1959年6月的福州軍區(qū)機(jī)關(guān)格外悶熱，吳嘉民接過新的任命電報只掃了一眼，隨手塞進(jìn)公文包。身旁警衛(wèi)員小聲地問：“首長，降了半格，委屈嗎？”他笑笑：“干活要緊，牌子高低能當(dāng)飯吃？”一句輕描淡寫，把周圍人的尷尬全抹平。

很多干部是從戰(zhàn)火硝煙里一路拼殺出來的，可真到帽子落塵時，幾人能拿得起放得下？吳嘉民算一個。湖北陽新，1909年臘月，他出生在小山村，家里不過幾畝薄田。有意思的是，村塾先生常說這孩子思路活絡(luò)，“眼里有光”。18歲那年春荒剛過，他在夜色里宣誓加入共產(chǎn)黨，從此與農(nóng)具訣別。

1929年冬，他調(diào)到鄂東南自衛(wèi)軍特務(wù)營。湘鄂贛蘇區(qū)反“圍剿”正打得兇，他在第一、第二、第三、第四次反擊戰(zhàn)里槍口向前，勛章都是彈洞換的。第四次戰(zhàn)斗收尾時，他胳膊上那條新傷還滲血，政委只說一句：“行了，包一包還得走?！?/p>

1934年10月，大部隊(duì)西去長征，留守部隊(duì)寥寥。吳嘉民主動請纓：“這里熟，我留下?！睆拇?，他帶著贛東北游擊大隊(duì)在深山密林間貓伏整整三年。炮火斷了，補(bǔ)給斷了，消息也斷了。敵人天天清剿，天一亮就開槍。夜里，戰(zhàn)士們圍著小火堆吃半生不熟的芋頭，吳嘉民說的最多一句是：“忍一晚，天亮再想法子?！?/p>

1937年抗戰(zhàn)爆發(fā)，南方八省紅軍改編為新四軍。游擊隊(duì)拉出山溝，編入第一支隊(duì)，吳嘉民當(dāng)連指導(dǎo)員。黃橋戰(zhàn)役前，陳毅總指揮提起他：“小吳把陣地咬穩(wěn)了?！蹦且徽?，新四軍三千人撕開了日偽兩萬人的封鎖口，靠的就是幾個連死守要隘。

皖南事變后，新四軍損折慘重，吳嘉民被派去蘇南分區(qū)整軍，經(jīng)手的第一件事不是訓(xùn)兵，而是給犧牲官兵抄名冊。那天雨下得大，紙張糊成一團(tuán)，他仍一筆一劃把名字寫全。旁人問何必如此認(rèn)真，他答：“寫了，他們就在?！?/p>

抗戰(zhàn)結(jié)束，他在華中軍區(qū)做組織部長?？此普{(diào)公文，其實(shí)責(zé)任更重：安置部隊(duì)、收編地方武裝、接管日偽倉庫，樣樣考驗(yàn)心血。有一回他走訪鹽城倉庫，查出管理混亂，守庫排長訕笑推脫。他只回一句：“槍是國家配，不是你私家家底。”當(dāng)天夜里把物資分批轉(zhuǎn)運(yùn)前線，硬生生堵住可能出現(xiàn)的黑洞。

解放戰(zhàn)爭打響，蘇中七戰(zhàn)七捷、淮海大會戰(zhàn)、渡江行動，他都在序列。特別是渡江那夜，江面火光連天，艦船一路沖。吳嘉民站在甲板，手握擴(kuò)音器，只留一句口令：“對岸，就是全新的局面！”

建國后，南京軍事學(xué)院籌建，他被點(diǎn)名去當(dāng)高級速成系政委。說是“速成”，其實(shí)標(biāo)準(zhǔn)極高。學(xué)員大多出身連排，文化基礎(chǔ)薄。他索性把自己攢的作戰(zhàn)筆記拆開影印，按專題分發(fā)。學(xué)生開玩笑：“政委發(fā)的不是教材，是前線活頁?！眱赡瓴坏?，這個系培養(yǎng)出一百多名師級骨干。

1955年授銜儀式，他領(lǐng)到少將星。老戰(zhàn)友在臺下沖他擠眼，他握拳點(diǎn)點(diǎn)頭。按資歷，他本該再高一檔，可名單已經(jīng)定下。他只講一句：“夠用了。”

于是才有了開頭那張電報。副改正，調(diào)去福建軍區(qū)副政委。換個人，也許難免郁結(jié)。他卻把行李打包得利索，臨走跟學(xué)院警衛(wèi)處留話：“院墻有破洞，抽空補(bǔ)補(bǔ)?！本瓦@樣，帶著被褥奔赴海防一線。

福建形勢復(fù)雜，海峽對岸炮聲時斷時續(xù)。基層官兵緊張，情報組飽受壓力。吳嘉民到任不到三個月，深入前沿陣地十八次，和連排長蹲掩體、爬火線上暗哨，摸準(zhǔn)敵情后建議前指調(diào)整觀察點(diǎn)，成功避開對方火力封鎖。將星熠熠，本領(lǐng)依舊。

1965年以后，他轉(zhuǎn)入地方支前委員會，主要負(fù)責(zé)老區(qū)優(yōu)撫。有人說這活沒軍功，他反問：“老百姓沒后顧之憂，戰(zhàn)士才能安心守疆。”言下透著三十年槍林彈雨換來的清醒。

1978年離職休養(yǎng)，按規(guī)定可住北京，可他挑了福州舊居。大院老槐樹下，經(jīng)常能看到他挽袖澆花。鄰居小孩喊他“吳爺爺”，他回一句：“喊老吳就好?！弊o(hù)工記錄，晚年他常翻那本破舊日記，封面寫著四個字——“知足常樂”。

1995年6月15日清晨，他在福州醫(yī)院安靜地合上雙眼。病歷里備注：無特殊交代。其實(shí)，一生態(tài)度早寫在行動里：職務(wù)可升可降，信念無價。

這位少將的履歷不算傳奇到極致，卻像一枚釘子，深深嵌在近現(xiàn)代中國的風(fēng)雨木板里。戰(zhàn)爭年代，他守住根據(jù)地；和平時期，他守住原則。降職不會把他拉低，榮譽(yù)也沒讓他飄高。簡簡單單四個字——“干就完了”，大概是對自己也是對后輩說的。

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