關(guān)于近代強(qiáng)國的擴(kuò)張，很多人往往只看到對(duì)方船堅(jiān)炮利，有海軍優(yōu)勢(shì)，很少有人注意到這些國家還有強(qiáng)大的軍馬投放能力，能把十萬級(jí)的軍馬送到萬里之外。

咱們中國人最熟悉的第二次鴉片戰(zhàn)爭，英法聯(lián)軍就有本事把整個(gè)團(tuán)的騎兵，從本土送到了八里橋。在八里橋之戰(zhàn)中，直接參戰(zhàn)的英軍就有四個(gè)團(tuán)的騎兵（法軍的非洲獵騎兵沒有直接參戰(zhàn)），它們分別是正米字旗的第一國王近衛(wèi)龍騎兵團(tuán)，印軍的第1錫克騎兵團(tuán)、費(fèi)恩騎兵團(tuán)和第15旁遮普騎兵隊(duì)。你別管這四個(gè)騎兵團(tuán)的戰(zhàn)術(shù)表現(xiàn)如何，人家是真把上千匹戰(zhàn)馬，送到了幾千公里外的中國。英法聯(lián)軍戰(zhàn)馬還沒收到疾病干擾，能夠擊敗滿清蒙古騎兵的蒙古馬。

這也是殖民戰(zhàn)爭的自古以來，早在西班牙奪取美洲的時(shí)代，就有大量西班牙騎士隨著戰(zhàn)船，在美洲大殺四方。奧通巴戰(zhàn)役中，科爾特斯甚至用20來個(gè)騎兵，沖擊了阿茲特克人2萬人的部隊(duì)，一個(gè)騎兵沖鋒就取得了斬首敵人主帥的勝利。大家熟悉的印第安騎兵，并不是美洲大陸的土特產(chǎn)，是“叛國”的西班牙馬和印第安人的結(jié)合。

殖民地戰(zhàn)爭對(duì)戰(zhàn)馬的消耗，甚至?xí)^歐洲本土的戰(zhàn)爭。拿破侖遠(yuǎn)征俄羅斯，不但大量消耗了本土的軍馬，還德意志和波蘭、西班牙等地軍馬資源搜刮一空，這才弄到了18萬7111匹各種軍馬。布爾戰(zhàn)爭時(shí)期，大英帝國除了一口氣燒錢2億2000萬英鎊（近15億兩白銀），還把45萬英軍和47萬匹各種軍馬送到了南非。

大英帝國的地盤遍布四海，軍馬來源也有澳大利亞、不孝子美國、加拿大、澳大利亞、阿根廷等國。軍馬的運(yùn)輸距離超過了兩萬里，以英國本土為例，76830匹英國軍馬就要航行9671公里到1萬零251公里，然后才能在南非拉著大炮、馱著騎兵作戰(zhàn)。澳大利亞的軍馬要穿越1萬1,773公里，美國軍馬要航行1萬2500公里；加拿大軍馬最辛苦，它們要航行1萬3000多公里，才能踏上非洲的土地。英軍距離南非，最近的運(yùn)馬地點(diǎn)還是印度和阿根廷，距離分別是8100多公里和7500多公里。這些戰(zhàn)馬中的絕大部分，都死在了非洲的土地上。

一匹軍馬一天要吃掉五公斤以上的大麥，或者十公斤左右的草料，還需要大量的清水和鹽，一來二去，大英的國庫就空了。偏偏威廉二世還給他外婆搗亂，不斷提供火炮給布爾人，讓維多利亞女王痛恨自己沒早點(diǎn)掐死他。這種消耗，咱們的大清，可真玩不起。

這還不是軍馬消耗的極致，一戰(zhàn)時(shí)期主要參戰(zhàn)國都有幾百萬匹軍馬，最野蠻的沙俄甚至一口氣把馬匹儲(chǔ)備提高到了3300萬匹。大英帝國有馬匹儲(chǔ)備200萬匹。我，為了擊敗“皇室的好外甥威廉”，再次使出燒錢大法，全世界搜羅馬匹，僅僅是美國密蘇里州就給大英準(zhǔn)備了四萬匹。雙方都把幾百萬、上千萬軍馬，扔到了戰(zhàn)場上，一共造成了800多萬匹軍馬戰(zhàn)死沙場。

這就是技術(shù)進(jìn)步的威力，大清鼎盛時(shí)期，綠營軍也才只有軍馬7萬9908匹，駐防八旗有軍馬9萬5000匹，加上東北老家和太仆寺的軍馬儲(chǔ)備，大清總共也只有50萬匹軍馬的儲(chǔ)備。就這種軍馬儲(chǔ)備，大清還真沒和歐洲列強(qiáng)搶殖民地的本錢。