【文/觀察者網(wǎng) 陳思佳】日冕物質(zhì)拋射（CME）是大尺度的太陽爆發(fā)活動，能將大量太陽物質(zhì)以每秒數(shù)百千米的速度拋離太陽表面。在研究此類太陽活動的過程中，天文學(xué)家一直好奇：其他恒星是否也會發(fā)生這種現(xiàn)象？

歐洲航天局（ESA）11月12日發(fā)布消息稱，在距離地球約130光年的一顆紅矮星上，天文學(xué)家明確觀測到恒星向太空拋射物質(zhì)的爆發(fā)活動，這是首次在太陽以外的恒星上確認(rèn)到日冕物質(zhì)拋射現(xiàn)象。這項研究已于12日發(fā)表在期刊《自然》上。

資料圖：太陽在2024年5月27日發(fā)生的日冕物質(zhì)拋射 歐洲航天局

ESA稱，當(dāng)日冕物質(zhì)拋射從恒星表層進(jìn)入星際空間時，會產(chǎn)生沖擊波和射電爆發(fā)。天文學(xué)家使用ESA的XMM-牛頓X射線天文衛(wèi)星和低頻陣列射電望遠(yuǎn)鏡（LOFAR）捕捉到了這種短暫而強烈的信號，并確定它來自大約130光年以外的一顆紅矮星StKM 1-1262。

論文第一作者、荷蘭射電天文學(xué)研究所的天文學(xué)家喬·卡林厄姆（Joe Callingham）表示：“除非物質(zhì)完全脫離恒星強大磁場的束縛，否則不可能產(chǎn)生這類射電信號。換句話說，這是日冕物質(zhì)拋射引起的?！?/p>

紅矮星是一種比太陽更冷、更暗、更小的恒星，銀河系中人類已知的行星多數(shù)都圍繞紅矮星運行。StKM 1-1262的質(zhì)量大約只有太陽的一半，但自轉(zhuǎn)速度比太陽快20倍，磁場強度大約是太陽的300倍。

ESA披露，研究團(tuán)隊使用LOFAR發(fā)現(xiàn)了射電信號，然后使用XMM-牛頓衛(wèi)星測定該恒星的溫度、自轉(zhuǎn)速度及X射線亮度等數(shù)據(jù)。根據(jù)研究團(tuán)隊觀測的數(shù)據(jù)，StKM 1-1262發(fā)生的這次日冕物質(zhì)拋射以每秒2400公里的超高速度移動，這種速度在太陽的日冕物質(zhì)拋射中也非常少見。

“幾十年來，天文學(xué)家一直想在另一顆恒星上發(fā)現(xiàn)日冕物質(zhì)拋射，”卡林厄姆說，“之前的發(fā)現(xiàn)已經(jīng)可以推斷出這種現(xiàn)象存在，或者暗示這種現(xiàn)象存在，但始終沒有確認(rèn)物質(zhì)最終確實逃逸到太空中。現(xiàn)在我們首次確認(rèn)了這一點。”

恒星發(fā)生日冕物質(zhì)拋射的藝術(shù)圖像 歐洲航天局

ESA認(rèn)為，對于日冕物質(zhì)拋射的研究可以增進(jìn)天文學(xué)家對空間天氣的理解，有助于在其他恒星周圍尋找宜居行星和潛在的生命。如果一顆恒星特別活躍，經(jīng)常發(fā)生爆發(fā)活動并引發(fā)猛烈的風(fēng)暴，頻繁遭到日冕物質(zhì)拋射轟擊的行星可能完全失去大氣層。

歐洲空間研究和技術(shù)中心的研究員亨里克·?？寺。℉enrik Eklund）表示：“我們不再局限于用對太陽日冕物質(zhì)拋射的理解來推導(dǎo)其他恒星。從研究來看，較小恒星往往可能擁有宜居的系外行星，但這些恒星周圍的空間天氣可能更加極端。這一發(fā)現(xiàn)對于研究行星如何維持大氣層并保持長期宜居具有重要意義。”

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