1999年，美國(guó)一男子搬家意外在地下室內(nèi)發(fā)現(xiàn)一個(gè)銹跡斑斑的鐵桶，由此揭開了一個(gè)隱藏了30年的真相，那么這究竟是怎么回事呢？

故事發(fā)生在美國(guó)的拿騷縣，它與美國(guó)的經(jīng)濟(jì)心臟紐約接壤，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)交通便利，是美國(guó)最富有的縣份之一，其失業(yè)率遠(yuǎn)低于國(guó)家的平均水平，可本土面積只有1880平方公里，因此住房需求太大房租偏高，經(jīng)常有人會(huì)因?yàn)榉績(jī)r(jià)的問題搬離這里。

而今天的主人公科恩，就很不幸地成為了其中一員，只能無奈搬離了這個(gè)他生活了9年的縣城，可在搬家時(shí)卻意外發(fā)現(xiàn)一個(gè)銹跡斑斑的鐵桶，臨走前給他留下了永生難忘的噩夢(mèng)。

1999年9月2日，一大早科恩就找來一個(gè)搬家公司開始正式搬家，并囑咐搬家公司的工人們一定要將房屋的所有物品都清理干凈，這樣才不會(huì)給下一任房主添麻煩。

工人們點(diǎn)頭表示明白，便開始了工作，可工作剛開始沒多久，負(fù)責(zé)收拾地下室的搬運(yùn)工就遇到了麻煩，他在地下室的角落里發(fā)現(xiàn)一個(gè)巨大的鐵桶，上面銹跡斑斑，完全看不清鐵桶表面的字樣，所以無法判斷鐵桶里面到底裝的是什么，但初步推測(cè)鐵桶已經(jīng)在這里存放了很多年。

按照科恩之前的囑咐，搬運(yùn)工準(zhǔn)備將鐵桶搬走，他饒有自信地走到鐵桶面前，想要直接將其抱走，豈料鐵桶竟然紋絲未動(dòng)，無奈只好找來兩名同伴幫忙，費(fèi)了很大的力氣才將鐵桶挪動(dòng)到外面，可想要裝上車卻是毫無可能。

于是，搬運(yùn)工只好找到科恩，對(duì)他說：“這個(gè)鐵桶太重了，我們無法裝上車，只能你自己想辦法處理了，實(shí)在抱歉?！?/p>

聽到搬運(yùn)工這么一說，科恩也猛然想起了這只鐵桶，其實(shí)9年前剛搬來的時(shí)候，科恩就想過要處理掉鐵桶，可由于鐵桶實(shí)在太沉，這才一直放在地下室沒有再管。

而且，當(dāng)時(shí)科恩就非常好奇里面裝的是什么，只不過一直沒有勇氣打開，如今他馬上就要離開拿騷縣，再不打開可就沒有機(jī)會(huì)了，于是在好奇心的驅(qū)使下，科恩找來了撬棍，決定臨走前打開看看里面到底是什么。

科恩小心翼翼地靠近鐵桶，利用手中的撬棍打開了鐵桶的一角，瞬間一股刺鼻的惡臭撲面而來，他猶豫了片刻最終還是強(qiáng)忍著惡臭，將鐵桶的蓋子完全打開了。

科恩捏著鼻子走上前查看，只見里面裝滿了黑乎乎的黏稠物，不知道是什么東西，他仔細(xì)地看了看，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了一只鞋，視線往上一動(dòng)，竟發(fā)現(xiàn)旁邊有一只人手露在外面，嚇得科恩直接坐在了地上，然后連忙報(bào)了警。

接到報(bào)案后，警方立即趕到了現(xiàn)場(chǎng)，為避免嚇到大眾，他們拉起了一道黃色警戒線，然后才開始仔細(xì)地檢查了一遍鐵桶，初步推斷里面應(yīng)該是一具尸體，為了不破壞證物，警方將整個(gè)鐵桶都帶回了實(shí)驗(yàn)室。

鐵桶整體重量為160千克，容量為55加侖，屬于標(biāo)準(zhǔn)的工業(yè)容器，實(shí)驗(yàn)室的工作人員花費(fèi)接近4個(gè)小時(shí)的時(shí)間，才將鐵桶中的物品全部取了出來。

