1949年8月，彭德懷率第一野戰(zhàn)軍在蘭州城下?lián)魸ⅠR家軍主力，當(dāng)這一消息傳到迪化的時(shí)候，當(dāng)時(shí)新疆警備總司令陶峙岳的辦公室里也開始陷入一片忙碌。
三天之后，新疆地區(qū)的十萬國民黨守軍未放一槍，就集體宣布起義。然而這看似平靜的交接，實(shí)則是各方力量較量的結(jié)果。當(dāng)曾經(jīng)氣焰囂張的馬步芳、馬鴻逵的騎兵在蘭州城外被成片掃倒，西北馬家一敗涂地，新疆的國民黨將領(lǐng)們心里劉徹底清楚了，再打下去，不過是把十萬人的命一同跳進(jìn)火坑里罷了。

西北屠馬
蘭州這一仗，堪稱西北戰(zhàn)局的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。馬家軍盤踞西北十三年，都說山高皇帝遠(yuǎn)，馬家軍在西北一帶也確實(shí)跟土皇帝沒有什么兩樣。
西北軍以其騎兵機(jī)動(dòng)與宗教紐帶曾讓紅軍西路軍吃過大虧，他們手上血債累累，可以說這一次解放軍的卷土重來是仇人相見分外眼紅。和新疆地區(qū)的國民黨部隊(duì)比起來，馬家軍對(duì)于這種解不開的歷史仇恨心知肚明，所以也只能硬著頭皮頑抗到底。
但是這一次的解放軍可不是當(dāng)初裝備落后機(jī)動(dòng)性差又指揮混亂的西路軍了。此時(shí)的第一野戰(zhàn)軍三個(gè)兵團(tuán)三十萬人，配上蘇聯(lián)援助的軍事裝備，在沈家?guī)X、古城嶺發(fā)起立體攻勢(shì)，號(hào)稱機(jī)動(dòng)靈活的馬家軍騎兵成了活靶子。
根據(jù)戰(zhàn)后統(tǒng)計(jì)，解放軍在和馬家軍的作戰(zhàn)中，馬步芳部被殲四萬余人，主力第八十二軍幾近覆滅。這一下不僅打掉了西北國民黨軍的核心武裝，也打破了“西北不可速?zèng)Q”的說法，作為東部屏障的馬家軍一垮，新疆守軍頓時(shí)沒了主心骨。畢竟誰也不愿意在解放軍的凌厲攻勢(shì)下成為第二個(gè)馬家軍。

人心惶惶
林子大了什么鳥都有，新疆地區(qū)國民黨部隊(duì)十萬余眾，自然也是人心各異。
這十萬部隊(duì)里面，有從青、寧潰逃的馬家軍殘部，也有蔣介石空運(yùn)來的中央軍嫡系，還有本地招募的少數(shù)民族士兵。
這三方在一起合作又三方互相牽制。馬家軍想延續(xù)軍閥舊例，中央軍死硬“效忠黨國”，而本地士兵則對(duì)內(nèi)戰(zhàn)根本沒有興趣，而這種復(fù)雜的矛盾在1949年8月終于集中爆發(fā)。
作為新疆警備司令的陶峙岳召集將領(lǐng)商議，在會(huì)議上馬家軍出身的整編七十八師師長葉成拍案：“要起義你們?nèi)?，我寧可?zhàn)死！”面對(duì)這樣的說法，中央軍整編四十二師師長趙錫光冷笑：“戰(zhàn)死？看看蘭州的馬步芳！”同時(shí)本地少數(shù)民族軍官也不客氣，直接說道：“要打你們自己出去打，我們憑什么給蔣介石賣命？”
十萬部隊(duì)內(nèi)部分裂成這個(gè)樣子，任何抵抗計(jì)劃都是紙上談兵，水中撈月罷了。

關(guān)鍵的決定
陶峙岳是湖南寧鄉(xiāng)人，他早年參加北伐，抗戰(zhàn)時(shí)在淞滬前線和日軍作戰(zhàn)可圈可點(diǎn)。然而在他 1946年到新疆后，目睹盛世才暴政，對(duì)國民黨政權(quán)也漸生懷疑。
包爾汗是新疆本土的維吾爾族知識(shí)分子，他心中清楚再打內(nèi)戰(zhàn)只會(huì)讓邊疆更亂。陶峙岳和包爾汗這兩人一拍即合，1949年9月秘密聯(lián)絡(luò)各部，以“保護(hù)各族生命財(cái)產(chǎn)”為由推動(dòng)起義。
當(dāng)時(shí)新疆駐軍多為貧苦農(nóng)民出身，對(duì)“為蔣介石打仗”沒認(rèn)同感；此時(shí)軍官里超過六成是1947年后從內(nèi)地調(diào)來的“空降派”，根基淺。陶峙岳在會(huì)上提出“起義可保十萬將士性命”后，滿坐寂然無人反對(duì)，即使是之前最死硬的葉成也在三天后率部投誠。

此時(shí)的新疆地區(qū)遠(yuǎn)離國民黨核心區(qū)，補(bǔ)給線長達(dá)三千里；少數(shù)民族占比過半，任何軍事行動(dòng)都可能激化矛盾。而且當(dāng)時(shí)新疆的主要物資來源是北方大國，而此時(shí)北方老大哥的態(tài)度還是明朗的。
更關(guān)鍵的是，解放軍已控制河西走廊，新疆成了“孤島”。陶峙岳派人與彭德懷接觸，得到明確答復(fù)：“只要放下武器，保證全體官兵生命安全?！边@和國民黨“戰(zhàn)至最后一兵一卒”的口號(hào)一比，高低立判，換了你，怎么選？
當(dāng)然這里面還是有一些小波折的， 1949年9月25日陶峙岳在迪化通電起義，但是駐守伊寧的整編騎一師師長馬呈祥仍想頑抗。他想照搬馬步芳“以戰(zhàn)促和”，卻發(fā)現(xiàn)自己已陷絕境：解放軍先頭到了哈密，斷了東逃之路；包爾汗動(dòng)員的本地武裝封鎖了通往蘇聯(lián)的邊境；部下又因長期欠餉士氣低落。

9月26日凌晨，馬呈祥在師部發(fā)火：“老子寧可當(dāng)草寇，也不當(dāng)叛徒！”但當(dāng)晚得知蘭州已陷、蔣介石已去臺(tái)灣，沉默許久后對(duì)參謀長說：“通知各團(tuán)，明天去印度?！边@場沒放一槍的“抵抗”，以馬呈祥帶三百親信逃往印度草草收?qǐng)觥?br/>更加值得肯定的是，新疆起義的十萬官兵中，有超過七成的人選擇留隊(duì)，他們中的不少人后來成為建設(shè)新疆的骨干。這場不流血的交接，避免了邊疆動(dòng)蕩，也為后來的民族區(qū)域自治提供了實(shí)踐樣本。