打開美洲地圖，目光鎖定在中部那個最細窄的地方

這就是巴拿馬地峽

它連接著南美洲和北美洲，同時也隔開了太平洋和大西洋

現在的巴拿馬，是一個獨立的國家

但在1903年之前，這里只是哥倫比亞的一個省

當時哥倫比亞的版圖，比現在要大出不少

可是，就在1903年的11月，短短幾天內，巴拿馬就突然宣布獨立了

隨后，美國人這就開挖了舉世聞名的巴拿馬運河

強大的哥倫比亞，為什么會丟掉這塊連接兩大洋的戰(zhàn)略要地？

01

這并不是一場簡單的領土糾紛

這是一場由于利益分配談崩了，進而引發(fā)的地緣大變局

事情還得從法國人說起

早在1881年，法國人就開始在巴拿馬挖運河了

領頭的是主持修建蘇伊士運河的雷賽布

但他低估了巴拿馬的熱帶雨林

黃熱病和瘧疾橫行，帶走了數萬工人的生命

加上資金鏈斷裂，法國的運河公司在1889年破產了

留下了一堆爛攤子和挖了一半的深坑

這時候，美國人登場了

美國當時的戰(zhàn)略重心正在向海洋擴張，急需一條捷徑連接東西海岸

否則，軍艦從紐約到舊金山，得繞道南美洲的麥哲倫海峽，多走一萬多公里

美國最初看上的其實是尼加拉瓜，覺得那邊地勢更平坦

但是，接手法國資產的一位叫布諾-瓦里拉的法國工程師，不想讓手里的股票變成廢紙

他極力游說美國政府，把目標轉回了巴拿馬

1903年1月，美國和哥倫比亞政府簽署了《海-埃蘭條約》

美國提出：給哥倫比亞1000萬美元現金，外加每年25萬美元的租金

條件是：美國獲得運河區(qū)6英里寬的永久租借權

看似是個生意，但哥倫比亞國內炸鍋了

哥倫比亞參議院覺得這價格太低，簡直是賤賣

更重要的是，他們認為出讓“永久租借權”損害了國家主權

于是，哥倫比亞國會拒絕批準這個條約

這下，美國總統(tǒng)西奧多·羅斯福坐不住了

他沒有耐心再跟哥倫比亞討價還價

與此同時，巴拿馬當地的一些分離主義者也看到了機會

巴拿馬這個地方，距離哥倫比亞政治中心波哥大很遠

加上地形阻隔，當地人對中央政府本來就沒什么歸屬感

如果運河修不成，巴拿馬的經濟也就完了

于是，在美國的暗示和支持下，巴拿馬的一群反叛者決定單干

02

1903年11月3日，巴拿馬反叛者宣布獨立

哥倫比亞政府當然不干，立馬準備派兵鎮(zhèn)壓

這就涉及到一個關鍵的地理問題

從哥倫比亞本土去巴拿馬，陸路必須經過“達達里安地塹”

那是一片連綿不斷的原始沼澤和雨林，直到今天，泛美公路到了這里都是斷頭的

大部隊根本沒法從陸路走

哥倫比亞軍隊只能坐船

這時候，美國的軍艦“納什維爾號”恰好出現在了關鍵海域

美軍以“保護鐵路暢通”為理由，封鎖了海面

哥倫比亞的運兵船根本靠不了岸

沒有軍隊的干預，巴拿馬的獨立成了既定事實

僅僅三天后的11月6日，美國就正式承認了巴拿馬共和國

緊接著，那個法國人布諾-瓦里拉，作為巴拿馬的“全權代表”，火速跟美國簽了新條約

這一次，條件對美國更有利

運河區(qū)的寬度擴大到了10英里

美國擁有了像在本土一樣的“永久使用、占領和控制”權

至于給巴拿馬的錢，還是當初承諾給哥倫比亞的那1000萬美元

這就是歷史上著名的“世紀大劫案”

03

1914年，巴拿馬運河終于通航

美國掌握了這條黃金水道的控制權，長達85年

哥倫比亞在這場博弈中，輸在了國力衰弱，也輸在了地理環(huán)境

當時哥倫比亞剛打完一場“千日戰(zhàn)爭”，國內千瘡百孔

面對新興強權美國的堅船利炮，他們確實沒有什么還手之力

后來，為了緩和關系，美國在1921年向哥倫比亞支付了2500萬美元

這筆錢，被外界視為一種變相的補償

直到1999年12月31日，美國才將運河的全部控制權交還給巴拿馬

現在的巴拿馬運河，依然是全球貿易的咽喉

而那段關于國家分合的歷史，也成了地緣政治教科書中經典的案例