鐵桶里面是一名女性，身上的衣服完整且沒有被破壞的痕跡，款式老舊，與幾十年前流行的款式非常相似，里面的黑色黏稠物則是一種工業(yè)燃料，其中還夾雜著很多顆粒狀的塑料殘?jiān)?/p>

除此之外，里面還有一些隨身物品，一個(gè)手提包、一把梳子、一個(gè)化妝盒、一個(gè)睫毛夾、一個(gè)通訊錄以及兩個(gè)黃金飾品，其中的黃金戒指上面刻有“MHR”的字樣，黃金吊墜上則是刻了一句話“致帕特里斯菲爾叔叔”。

同時(shí)，經(jīng)過法醫(yī)檢測(cè)后發(fā)現(xiàn)，女人死亡時(shí)已經(jīng)懷有身孕，并且已經(jīng)有9個(gè)月大，死因則是后腦遭受鈍器多次重?fù)簦挲g大概在20到30歲之間，是一位西班牙裔女性。

以上就是警方目前掌握的所有線索，并根據(jù)線索對(duì)這起案件有了一個(gè)初步的推論：一、兇手并非見色起意，這從女人身上的衣物完整便能看出；二、兇手不是謀財(cái)害命，這從女人的黃金首飾還在就能判斷出來；三、死者和兇手可能相識(shí)，女人的死因是被人攻擊后腦致死，這表示大概率二人之間有著基礎(chǔ)的信任；四、兇手可能在化工廠工作，因?yàn)槠胀ㄈ撕茈y獲取這么一大桶燃料；五、作案動(dòng)機(jī)可能與女人腹中胎兒有關(guān)，因?yàn)?個(gè)月的胎兒已經(jīng)即將臨盆，兇手很可能是不希望孩子出世，才會(huì)在這個(gè)時(shí)候選擇殺害女人；六、死者可能已經(jīng)死去很多年，從死者身上的衣服款式比較老舊便能得出結(jié)論。

然而，這些推論雖有助于提高破案率，可如果不能確認(rèn)死者的身份，一切都是無用功，于是警方開始在幾十前來的失蹤人口中，尋找一位20到30歲的西班牙裔女子，身高大約在150公分。

可僅憑這兩個(gè)篩選條件顯然是不夠的，符合這些條件的人實(shí)在是太多了，于是警方還是只能從現(xiàn)有的證物著手調(diào)查。

證物中有一本通訊錄，如果能夠還原里面的信息，確認(rèn)死者的身份就容易了，可通訊錄在鐵桶里浸泡多年，想要恢復(fù)其中的內(nèi)容簡(jiǎn)直難上加難，于是警方只能退而求其次，將鐵桶上的字跡恢復(fù)了一部分。

鐵桶上印著一個(gè)特殊的編號(hào)以及一個(gè)化工廠的名字，隨即警方便來到了這家化工廠進(jìn)行調(diào)查，通過鐵桶上的另一個(gè)編號(hào)信息，得知這個(gè)鐵桶的生產(chǎn)日期是在34年前，也就是1965年，被用來裝一種綠色的工業(yè)染料。

根據(jù)化工廠的一些老員工稱，這種染料一共就生產(chǎn)了6年，1971年就已經(jīng)全面停產(chǎn)。

根據(jù)目前所掌握的線索，警方立即對(duì)發(fā)現(xiàn)尸體的歷代房主進(jìn)行了調(diào)查，房子已經(jīng)歷經(jīng)了四代主人，最后一代就是發(fā)現(xiàn)尸體的科恩。

據(jù)科恩介紹，他9年前來到這里的時(shí)候，鐵桶就已經(jīng)在這里了，于是警方根據(jù)科恩聯(lián)系到了第三代房主，又通過第三代房主聯(lián)系上了第二代房主，最終確認(rèn)第一代房主在的時(shí)候，鐵桶就已經(jīng)存在了。

經(jīng)調(diào)查，第一代房主名叫霍金斯，從1960年至1970年居住在此處，現(xiàn)已退休，目前居住在佛羅里達(dá)，30年前曾是一位塑料加工廠的老板。

