王志文報考北京電影學(xué)院表演系時曾遭遇意外。在趕赴考場途中，他不幸遭遇車禍，導(dǎo)致腿部骨折。然而，他憑借頑強的毅力堅持完成了考試，最終成功被錄取。進入大學(xué)后，他學(xué)習(xí)十分刻苦，四年后以優(yōu)異成績畢業(yè)，并于1988年進入中央戲劇學(xué)院研究所繼續(xù)深造。

王志文初入演藝圈便以電影為起點。1985年，他參演了首部電影《紅軍留下的兒子》，在其中飾演林秉蘇一角，當時的他雖年輕，但演技已十分穩(wěn)健。三年后，即1988年，他出演了《兩宮皇太后》，成功塑造了同治帝這一角色。

真正讓他聲名鵲起的，是1992年播出的電視劇《皇城根兒》。他在劇中飾演的王喜，將北京胡同里的小市民形象刻畫得入木三分，極為貼近生活，因此迅速走紅。同年，他憑借這一角色榮獲第11屆中國電視金鷹獎最佳男配角獎。

繼1993年之后，《過把癮》火熱開播，他在劇中飾演方言一角。這部劇圍繞一對年輕人的愛情波折展開，播出后廣受好評，評分高達9.0。他憑借這一角色榮獲第14屆中國電視劇飛天獎優(yōu)秀男主角獎。

自2000年起，他的演藝事業(yè)呈現(xiàn)出更加多元化的面貌。2000年，他在《刑警本色》中飾演蕭文，并憑借這一角色榮獲第18屆中國電視金鷹獎觀眾最喜愛男主角獎。2001年，他在《黑冰》中塑造了郭小鵬這一令人印象深刻的毒梟形象，其精湛的演技讓觀眾對這個角色既感到憎恨，又不禁心生佩服。

他獲獎無數(shù)，除上述榮譽外，還囊括了第一屆中國電視藝術(shù)雙十佳男演員獎、第五屆中國電視藝術(shù)雙十佳男演員獎以及全國十佳電視制片人等殊榮。這些年來，他塑造的角色豐富多樣，從市井小民到文人雅士，從窮兇極惡的毒梟到神秘莫測的間諜，角色類型跨度極大。然而，無論扮演何種角色，他總能演繹得恰到好處，不夸張、不矯飾，展現(xiàn)出扎實的演技功底。

王志文不留骨灰，不設(shè)墓地，這一消息大約在2023年傳出。他公開表示，希望死后以這種方式處理。從他自己的話來看，他認為人生短暫，而死亡是永恒的，因此不愿化作塵土留存于世，而是更愿意以另一種形式存在。

他對于生命的理解是這樣的：人生在世，應(yīng)當以追求自由和快樂為重，不應(yīng)被傳統(tǒng)觀念所束縛。像他這樣的人，早已看穿世間的繁華與虛無，不在乎留下什么名聲或骨灰，只愿活得灑脫自在。

選擇不留骨灰、不設(shè)墓地，本質(zhì)上是一種對生死的獨特理解，它超越了物質(zhì)的束縛，轉(zhuǎn)向精神層面的思考。許多人在得知這樣的決定時，往往感到驚訝。因為在傳統(tǒng)觀念中，人們通常希望身后事能夠莊重體面，有一個可供后人緬懷的地方。

他在表演時，從不追逐流量，始終挑選富有深度的角色，生活中也保持低調(diào)，不喜歡自我炒作。或許，這正是他做出如此選擇的原因所在。

盡管這個決定已經(jīng)公布，但他似乎并未受到干擾，依舊專注于自己的演藝事業(yè)，還是那個令人敬佩的老戲骨，繼續(xù)接戲、拍戲。到了2025年，他參演的電影《731》正式上映，在9月18日這天，他飾演的角色是杜存山。