公元212年，在益州邊境的一座軍營中，劉備凝視著戰(zhàn)報，眉頭緊鎖。

龐統(tǒng)殞命、魏延受挫、黃忠退敗，連他自己也幾乎命喪張任之手。

誰能想到，困住劉備北伐大計的，不是曹操，不是孫權(quán)，而是一個此前籍籍無名的益州老將。

張任到底何許人也？

益州猛虎

張任并非世族子弟，也非名門之后，甚至連出生地都在史書中難覓詳載。

他出身草根，是地道的益州本地人，從小沒念過幾天書，卻早早顯露出一股狠勁與擔(dān)當(dāng)。

年少時，他帶著鄉(xiāng)里招募的香兵上山剿匪，打的山賊丟盔棄甲，官府聞訊后紛紛投來橄欖枝。

正是這股子敢打敢拼的氣魄，引起了當(dāng)時益州牧劉焉的注意。

劉焉出鎮(zhèn)益州時，正值漢末戰(zhàn)亂四起，地方軍閥割據(jù)紛爭不斷。

益州雖地勢險固、物資豐饒，但民風(fēng)剽悍，豪強盤踞一方，早已不是朝廷可輕控的土地。

在這種局面下，劉焉急需一批既忠誠又有膽識的干將為他整飭軍政，而張任，正是在這個時候進入了他的視野。

這個來自底層的猛將，第一次被派出去剿平本地豪強時，只帶了不足三百兵馬。

但他憑著對地形的熟悉和對對手習(xí)性的把握，接連打了幾個漂亮的殲滅戰(zhàn)，把一眾以往難纏的地頭蛇逼得繳械投降。

自此以后，他逐步被提拔重用，成為劉焉治下的得力干將之一。

張任最擅長的，是以少勝多、奇兵突襲。

他為人粗中有細，凡戰(zhàn)必親自偵察地形，布陣用兵頗有章法。

劉焉死后，劉璋接掌益州，守土自保為上。

相比父親的權(quán)略，劉璋顯得懦弱優(yōu)柔，不善用人。

但唯獨對張任，仍舊委以重任，讓他駐守西南要道，負責(zé)對外防御與內(nèi)部維穩(wěn)。

當(dāng)張松與法正力主邀請劉備入川以抗張魯時，張任是為數(shù)不多堅決反對的武將之一。

他一句“張魯如狼，劉備如虎”，言簡意賅，道出利害。

只是張任雖忠言直諫，奈何劉璋懦弱猶豫，終究被張松蠱惑，執(zhí)意引狼入室。

公元212年，劉備兵臨益州，劉璋驚惶失措，調(diào)遣張任率兵赴涪縣迎敵。

彼時益州兵力早已不如往昔，而劉備麾下卻是龐統(tǒng)、魏延、黃忠等人，個個久經(jīng)沙場，戰(zhàn)意正濃。

就是在這樣劣勢重重的局勢下，張任毅然披甲上陣，不言退，不言敗。

那些年在山間剿匪積累的實戰(zhàn)經(jīng)驗，此刻全被他用在了蜀中防線上：伏擊、夜襲、奇兵迂回，每一步皆算無遺策。

張任如銅墻鐵壁，牢牢攔住了劉備挺進成都的路線。

落鳳坡下斬鳳雛

彼時，劉備軍勢如虹，法正、龐統(tǒng)左右輔佐，黃忠、魏延領(lǐng)軍開路，幾乎無人能擋。

按照隆中對的設(shè)想，若荊州安穩(wěn)，益州可圖，則可坐擁兩川而謀中原。

而這場入蜀之戰(zhàn)，便是劉備實現(xiàn)戰(zhàn)略大圖的第一步。

法正一路穿針引線，張松暗通款曲，連劉璋身邊都被安插了心腹，劉備所行之路，幾近暢通。

但這一切，在龐統(tǒng)踏入落鳳坡之后，戛然而止。

就在隊伍行至山腰之際，萬箭齊發(fā)，亂石齊下，伏兵如潮而出。

轉(zhuǎn)瞬之間，龐統(tǒng)已身中數(shù)箭，落馬而亡。

龐統(tǒng)之死，震動全軍，他可是劉備倚重的謀士，世人并稱“鳳雛”、“臥龍”，與諸葛亮齊名。

如今命喪前線，不啻于心臟驟停，劉備聞訊后沉默許久，久久未言，帳中將士，無不唏噓。

而這一切的幕后黑手，正是張任。

他設(shè)下誘兵之計，引魏延為餌，再以靜制動，死守主道，令龐統(tǒng)誤以為山路空虛，從而親自上陣探路。