查到這個(gè)信息后，警方猛然想到鐵桶里留下的白色殘?jiān)刹痪褪撬芰蠁?？而且加工塑料制品也一定需要染料?/p>

從時(shí)間上來看，霍金斯使用房子的時(shí)間也正好與染料的生產(chǎn)日期相匹配，顯然霍金斯有著非常大的嫌疑，于是警方開始順著這條線著重調(diào)查霍金斯，并在幾天后終于查出一條有用的信息。

霍金斯在30多年前經(jīng)營(yíng)工廠的那段時(shí)間，曾與一名女子發(fā)生過婚外情，而該女子警方雖未查出真實(shí)身份，但從知情者的描述中得知，女人年齡大約在25歲左右，正好與死者的尸檢報(bào)告相吻合。

基于以上信息，警方覺得是時(shí)候應(yīng)該與這位霍金斯見上一面了，此時(shí)的霍金斯已經(jīng)是一位70歲的老人，看到有警察登門，他起初表現(xiàn)得很抗拒，可很快他就變得非常從容，讓警察進(jìn)了門。

警察開門見山，直接拿出鐵桶的照片向霍金斯問道：“你的工廠有沒有用過這種鐵桶？”

霍金斯回答道：“從來沒用過。”

隨后警察又問道：“你的工廠有沒有用過綠色染料？”

霍金斯的回答依然是沒用過。

要知道，警方在來到這里之前就已經(jīng)做了充分的調(diào)查，而霍金斯的回答卻與警方的調(diào)查完全不符，顯然霍金斯在說謊。

可警方?jīng)]有立即拆穿，而是又問了一個(gè)問題：“你是否有過婚外情？”

這一次，霍金斯倒是沒有說謊，而是大大方方地承認(rèn)了，稱那已經(jīng)是三十幾年前的事情了，自己早已忘記對(duì)方長(zhǎng)什么樣子了。

緊接著，警方拿出一套DNA采樣工具，向霍金斯問道：“你是否愿意提供自己的DNA？”

在警方看來，只要獲取了霍金斯的DNA，在與死者腹中的DNA做比較，就很容易判斷出死者腹中的胎兒是否是霍金斯的骨肉，從而判斷出死者的身份。

可在當(dāng)時(shí)，DNA比對(duì)一般都是用于罪犯身上，所以霍金斯聽到警方這樣的要求非常憤怒，直接將他們趕出了家門，而警方卻毫無辦法，因?yàn)榘凑债?dāng)時(shí)的規(guī)定，若死者的身份都無法確認(rèn)，將無法正式立案，根本沒有權(quán)力強(qiáng)行提取霍華德的DNA。

就在這時(shí)，實(shí)驗(yàn)室傳出來一則好消息，他們將死者的通訊錄恢復(fù)了一部分，在通訊錄的第一頁最顯眼的位置就寫著一個(gè)人的名字——霍金斯·埃爾金斯，顯然二者相識(shí)，而且一定關(guān)系不一般，否則不會(huì)將霍金斯的名字記錄在第一頁。

同時(shí)，警方還從通訊錄中得到了一個(gè)電話號(hào)碼，經(jīng)調(diào)查號(hào)碼的主人名叫凱西，三十多年一直沒有換過地址，也沒有換過電話號(hào)碼，所以警方很快就聯(lián)系到了她。

警方將案件的來龍去脈講述給了凱西聽后，凱西立即就說出了死者的名字——蕾娜·安吉卡莉、馬洛奎因。

凱莉表示她曾與蕾娜是最要好的朋友，做什么都是在一起，蕾娜性格很好，從來都不會(huì)對(duì)別人發(fā)脾氣，而且工作非常努力，最大的夢(mèng)想就是能夠在美國(guó)扎根，成為一名正式的美國(guó)公民。

說著說著，凱西不由得掉下了眼淚，平復(fù)了一下情緒后才繼續(xù)介紹道：在蕾娜失蹤前，她就曾說過自己已經(jīng)未婚先孕，不過蕾娜始終不肯透露孩子的父親是誰。

