增重8公斤的謝潑德果然變得不一樣，他從上賽季進攻低效的“水貨探花”變成火箭的超級第六人+神射手。11月10日，火箭以122比115逆轉雄鹿。謝潑德成為贏球功臣之一，他出戰(zhàn)29分鐘，10投6中，三分球6中4，得到16分2助攻4搶斷1蓋帽，打出了攻防一體的數(shù)據(jù)。賽后，杜蘭特稱贊謝潑德是球隊贏球的關鍵。主帥烏度卡也對他贊不絕口。這位21歲的探花郎正在兌現(xiàn)自己的天賦，他還有繼續(xù)提升的空間。休城軍團也因為他的蛻變，實力在進一步提升。

最近3場比賽中，謝潑德場均僅出戰(zhàn)24.1分鐘，便能貢獻14.7分3.0助攻2.3搶斷，投籃命中率高達63.0%，三分命中率達到58.8%。本賽季謝潑德打了6場比賽，場均出戰(zhàn)21.8分鐘，得到11.2分2.1籃板3.2助攻1.3搶斷，投籃命中率46.3%，三分命中率47.9%，罰球命中率66.7%，場均投進2.6記三分球。

謝潑德已經(jīng)進化成了一位優(yōu)秀射手，在本賽季至少投進20記三分球的球員當中，謝潑德47.9%的三分命中率排名第六，只低于梅里爾（54.9%）、塔里·伊森（51.2%）、哈里森·巴恩斯（50.0%）、米卡爾·布里奇斯（50.0%）、豐泰基奧（50.0%）。

謝潑德在大學時代就是一位超級射手，只不過上賽季進入NBA，他的身體對抗能力偏差，進攻效率低下。謝潑德菜鳥賽季打了52場比賽，場均出戰(zhàn)12.6分鐘，得到4.4分1.5籃板1.4助攻0.7搶斷，投籃命中率35.1%，三分命中率33.8%，罰球命中率81.3%。

鑒于他在菜鳥賽季表現(xiàn)不佳，許多人質疑他是水貨。甚至有人想起了曾經(jīng)的水貨探花射手亞當·莫里森。

謝潑德在2025年休賽期默默苦練，增加了8公斤的體重，同時提升了各項技能，終于在這個賽季迎來了蛻變。謝潑德在季前賽最后一戰(zhàn)對陣老鷹得到了29分6籃板6助攻4搶斷3蓋帽，展現(xiàn)了攻防一體的能力。

到了常規(guī)賽，謝潑德開局連續(xù)兩場都是11投3中，但是他逐漸找到狀態(tài)。尤其這場對陣雄鹿隊的比賽，謝潑德在末節(jié)的發(fā)揮非常重要，他搶斷科爾·安東尼，助攻伊森扣籃得分。他搶斷字母哥，然后自己中投得分。他搶斷A.J.格林，然后投進快攻三分球。

謝潑德還在末節(jié)只剩4分24秒時蓋掉了特倫特的投籃。他的搶斷和蓋帽激發(fā)了隊友們的能量。杜蘭特和申京在關鍵時刻接管比賽，率領火箭贏下比賽。

“謝潑德是我們贏得這場比賽的關鍵，他是我們需要的那種活力源泉，而今晚就是他發(fā)揮作用的夜晚。”杜蘭特說道?；鸺犛浾邅啴敗に共ㄌm尼表示：“這就是你在肯塔基大學看到的里德·謝潑德。他進攻端能得分，防守端能迫使對手失誤。他永遠不會成為一名出色的單防球員，但他知道如何從對手手中搶斷球?！?/p>

這一戰(zhàn)，謝潑德4次搶斷創(chuàng)造生涯新高。烏度卡在賽后稱贊了謝潑德防守端的進步：“他需要上場后在攻防兩端去影響比賽，當對手試圖利用他這一點時，我認為他能很快意識到該放掉誰去協(xié)防，該緊逼誰。你知道，即使面對更高大的球員，我們也要求他承擔一些責任，換防到一些更高大的對位球員身上，他剛上場時被突破了一次，但除此之外，我認為他的表現(xiàn)非常穩(wěn)定。顯然，他手很快，破壞了很多球，從而為我們創(chuàng)造了快攻得分的機會?！?/p>

謝潑德已經(jīng)成為火箭沖冠道路上的重要拼圖?；鸺@些年培養(yǎng)出了申京、小賈巴里·史密斯、阿門·湯普森、塔里·伊森，還有已經(jīng)被送走的杰倫·格林?；鸺囵B(yǎng)年輕球員的能力還是挺強的。如今謝潑德也在蛻變當中。這樣的謝潑德成為了杜蘭特的好幫手。