以歐陽(yáng)詢、顏真卿、柳公權(quán)為代表的唐代楷書是在魏碑、隋代楷書基礎(chǔ)上發(fā)展而來的，也參照了東晉南朝帖學(xué)的筆法，最終“集大成”。如果我們仔細(xì)欣賞、對(duì)比隋代的楷書碑刻，會(huì)發(fā)現(xiàn)很多熟悉的筆法、結(jié)字風(fēng)格，如方折、緊結(jié)、內(nèi)緊外松、輻射狀布局等。

有一塊隋代碑刻，被譽(yù)為“顏柳之彌祖”“唐楷之祖”，它就是《趙芬殘碑》。此碑全稱《淮安定公趙芬碑》，鐫立于隋開皇五年（585年），出土于清代初年，1965年入藏西安碑林博物館。由于被發(fā)現(xiàn)時(shí)已經(jīng)殘損，故曰“殘碑”。

《趙芬殘碑》自出土以來飽受贊譽(yù)，臨習(xí)者極多，康有為在《廣藝舟雙楫》盛贊此碑：“字小而體畫密厚，可見古人用筆必豐……有洞達(dá)之風(fēng)”；楊守敬在平碑記中稱其：“趙芬碑，又為顏柳之彌祖”。

據(jù)《雍州金石記》載：“今在西安府城東二十里中兆村。碑上半已亡，其下半裂而為三，僅存前后二塊。土人砌于堡們內(nèi)，碑銜已亡，僅存一碑字，其下已無書撰人姓名，存字三百余?！蔽靼脖滞ㄟ^文獻(xiàn)以及日藏諸拓本進(jìn)行比對(duì)，最終還原出《趙芬殘碑》1000余字。

此碑方勁與圓潤(rùn)并存，其起筆和收筆處，還明顯保留著北碑的方截峻利，尤其是橫畫的起筆，常以側(cè)鋒斜切而入，鋒芒畢露，骨力雄強(qiáng)。但在行筆過程中，已大量運(yùn)用中鋒，筆畫中段飽滿圓厚，收筆也多有含蓄回鋒之意。這種“外方內(nèi)圓”的筆法，既有北朝的雄健，又初具唐楷的溫雅。

《趙芬殘碑》筆畫的粗細(xì)對(duì)比、提按變化已經(jīng)非常理性與規(guī)范，呈現(xiàn)出骨力與韻味兼?zhèn)涞奶刭|(zhì)。學(xué)習(xí)這種筆法，能讓你在“方筆”中求得“圓勁”，有效避免線條扁薄或圓滑無骨的弊端。

此碑的結(jié)字是典型的“平畫寬結(jié)”，開啟了初唐楷書，如歐陽(yáng)詢、虞世南的結(jié)體先聲。架構(gòu)開闊，氣象雍容，字形普遍方正或略呈扁方，重心安穩(wěn)，布白勻稱，整體給人一種端莊肅穆、開闊大氣的感覺，這正是唐代“尚法”書風(fēng)的先聲。

在整體平正的格局下，通過細(xì)微的筆畫伸縮、部首間的錯(cuò)落與呼應(yīng)，賦予每個(gè)字姿態(tài)，營(yíng)造出靜中有動(dòng)、穩(wěn)而不僵的高級(jí)感?！囤w芬殘碑》被視為隋代楷書的標(biāo)桿，“熔鑄南北，承上啟下”，它上接北魏《張猛龍碑》，下啟唐歐陽(yáng)詢、虞世南、顏柳的法度，是連接兩個(gè)楷書高峰的關(guān)鍵橋梁和活化石。

康有為認(rèn)為它“內(nèi)承周、齊峻整之緒，外收梁、陳綿麗之風(fēng)”，：臨習(xí)此碑，能讓你直觀地感受到楷書從“魏碑”到“唐楷”的演變過程，建立起清晰的書法史脈絡(luò)。