個哥哥何啟龍在長沙教書，還是你最合適啊。

頓了頓，主席笑著說：如果你是怕搭上性命都沒完成任務，那你放心，我看你一臉福相，肯定命大。話都到這份上，何長工不再猶豫，次日就往長沙趕。

沒想到，剛走到沔都就發(fā)生了意外。

當時有民團在沿途設卡，一個頭目發(fā)現(xiàn)何長工面生，且多處細節(jié)都像個軍人，就認定這是赤化分子，要立即殺掉。

何長工沒有慌亂，承認自己是當兵的，但奉的是湖南省政府主席何健的命令來偵查情況，何健是自己親戚，臨行前特別交待任務要保密。

隨即何長工還語帶威脅地說：你殺了我容易，但是以后有人找你要我的頭，那就難了。

民團頭目沒什么見識，分不清真假。不過殺一個真的赤化分子最多就是筆賞銀，殺錯了自己還要掉腦袋，孰輕孰重，民團頭目也分得清，就揮揮手要把何長工放了。

這時何長工倒不急了，說自己干脆留在這里做馬夫，等何健派人來找自己再走，免得剛走出去不久又被人阻攔。

民團頭目看他這架勢以為真是何健親戚，如果在自己手上出了什么問題，那責任可負不起。

隨即他給了何長工一個條子，說這附近的民團彼此都認識，拿上這個條子可以順利到達長沙。就這樣，何長工化危險為機會，輕松到達目的地。

當時的長沙城內(nèi)白色恐怖很嚴重，他費了一番力氣才重新與湖南省委聯(lián)系上，完成了毛主席交給他的第一個任務。

此時的湖南省委也不知南昌起義部隊的確切信息，就幫何長工與衡陽特委又搭上線，此后何輾轉武漢、香港、廣州等地。

恰逢廣州起義剛剛結束，有人知曉朱德他們正在韶關附近，何長工連忙趕去，終在韶關犁鋪頭一帶見到了朱德。

朱老總當時也很茫然，見到何長工特別激動：太好了，我從報紙上看到井岡山的消息，不確定你們到底怎么樣。我們跑來跑去，還沒有個地方站腳，你能來真是太好了。

隨后朱老總告知部隊正在準備湘南起義，讓何長工返回井岡山為兩部溝通。

1928年4月28日，朱毛兩部會師于寧岡礱市的龍江書院，何長工充當引見人，并且還主持了紅四軍成立大會。

所以何長工對革命是立有大功的，后來在中央蘇區(qū)的發(fā)展過程中，他地位也特別高，歷任紅四軍28團黨代表（1928年）、紅三軍團第8軍軍長（1930年）、紅五軍團12軍政委（1932年）。紅一方面軍的三大主力，他都擔任過要職。

1935年遵義會議后不久，毛主席就找到何長工，讓他去擔任紅九軍團政委，配合羅炳輝指揮部隊，這就再升了一個臺階。

如果發(fā)展順利，憑借這么高的起點及幾位中央領導的信任，何長工1955年被授予將軍軍銜并非難事。然而在長征左路軍、右路軍時，他卻做了個出人意料的選擇。

當時紅四方面軍領導人張氏仗著兵強馬壯，強行率部南下，還在卓木碉會議上公然宣布“另立”。

此事讓很多人都吃驚不已，而更令人詫異的是，何長工、羅炳輝等幾位原一方面軍出來的干部，竟在這種緊要時刻出聲支持了張氏，造成的影響極壞。

所以，何長工本人的革命生涯發(fā)生了巨大的變化。三大主力會師后，毛主席倒是找過他，讓他放下包袱，不會追究責任，并準備讓他去軍委四局工作。

不過何長工知道自己犯的錯很大，表示想去紅軍大學。考慮到他在蘇區(qū)時就負責過軍事教育，這也算對口，還不會引起糾紛，最終組織就同意了。

抗日戰(zhàn)爭時期，何長工擔任過抗大第五大隊大隊長、總校教育長、副校長等職，解放戰(zhàn)爭時期，他擔任過東北軍政大學代校長、東北局軍工部部長、軍械部部長等職。

脫離了一線軍隊指揮，在其他領域繼續(xù)發(fā)光發(fā)熱。建國初期，何長工已經(jīng)轉政，就沒有參與授銜，一念之差啊。

后來他在重工業(yè)部、地質部都當過副部長。在地質部工作期間，他與李四光合作得非常融洽，迅速摸清了我國礦產(chǎn)資源的“家底”。

只是1967年，隨著大運動愈發(fā)擴大，何長工也曾被審查、下放到江西，吃過一段時間苦。1973年，上級說他沒有問題，可以“解放”，但實質性的命令遲遲沒到。

他多次寫信反饋，但都沒有回音，因此在1975年時他坐不住了，拿著寫好的信找到朱老總，發(fā)生了本文開頭的一幕。

毛主席看到何長工的信后，很快給出回復：何長工在紅軍學校和抗大學校都擔任過校長，不如還讓他重新拾起老本行。

同年11月，何長工被任命為軍政大學副校長。作為一名老資格，他去上任時，校長、政委都去看望表示歡迎，還安排了住房、車輛等等。

此后何長工就沒受過什么波折了，1980年還當選為政協(xié)全國委員會副主席，成副國級領導人。這個級別，當初的大將都沒幾個人達到過，何長工也算是失之東隅收之桑榆。

1987年，何長工病逝，享年87歲。