既然蕾娜不愿說，凱西也就沒有再追問，只是關(guān)心的問道：“那個(gè)人會(huì)娶你嗎？”

蕾娜回答道：“他說他會(huì)的，但他已經(jīng)結(jié)婚了，讓我先等一等。”

可那個(gè)男人欺騙了蕾娜，他根本就沒打算跟蕾娜結(jié)婚，于是蕾娜一氣之下打電話到了男人家里，并把已經(jīng)懷孕的消息告訴了男人的妻子。

當(dāng)男人得知后勃然大怒，立即給蕾娜打了一通電話，一邊罵一邊威脅蕾娜，揚(yáng)言要?dú)⒘怂?，并表示永遠(yuǎn)不會(huì)原諒她。

蕾娜非常害怕，便給凱西打了一通電話，將事情告訴了對(duì)方，并在電話里一直重復(fù)著一句話：“我做錯(cuò)了，我不應(yīng)該這么沖動(dòng)，我做錯(cuò)了，我不應(yīng)該這么沖動(dòng)?！?/p>

凱西很擔(dān)心蕾娜，掛掉電話便去了蕾娜所在的公寓，可蕾娜并不在公寓，凱西很擔(dān)心蕾娜，便在蕾娜的家門口一直坐著等她，但一直等到深夜，也沒見到蕾娜回家，于是去了警局報(bào)警，將蕾娜被人威脅的事情告訴了警察。

可在得知蕾娜不是美國(guó)公民，而且失聯(lián)的時(shí)間不足48小時(shí)后，警方的態(tài)度很消極，只隨意說了一句：“她應(yīng)該只是去哪玩了，沒有告訴你而已?！?/p>

再加上，凱西并不知道那個(gè)男人的名字，警方不可能因?yàn)橐粋€(gè)懷疑就動(dòng)用大量警力，漸漸的這件事也就不了了之了。

從此，蕾娜再也沒有出現(xiàn)，她的失蹤也徹底成為了一樁懸案，直到三十多年后真相才浮出水面。

警方根據(jù)現(xiàn)有的證據(jù)，發(fā)現(xiàn)霍金斯符合了殺害蕾娜的所有條件，并由此分析出了整個(gè)犯罪經(jīng)過。

案發(fā)當(dāng)晚，霍金斯將蕾娜邀約到自家中地下室，然后趁其不備用鈍器殺害了蕾娜，并將尸體放進(jìn)了鐵桶里，準(zhǔn)備神不知鬼不覺地將尸體丟進(jìn)大海。

于是，他在鐵桶里放入了大量染料、塑料等物品，目的就是為了增加重量，因?yàn)橹挥羞@樣鐵桶才會(huì)永遠(yuǎn)的石沉大海。

然而，霍金斯卻忽略了至關(guān)重要的問題，當(dāng)他完成這一切后，鐵桶的重量已經(jīng)達(dá)到了160千克，他一個(gè)人根本無法移動(dòng)，這才將鐵桶留在了地下室，而這一放就是三十多年，如果不是第四代房主科恩的好奇心，這起案件可能直到霍金斯老死也不會(huì)被人發(fā)現(xiàn)。

在紐約州，重大刑事案件的追訴時(shí)效沒有限制，所以警方立即準(zhǔn)備對(duì)霍金斯實(shí)施抓捕，并向上級(jí)部門提交了強(qiáng)制獲取霍金斯DNA的請(qǐng)求。

證據(jù)充足，上級(jí)部門很快就通過了申請(qǐng)，可就在警方到達(dá)霍金斯家中的時(shí)候，霍金斯的夫人卻告訴了警方一則震驚的消息，霍金斯在警方來的路上一個(gè)人在車庫(kù)吞槍自殺了，沒有遺言，也沒有留下任何遺書，走得非常突然，可警方還是提取了霍金斯的DNA做了比對(duì)，最終確定霍金斯的DNA與蕾娜腹中胎兒的DNA完全匹配。

結(jié)果證實(shí)了警方的猜測(cè)，蕾娜的婚外情戀人正是霍金斯，雖然霍金斯已經(jīng)無法審判，但種種證據(jù)已經(jīng)表明他就是兇手。

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