1943年春，日軍的冀中進行大“掃蕩”。日軍采取突然包剿合圍，到處燒殺奸淫，一時給老百姓中造成恐怖、慌亂。甚至，有的老鄉(xiāng)怕八路軍在本村打仗，招來日軍的報復(fù)。

但是，這種狀態(tài)很快就改變了。

為什么會改變呢？

這與日軍的慘無人性有關(guān)系。

日軍“掃蕩”后，到處抓夫，拆房砍樹，修筑崗樓、碉堡，又以“反共誓約”大檢查為名到處殘殺老百姓。日軍的做法極其殘忍。

例如，任丘縣駐鄚州的日軍小隊長小九保，就是一個殺人狂。一天，他帶著偽軍把則四個鋪和鄰近村莊十至六十歲的男女老少趕到老當(dāng)鋪大院，院內(nèi)挖了四十三個埋人坑，小九保強逼老百姓背六條“反共誓約”，兩千多人無人吭聲。小九保拉出三鋪黃俊旺，叫他說誰是共產(chǎn)黨、八路軍。黃俊旺不說，毆打一頓就活埋了。接著又埋了王老卜等七人。后又讓各村村長到鎮(zhèn)內(nèi)開會，每村必須到兩人，共到三十六個村長。

然后，小九保帶著日偽軍又把村長們押到鎮(zhèn)東邊，強迫每兩個人挖一個坑，坑挖好后，由兩個人商量埋一個，否則要全部殺掉。王約村村長李風(fēng)章和王其敏合挖了一個坑，李風(fēng)章說：

“我有三個兒子、兩個女兒，其敏你剛結(jié)婚，沒有后代，你埋我吧！”

王其敏說：“不行，千萬不能！你拉家?guī)Э谪摀?dān)重，死后孩子們怎么辦？我死后老婆改嫁就完了！”

李風(fēng)章見王其敏不同意，搶先跳入坑內(nèi)說：

“其敏，好兄弟埋吧！”

王其敏不肯埋，小九保提著洋刀走過來，逼王其敏埋。

這次，日軍一共埋了十八名村長。敵人走后，幸虧群眾趕快刨出，救活了十六名。李風(fēng)章被背回家后，立即送大兒子參加了八路軍。

日軍的暴行，終于讓冀中的老百姓認識到了，沒有八路軍、游擊隊打鬼子，老百姓就沒辦法活下去。于是，老鄉(xiāng)們由怕到不怕，進而要求八路軍、游擊隊到村里來，住到自己的家，他們說：“只要能消滅日本鬼子，死也甘心。”對此，聶榮臻元帥后來說：“日本侵略者的燒殺搶掠，激起了廣大人民無比憤怒，更堅定了冀中人民的抗日決心，就是這樣，他們在黨的領(lǐng)導(dǎo)下，成為了八路軍抗戰(zhàn)的銅墻鐵壁?！?/p>

陳冠任著、中共黨史出版社的《十大元帥：解放軍十大統(tǒng)帥鮮為人知的歷史》一書記述了此戰(zhàn)。該書為該社的年度暢銷書，曾經(jīng)名列中國軍事暢銷書熱賣榜第一名（如圖）。

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