古羅馬《儒略歷》的頒行

羅馬古代的歷法，是一種陰陽(yáng)合歷，長(zhǎng)期處于十分混亂的狀態(tài)。古羅馬最早的歷法以朔望月為基礎(chǔ)，一年分為10個(gè)月，一共304天。到公元前713年，國(guó)王努馬受希臘歷法的啟發(fā)增添了兩個(gè)月，使一年由10個(gè)月增加到12個(gè)月。當(dāng)時(shí)認(rèn)為單數(shù)是比較吉利的，因此規(guī)定每月的天數(shù)都是奇數(shù)。其中，1、3、5、8月每月31天，2、4、6、7、9、10、11每月29天，12月為27天，每月天數(shù)皆為單數(shù)，全年共354天，該歷法被稱為努馬歷。該歷年比回歸年短了11天多，因此使用起來(lái)多有不便。

公元前509年，為調(diào)整努馬歷的差額，羅馬政府規(guī)定，每4年內(nèi)增設(shè)兩個(gè)月，稱做閏月，分別加在第2年和第4年的末尾，在第2年后所加的閏月為22天，第4年后所加的閏月為23天，這樣就使該歷法演變成陰陽(yáng)歷，一直使用到公元前191年左右。但由于編制歷法和置閏的權(quán)力操縱在僧侶手中，他們出于某種需要，后來(lái)竟隨意增設(shè)閏月，致使歷法混亂、寒暑顛倒，嚴(yán)重影響了國(guó)家生活的正常進(jìn)行，這就使歷法完全失去了實(shí)用價(jià)值，因而歷法的改革已成為時(shí)勢(shì)的必然。

公元前46年，羅馬執(zhí)政官儒略.愷撒(前45-前10年）采納了埃及天文學(xué)家索西琴尼的建議，以回歸年為依據(jù)進(jìn)行歷法改革，頒布了改歷的命令，規(guī)定每年設(shè)12個(gè)月，單月為大月，31天，雙月為小月30天，2月為29天，冬至后10日定為一年的開(kāi)始；在連續(xù)4年內(nèi)，前3年每年各約365天，稱為平年，第4年為閏年，366天，多出的天放在2月之后；平均每年為365.25天，一個(gè)歷年和回歸年的差數(shù)只有0.0078日，比較準(zhǔn)確。為了紀(jì)念這次改歷和樹(shù)立他的權(quán)威，儒略.愷撒便把他出生的月份-7月改為他的名字，因此人們便稱該部歷法為儒略歷。第二年，愷撒去世了。僧侶們把"每隔三年置一閏年"理解為每3年置1潤(rùn)年，并作為立法依據(jù)。后來(lái)，愷撒的侄子奧古斯都(約公元前63-公元前14年）發(fā)現(xiàn)了這個(gè)錯(cuò)誤，于公元前9年規(guī)定：從公元前8年到公元4年，這12年間不再置閏年，以沖減掉多閏的3年。從公元后8年起重新恢復(fù)儒略歷的置閏法。奧古斯都為了顯示自己也效仿愷撒，將他出生的8月份改用他的稱號(hào)，并規(guī)定為31天，以延長(zhǎng)慶祝其壽辰的時(shí)間。他還把9月以后的大、小月全部加以對(duì)換，但仍多出一天，為了解決這個(gè)問(wèn)題，奧古斯都費(fèi)了不少心機(jī)。按照古羅馬的習(xí)慣，2月份是一年的最后一個(gè)月；為保持365天，奧古斯都從2月份中扣去了一天，這樣就使全年各月的天數(shù)成了現(xiàn)在公歷各月的天數(shù)了。

公元325年，歐洲基督教國(guó)家在尼斯召開(kāi)宗教大會(huì)，認(rèn)為改過(guò)的歷法更為準(zhǔn)確，并決定共同采用，根據(jù)當(dāng)時(shí)的天文觀測(cè)，規(guī)定春分日必須在3月21日。

《儒略歷》是現(xiàn)代國(guó)際社會(huì)通用公歷的前身，對(duì)后世影響極大。但因該歷每隔3年一閏，4年總?cè)諗?shù)為365×4＋1＝1461天，平均為每年365.25日，而實(shí)際長(zhǎng)度為365.2422天，年差0.0078天，經(jīng)過(guò)128年相差1天，從尼斯會(huì)議算起到1582年，大約每400年便會(huì)相差3天。

1582年，天文觀測(cè)者發(fā)現(xiàn)春分日不是發(fā)生在3月21日，而是在3月11日，這說(shuō)明由于誤差的存在，日歷已與天時(shí)相差10天。羅馬教皇格利高利13世根據(jù)這一誤差，采用天文學(xué)家利里奧每四百年中去掉三次閏日的方案，頒布改歷年的規(guī)定：把1582年10月4日以后的那一天改成為1582年10月15日；世紀(jì)數(shù)不能被4整除的世紀(jì)年份不再算作閏年。從而解決了以前多閏的10天，并把春分重新改回固定的3月21日。這一改革，使歷法更為精確，人們?yōu)榱思o(jì)念格利高利制歷的貢獻(xiàn)，便把改后的歷法稱為格利高利歷。這一歷法因誤差只有0.0003天，經(jīng)過(guò)3300年才誤差一天，相當(dāng)精確，各國(guó)相繼采用，遂成為國(guó)際通用的公歷。

《儒略歷》的頒布及其不斷改進(jìn)，充分體現(xiàn)出古羅馬歷法的先進(jìn)性和天文學(xué)科學(xué)的高度發(fā)展。