待其深入，張任再于山林間布下伏兵，首尾夾擊，一擊斃命。

法正雖能謀略，卻多在后方操盤；諸葛亮遠在荊州，一時調(diào)動不及；張飛驍勇卻魯莽，不宜獨當(dāng)大任。

諸將之間，一時竟無人可承龐統(tǒng)之責(zé)。

而張任沒有就此止步，他看準蜀軍動搖之際，趁勢追擊。接連數(shù)日，他親自領(lǐng)軍奔襲魏延陣地，突襲黃忠駐營，皆取得不小勝果。

魏延身負重傷，黃忠亦失一臂之力，戰(zhàn)線被迫收縮，涪縣兵力岌岌可危。

更讓劉備震驚的是，他居然數(shù)次親自上陣督戰(zhàn)，卻在戰(zhàn)場上屢遭張任點兵點將，險些被圍殲。

此時，劉備方才意識到，張任之名，不容小覷。

為何不容

落敗者的命運從來都不屬于自己，尤其是在這三國爭雄、強者為尊的亂世里。

張任被俘那日，落日斜斜地照在他滿身塵土的鎧甲上，依舊泛著黯淡的銀光。

劉備原本并不急于處置張任，張任斬龐統(tǒng)、挫魏延、陷張飛，聲威正盛，若能為己所用，則關(guān)羽、趙云亦可得強力臂助，未來的荊州、漢中防務(wù)皆有后著。

于是他遣人前往軟言相勸，備下厚禮，降階以待。

他以“共濟漢室大業(yè)”為由，試又以“為將者，識時務(wù)者為俊杰”為說辭，但張任的回答，卻冰冷如鐵。

“我為益州守將，受主命死守疆土。今戰(zhàn)敗被擒，自當(dāng)一死，以謝主恩。若效命敵手，何以立于天地之間？”

不僅不降，張任還數(shù)次在大庭廣眾之下怒罵劉備“偽仁假義、背信棄義”，聲稱劉備打著漢室旗號，行的卻是吞并之實。

張任并非莽夫，他不是不知劉璋無能，不知蜀地大勢已去。

他看得清，卻不愿屈。

正如他當(dāng)年力諫劉璋不要引劉備入川、斷言“劉備如虎”的時候，他就知道這一戰(zhàn)終將失利。

但知其不可為而為之，便是他作為一位忠臣武將的底色。

這一份骨氣，連劉備都動容。

但最終，真正下令誅殺張任的，卻是諸葛亮。

這看似與孔明“善謀而重才”的性格不符，實則是一次深思熟慮后的選擇。

諸葛亮知張任可用，但更知張任不可控，他若降，不可能心服；他若為將，反間一出，即是骨鯁在喉。

更重要的是，張任不只是個將軍，他是劉璋舊部中最后的精神支柱，是益州百姓心中“抵抗象征”的代表。

留他，不是收一員戰(zhàn)將，而是養(yǎng)一顆定時炸彈。

而且，張任的存在，還牽連著蜀漢陣營內(nèi)部更深的政治算計。

那些勸劉璋投降的法正、張松，此刻正位高權(quán)重，他們的身份，在“蜀中反叛”這件事上并不光彩。

若是張任不死，他們便永遠活在那一句“賣主求榮”的指責(zé)之下，而張任每一次在牢中大聲怒斥“蜀賊當(dāng)誅”，都如同一柄利劍，時刻刺痛著這些新貴的心臟。

“除之，則可一解諸憂?！边@是諸葛亮最終呈上的奏書中的一句短語，寥寥數(shù)字，卻斬斷了一名英雄的生路。

刑場設(shè)在城南校場，蜀軍數(shù)萬將士列陣觀刑。

張任被押赴法場時，仍舊昂首闊步，衣甲雖破，神情卻不見半分畏懼，行至刑臺之上，他回望北方，朗聲高呼：“主公，末將來矣！”語畢，飲刃而亡。

是的，張任的死，不是因為他不夠強、不夠聰明，而是因為他不夠“靈活”。

在這個權(quán)謀并行、忠義倒懸的年代，赤誠成了致命的弱點。

有人說，他若能像張遼那樣“口罵曹操，心卻求生”，或許最終也能被諸葛亮“白臉一唱”而收服；也有人說，他若多沉默幾日，不去激怒敵主，劉備或許能再賜一條生路。

可那就不是張任了。

張任若為人，寧做斷頭將軍，不做茍活降臣，他活成了三國中最真實、最沉痛的一抹血色——不為成王敗寇，只求無愧天地。

而他死后的益州，失去了最后一位敢于仗劍直言的舊將，從此再無人能掀起波瀾。