七月的徐市鎮(zhèn)，悶得像一口蒸鍋。

7月8日這天，天還沒(méi)亮透，狗吠聲就一陣緊似一陣，從鎮(zhèn)東頭傳到西頭。弄口巷門被砸得哐哐響，日本兵和偽軍的皮靴聲踏碎了清晨的寧?kù)o。

一場(chǎng)蓄謀已久的大搜捕開(kāi)始了。

西面的關(guān)帝廟前架起了鐵絲網(wǎng)，槍栓拉得嘩啦響。過(guò)往的人被推搡著排隊(duì)，刺刀在陽(yáng)光下閃著寒光。家家戶戶的門板被槍托砸開(kāi)，哭喊聲、呵斥聲、翻箱倒柜的聲音混成一片。日偽軍當(dāng)日要進(jìn)行一次大掃蕩，哪怕把徐市鎮(zhèn)給翻個(gè)底朝天，也要揪出每一個(gè)可能藏在其中的共產(chǎn)黨人和新四軍干部。

溫堂橋東垝的王記磨坊里，此刻，馬文華的心跳得像擂鼓。

她是蘇州縣婦女抗日協(xié)會(huì)主席，當(dāng)天來(lái)此處，本是要在這里接頭傳遞情報(bào)的，誰(shuí)知敵人竟來(lái)得這樣快，一時(shí)竟然撤退不及。

磨坊臨河而建，前后都被封死，馬文華被困在了這里。聽(tīng)著越來(lái)越近的腳步聲，她的手心沁出冷汗。窗外，竹籬笆外不遠(yuǎn)處處的人影晃動(dòng)，刺刀挑開(kāi)柴堆的簌簌聲清晰可聞。

敵人已經(jīng)越來(lái)越近了。

這時(shí)，竹籬笆突然被扒開(kāi)一道縫。

一個(gè)精瘦的身影貓腰鉆了進(jìn)來(lái)——是隔壁的鄉(xiāng)鄰秦劍堯。這個(gè)平日沉默寡言的中年人，此刻眼睛亮得駭人。他一把拉住馬文華的胳膊，聲音壓得極低：“跟我來(lái)！”

兩人隨后快步來(lái)到了王家磨坊的后院，后院之中，雜亂地堆著農(nóng)具，最扎眼的是墻角的十來(lái)口大粉缸。這些缸比人還高，平日里用來(lái)浸米磨粉，此刻卻成了唯一的生機(jī)。秦劍堯二話不說(shuō)，弓步沉腰，雙臂青筋暴起，猛地扳起一口反扣著的大缸。缸沿在地上磨出刺耳的響聲，揚(yáng)起一片塵土。

“快！蹲進(jìn)去！”秦劍堯急聲道。馬文華來(lái)不及猶豫，急忙蜷身鉆入缸內(nèi)。黑暗瞬間籠罩下來(lái)，她聞到了陳年米粉的酸澀氣味。缸壁冰涼，她的膝蓋抵著胸口，呼吸變得急促。

秦劍堯小心地將缸扣回原狀，又飛快地把旁邊一口缸稍稍挪斜，制造出久未動(dòng)過(guò)的假象。做完這一切，他低聲囑咐了一句，千萬(wàn)別吭聲，隨后敏捷地翻過(guò)竹籬笆，迅速消失在院墻之后。

幾乎同時(shí)，磨坊木門被一腳踹開(kāi)。三個(gè)日本兵端著刺刀闖進(jìn)來(lái)，領(lǐng)頭的軍曹留著仁丹胡，眼睛像鷹一樣掃視著空蕩蕩的磨坊。

粉篩還在微微晃動(dòng)，石磨上殘留著新鮮的米漿。

“搜！”軍曹一揮手，刺刀插進(jìn)麥垛，挑開(kāi)籮筐，雪白的面粉潑灑如霧。一個(gè)偽軍踢翻水桶，渾濁的水流漫過(guò)青石板。

軍曹踱到后院，目光落在那些粉缸上。他慢悠悠踱步，用刺刀敲打缸壁，發(fā)出沉悶的咚咚聲。馬文華在缸里屏住呼吸，聽(tīng)得見(jiàn)自己心臟狂跳的聲音。汗珠順著鬢角滑落，她在黑暗中緊緊攥住了衣角。

軍曹停在了藏人的那口缸前。馬文華透過(guò)缸底的縫隙，看見(jiàn)一雙沾滿泥濘的皮靴。時(shí)間仿佛凝固了。她想起三個(gè)月前犧牲的同志，想起未送出的情報(bào)，想起家里才滿周歲的孩子……

突然，軍曹轉(zhuǎn)身走向旁邊那口反扣的缸。兩個(gè)日本兵費(fèi)力地把它掀開(kāi)，一股霉味撲面而出。里面除了幾只爬蟲，空空如也。軍曹嫌惡地皺皺眉，又用刺刀捅了捅其他幾口朝天的缸。

這時(shí)前院傳來(lái)偽軍的喊聲：“太君！灶房搜過(guò)了，沒(méi)人！”軍曹環(huán)顧這個(gè)滿地狼藉的院子，最后瞥了一眼那些粉缸，揮手下令：“撤！”

皮靴聲漸行漸遠(yuǎn)。馬文華卻不敢動(dòng)彈，直到聽(tīng)見(jiàn)三長(zhǎng)兩短的叩擊聲——這是秦劍堯約定的安全信號(hào)。

缸被緩緩扳開(kāi)，刺眼的陽(yáng)光涌了進(jìn)來(lái)。馬文華踉蹌著站起，腿腳早已麻木。秦劍堯急忙扶住她，低聲道：“等會(huì)兒從后河劃船走，蘆葦蕩里有人接應(yīng)?！?/p>

馬文華望著這個(gè)渾身汗?jié)竦泥l(xiāng)親，千言萬(wàn)語(yǔ)堵在喉嚨。她緊緊握住秦劍堯粗糙的手，眼眶發(fā)熱。

秦劍堯卻只是擺擺手，轉(zhuǎn)身望風(fēng)去了。

小船悄無(wú)聲息地滑進(jìn)蘆葦叢。馬文華回頭望去，秦劍堯的身影在晨霧中漸漸模糊。徐市鎮(zhèn)依舊籠罩在恐怖中，但那個(gè)清晨的粉缸里藏著的，不僅是她的生命，更是一個(gè)民族不肯屈服的魂。

1968年，秦劍堯老人安詳離世，這個(gè)秘密隨著他的遺物里那張泛黃的紙條，最終公之于眾。上面是馬文華工整的字跡：“1941年7月8日，徐市鎮(zhèn)王記磨坊，秦劍堯冒死相救。”

粉缸早已不在，磨坊也已改建。但那個(gè)悶熱的七月清晨，一個(gè)普通百姓扳起粉缸的決絕，和一個(gè)女子在黑暗中緊握的拳頭，至今仍在無(wú)聲地訴說(shuō)著：

最深的黑暗里，總有人為你留一道生命的縫隙。