公元194到195年，曹操連吃敗仗，命懸一線，全靠手下拼死拽他上馬才逃得一命，這時候的他，跟那些表面撐著、其實快撐不住的中年人沒啥兩樣，再加點事兒，說不定就徹底垮了。

但歷史總愛跟人開點玩笑，司馬孚冒著危險把他從戰(zhàn)場上背出來，程昱拼死勸他別丟下家人，棗祇在東阿一點一點把屯田搞起來，荀彧攔著他別貿(mào)然打徐州，這些事看著不起眼，卻真把快塌的架子撐住了，曹操自己是硬氣，可他不是一個人在扛，要沒這些人墊著底，兗州早讓人拿走了，更別提后來爭天下的本錢了。

很多人總說成功靠個人拼命，可總忘了背后那些看不見的門道，曹操在兗州快撐不住的時候，還跟手下開玩笑，說遲早能成大事，這話聽著提氣，但真正厲害的是他改錯的本事，青州軍被呂布打垮了，他一接手，沒多久就練出一支能打的隊伍，這種能回頭收拾爛攤子的本事，比喊一百句口號都管用。

韓遂馬騰在隴右待著，李傕郭汜在關(guān)中吃老本，張魯在漢中管著教和政，袁術(shù)在淮南裝大款，劉備剛得了徐州就被袁術(shù)纏上，天下亂成這樣，偏偏沒人去動曹操，袁紹怕前后挨打，袁譚剛接手青州脫不開身，劉表顧著同宗情分，這么一連串的湊巧，曹操居然撐過來了。

最諷刺的是東北的公孫瓚，他曾經(jīng)讓曹操頭疼，現(xiàn)在卻因為內(nèi)斗傷了元氣，殺劉虞惹得眾人離心，又被烏桓聯(lián)軍打得落花流水，最后躲進易京的鐵樓里，囤著糧食等死，可他的失敗反而幫了曹操，要是他早幾年垮了，袁紹早就南下，曹操連喘口氣的時間都沒有。

老百姓總愛把歷史看成英雄打架，可往往忘了運氣這東西一直在里頭摻和，袁紹十九年拿下冀州時，家底其實比曹操還薄，可他就是邁不過那道坎，后來被人說成中看不中用，曹操不一樣，他靠一股死撐的勁兒，在一堆碰巧里頭，硬是撈出了正經(jīng)事。

成功的真相其實沒那么玄乎，它靠本事，靠運氣，更靠在最壞的時候還敢把所有東西押上去，曹操打完兗州之戰(zhàn)，再沒吃過真正傷筋動骨的敗仗，因為他早就把命磨成了刀。