本文來(lái)源：Nature

Nature發(fā)文悼念楊振寧：Chen-Ning Yang obituary: intuitive physicist whose work was inspired by the beauty of symmetry。全文翻譯如下：

就像我們?cè)S多人會(huì)被自然界與藝術(shù)中對(duì)稱圖案的美感所震撼一樣，楊振寧對(duì)物理學(xué)中的美感與對(duì)稱性的作用有著深刻體悟。正是一項(xiàng)關(guān)于對(duì)稱性破缺的研究為他贏得了聲譽(yù)。

1956 年，他與理論物理學(xué)家李政道大膽提出，在物理學(xué)領(lǐng)域中，左與右存在根本性差異。

他們預(yù)言，現(xiàn)實(shí)世界中的實(shí)驗(yàn)結(jié)果與鏡像世界中的結(jié)果有時(shí)會(huì)有所不同。亞原子物理學(xué)實(shí)驗(yàn)很快證實(shí)了這一理論，1957 年，二人共同榮獲諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)，成為首位華裔諾貝爾 laureates。

楊振寧的理論物理學(xué)研究跨越六十余年，足跡遍及故土中國(guó)與居住近 60 年的美國(guó)。他為自己的中國(guó)血統(tǒng)感到自豪，也感激美國(guó)讓他得以發(fā)揮潛力，最終促成了兩國(guó)間的科學(xué)合作。他享年 103 歲。

楊振寧對(duì)物理學(xué)與化學(xué)中對(duì)稱性作用的興趣，始于他在中國(guó)的童年時(shí)期。

他的父親擁有美國(guó)伊利諾伊州芝加哥大學(xué)的博士學(xué)位，時(shí)任北京清華大學(xué)數(shù)學(xué)系教授，正是父親將對(duì)稱性相關(guān)的數(shù)學(xué)知識(shí)介紹給了他。

1937 年中日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，楊家遷居中國(guó)西南部的昆明 —— 當(dāng)時(shí)北京清華大學(xué)等高校的人員已疏散至此，并臨時(shí)合并組建了聯(lián)合大學(xué)。

楊振寧在這所聯(lián)合大學(xué)獲得學(xué)士學(xué)位，研究方向?yàn)榉肿訉?duì)稱性。隨后，憑借清華大學(xué)的獎(jiǎng)學(xué)金，他于 1945 年離開(kāi)中國(guó)，追隨父親的腳步前往芝加哥大學(xué)，而吸引他的正是 1938 年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)得主、核物理學(xué)家恩里科?費(fèi)米的學(xué)術(shù)聲譽(yù)。

他尤其推崇費(fèi)米的理論研究始終以物理觀測(cè)為導(dǎo)向的治學(xué)方式。這一特質(zhì)貫穿了楊振寧的整個(gè)科研生涯—— 從芝加哥大學(xué)到新澤西州普林斯頓高等研究院，他始終堅(jiān)守這一原則。

事實(shí)上，正是宇宙輻射中發(fā)現(xiàn)的不穩(wěn)定亞原子粒子物理學(xué)謎題，讓曾在芝加哥大學(xué)共事的楊振寧與李政道踏上了通往諾貝爾獎(jiǎng)的道路。

他們意識(shí)到，若這些短壽命粒子衰變?yōu)楦€(wěn)定粒子的過(guò)程違背了一種名為 “宇稱” 的對(duì)稱性（與空間反射和反轉(zhuǎn)相關(guān)），這一謎題便可迎刃而解。

盡管這一觀點(diǎn)與長(zhǎng)期以來(lái)的主流認(rèn)知相悖，但兩位理論物理學(xué)家發(fā)現(xiàn)，該對(duì)稱性從未經(jīng)過(guò)嚴(yán)格驗(yàn)證。于是，他們發(fā)表論文提出了驗(yàn)證方法：通過(guò)測(cè)量放射性原子核或短壽命亞原子粒子的衰變來(lái)證實(shí)（《物理評(píng)論》，T. D. 李、C. N. 楊振寧，104 卷，254-258 頁(yè)，1956 年）。

1957 年初，三項(xiàng)實(shí)驗(yàn)均證實(shí)，這類衰變確實(shí)違背了宇稱對(duì)稱性，即左右對(duì)稱性 —— 這一結(jié)果令所有人都倍感意外。

但楊振寧后來(lái)表示，這并非他最引以為傲的成果。

1954 年，他與物理學(xué)家羅伯特?米爾斯運(yùn)用對(duì)稱性思想推導(dǎo)出一套理論，描述了亞原子粒子的部分基本行為。盡管他們的研究結(jié)果看似有趣卻不完全符合現(xiàn)實(shí) —— 因?yàn)樵摾碚擃A(yù)言了一些不太可能存在的亞原子粒子，但楊振寧無(wú)法抗拒其核心思想的美感，最終決定發(fā)表這項(xiàng)研究（《物理評(píng)論》，C. N. 楊振寧、R. L. 米爾斯，96 卷，191-195 頁(yè)，1954 年）。

在隨后的十年間，這項(xiàng)研究的重要性逐漸顯現(xiàn)。自 20 世紀(jì) 70 年代起，楊 - 米爾斯理論成為粒子物理學(xué) “標(biāo)準(zhǔn)模型” 的核心基礎(chǔ) —— 該模型描述了物質(zhì)基本構(gòu)成單元的行為規(guī)律。

1964 年，離開(kāi)中國(guó) 19 年后，楊振寧加入美國(guó)國(guó)籍——這一艱難的決定讓他覺(jué)得父親始終未能原諒自己。兩年后，他出任紐約州立大學(xué)石溪分校教授。

1971 年，隨著美中關(guān)系改善，他自 1945 年離開(kāi)后首次重返祖國(guó)。他會(huì)見(jiàn)了周恩來(lái)總理，并在兩年后的訪問(wèn)中見(jiàn)到了中國(guó)國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人、中國(guó)共產(chǎn)黨中央委員會(huì)主席毛澤東。這標(biāo)志著他開(kāi)始為中國(guó)的科研規(guī)劃提供建議，并積極推動(dòng)美中學(xué)術(shù)交流，例如在紐約州立大學(xué)設(shè)立獎(jiǎng)學(xué)金，資助中國(guó)研究人員赴美深造。

1999 年，楊振寧從紐約州立大學(xué)退休；2003 年，在妻子去世后，他重返中國(guó)定居。

2015 年，他放棄美國(guó)國(guó)籍，重新成為中國(guó)公民。他繼續(xù)為中國(guó)的科技政策提供建議，但因反對(duì)在中國(guó)建造新的大型粒子對(duì)撞機(jī)（認(rèn)為這筆資金更應(yīng)投入社會(huì)議題或其他科學(xué)領(lǐng)域），與部分物理學(xué)家及相關(guān)人士產(chǎn)生了分歧。

楊振寧是一位沉靜而勤勉的物理學(xué)家。他從不盲從熱門(mén)課題，而是堅(jiān)守自己的直覺(jué)。

清華大學(xué)在他 90 歲生日時(shí)贈(zèng)送的一份禮物，恰如其分地展現(xiàn)了他的研究廣度：一個(gè)大理石立方體，其中四個(gè)面鐫刻著他在物理學(xué)四個(gè)領(lǐng)域的 13 項(xiàng)重大貢獻(xiàn)。他留下了一筆寶貴的科學(xué)遺產(chǎn)。

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